– Займись подозреваемым, готовь к опознанию. В твоем распоряжении десять минут. Свидетель уже в райотделе, так что не затягивай процесс. Опознание я проведу сам. Приступай, а я подойду вместе со свидетелем.

Мухин пропустил Алексея в открытую дверь и вслед за ним вышел в коридор.

– Товарищ капитан! Следуйте за мной, нам в кабинет следственных мероприятий, – а затем негромко попросил Алексея, – Ты прости, Леша! Пентюх, он и есть Пентюх!

Они зашли в кабинет для проведения следственных мероприятий. Алексея и двоих милиционеров в штатской одежде, одинакового роста и комплекции, выстроили вдоль стены.

Капитан позвонил Пантюхову и доложил, что все готово и можно приводить свидетеля.

В кабинет вместе с Пантюховым вошла невысокого роста женщина пенсионного возраста. Пантюхов поддерживал ее под руку.

– Посмотрите внимательно на этих людей, – Пантюхов был вежлив и корректен, – кого из них, четвертого сентября, около четырнадцати часов, Вы видели возле дверей убитого Пархомова?

Женщина надела очки и внимательно рассмотрела, стоящих перед ней рослых мужчин.

– Его видела, – указала женщина на Алексея, – только одет он был по-другому.

– Вы уверены? – Пантюхов ликовал, – Это был точно этот человек? Понятые, обратите внимание, свидетель подтверждает, что видела этого человека четвертого сентября, около четырнадцати часов, входящим в квартиру убитого Пархомова.

– Нет, – возразила женщина, – я хотела сказать, что знаю этого человека. Он спасатель и дважды вскрывал дверь квартиры моего соседа, Пархомова Геннадия Ивановича. Первый раз Геннадий Иванович сам вызывал спасателей, это было, кажется, в августе. Во второй раз – соседи вызывали МЧС, потому, что из этой квартиры страшно, отвратительно пахло. А четвертого сентября к Пархомову приходил другой человек, низкого роста, с черными волосами, в голубой куртке не первой свежести и потертых…

– Свидетель, – резко оборвал ее Пантюхов, его любовь и нежность к свидетелю закончилась, – в прошлый раз Вы мне иначе описывали подозреваемого. У Вас с памятью все в порядке?

– С памятью? – весело переспросила женщина, – Нет, не та у меня стала память, что в молодости была. Иногда подойду к холодильнику, дверь открою и стою, соображаю, а зачем это я пришла? Я совсем беспамятная стала, но в случае с холодильником я придумала уникальный способ, как быстро вспомнить, зачем собственно я шла. Могу поделиться.

– В другой раз расскажете, – зло бросил Пантюхов и выглянул в коридор. Видимо, не обнаружил за дверью, то, что ожидал увидеть, и вернулся в кабинет.

– Все свободны, – голос Пантюхова предательски дрогнул, – капитан, займитесь протоколом. Пусть эти артисты подпишут.

Пантюхов рванул на себя дверь и стремительно покинул кабинет.

Алексей и женщина подписали заранее подготовленный капитаном протокол опознания.

– В результате я не сомневался, поэтому протокол с самого утра подготовил. Леша, спасибо, что без опоздания прибыл и принял участие в нашем карнавале, – капитан протянул Алексею руку, – ты свободен. И Вам, мадам, спасибо. Сами дорогу найдете или Вас проводить? Могу и машину организовать.

– Сама, сама, – ответила женщина, – если еще будут вопросы, то обращайтесь, всегда рада помочь. Тем более, следственным органам. И за машину спасибо, но я лучше на общественном транспорте. А-то боюсь, что соседи не поймут, когда я из милицейской машины выйду.

Женщина быстро-быстро засеменила по коридору и, когда Алексей вышел из РОВД, ее и след простыл.

Алексей сел в машину и снова поехал разыскивать Антонину. По указанному кадровиком стриптиз-бара адресу, находилась высотная новостройка.

Судя по незашторенным окнам и необжитым, без цветов и выстиранного белья, лоджиям, дом, если и заселялся, то очень вяло.

Квартиру Антонины Алексей нашел на шестом этаже. Поднялся на нужный этаж, конечно, пешком – лифт не работал. Номерные таблички на дверях отсутствовали, зато кто-то аккуратно пронумеровал квартиры мелом.

Алексей долго стучал в каждую дверь на лестничной площадке, где должна была бы жить Антонина, но на его стук никто не откликнулся. Видимо, квартиры были пустые.

Он уже начал было спускаться вниз, но потом вернулся – решил, что проверить квартиру Антонины все-таки необходимо. Мало ли, что могло произойти с его сестрой и племянницей.

Он снова подошел к двери Антонининой квартиры, подергал ручку и прислушался. Тишина! В квартире не слышен даже шорох. Тогда он отмычкой открыл строительный, нехитрый замок и вошел в квартиру.

Внутри квартира оказалось, хоть и не отделанной, но вполне обжитой. На кухне кастрюли и сковороды, одна чашка с недопитым чаем, вторая – с какао. Вторую – яркую, большую чашку с надписью «Марусе от всей семьи», Алексей сразу узнал. Эту чашку заказывала для Маруси в подарок на день рождения мама Алексея, Наталья Викторовна. На вешалках в шкафах женские и детские вещи. На маленьком столике в комнате книги и тетради, подписанные неумелой детской рукой – Маруся Мазурова. Вне всякого сомнения, Антонина и Маруся действительно здесь жили. Но где они сейчас? Судя по разбросанным по всей квартире вещам, сборы были не подготовленные и торопливые.

«Странно, странно! – размышлял Алексей, рассматривая на тетради каракули Маруси, – Похоже, что они бежали, прятались от кого-то. Но Маруська ходит в школу. Антонина не могла просто так, без веской причины, прервать Маруськины занятия. А, может, спрятаться их заставил Пантюхов? Чем-то запугал и приказал спрятаться, чтобы мы ее не нашли. Ему ведь, что важно? Сохранить свидетеля на своей стороне и выбитые против меня показания! Пантюхов, похоже, сейчас сам пребывает в панике. Во всяком случае, сегодня, после облома со свидетелем, у него не только голос дрогнул, но и веко задергалось. Боится гаденыш за свою карьеру. Он ведь фактически донос состряпал против старших офицеров МЧС. В его версии нет фактов, одни домыслы и подтасовки. А внутриусобица между нашими ведомствами никогда не приветствовалась. Сейчас-то, конечно, ты, мой одноклассник, будешь лезть из шкуры, чтобы доказать свою правоту. И, все-таки – это месть, заказ, или он свято верит в мою виновность? Скоро разберемся! А, тебя, Маруська, мы обязательно найдем. Если нужно будет, то прочешем родной город и всю область, но найдем. Тебе учиться нужно, а не по укромным местам прятаться».

Алексей вышел из квартиры Антонины, снова закрыл дверь и поехал за город. Там его, наверное, уже ждала Ольга.

Девушку Алексей увидел через стекло кафе. Она сидела за столиком, и, похоже, нервничала – неотрывно смотрела на входную дверь и крутила в руках чашечку от выпитого кофе. Алексей вошел в кафе через черный вход, и подошел к столику, за которым, спиной к нему, сидела Ольга.

– Здесь занято, – неприветливо встретила его Ольга.

– Извините, Ольга, – Алексей, невзирая на запрет, уселся на стул, – мне пообещали, что именно меня Вы будете здесь ожидать.

– Алексей, – воскликнула Ольга, – откуда Вы появились? Как это я Вас проглядела? Если говорить честно, то я уже начала нервничать. Всякие мысли в голову полезли – а вдруг свидетельница в разговоре со мной хитрила, и после ее опознания Вас на самом деле арестовали и поместили в СИЗО?

– О, сколько актуальной для меня информации! – удивился Алексей, – тогда, может, все по порядку?

– Для этого я и назначила встречу. Спасатели – любимые герои моих репортажей. Я с нескрываемым удовольствием и, главное, с невиданной быстротой, выезжаю на место событий, где работает МЧС. Когда вас вызвали на адрес Пархомова, мне отзвонился Печа, извините, Печорский, и я сразу помчалась туда же.

– Значит, нашего прапорщика в школе звали Печей? А у нас бойцы между собой его называют Печорой.

Девушка так трогательно волновалась, что было просто необходимо хоть как-то ее отвлечь. Но Ольга даже не улыбнулась, и торопливо продолжила свой рассказ.

Как оказалось, интересного репортажа у них с места тех событий не получилось. К моменту появления съемочной группы спасатели уже грузилось в машину, а в квартиру Пархомова телевизионщиков не пропустили, и они топтались на улице. Потом к ним вышел дознаватель Пантюхов и сказал, что убийство Пархомова – рядовая разборка между бывшими друзьями, скорее всего, на бытовой почве. Так Ольга и построила свой репортаж. Получился даже не репортаж, а простое сообщение об убийстве гражданина родного города Заревска в его собственной квартире.