* * *

Сразу же после разговора с другом я понесся одеваться. Увлекся так, что только спустившись пару этажей понял, что иду в тапках. Мысленно себя для приличия пожурил, да за обувью и вернулся. А так как на часах был уже практически вечер, то оделся я сразу так, как инструктировал нас Игорь.

Список оказался не слишком обширным и, по большей части, в него входили предметы первой необходимости, основное место среди которых занимала еда. О напитках, как я понял, собиралась позаботиться Карина (до сих пор не привыкну, что Юрок смог раскрутить на это дело её).

Аккурат к восьми часам, на безлюдной улице, возле кафе, стояли шесть молодых людей, одетых как туристы. Да мы ими и оказались. Только в поход шли не на природу, а под землю. Этакие путешественники по тропам мертвецов.

Я усмехнулся, обнаружив, что мысленно процитирую Макса Фрая. Мы то точно живые, и не собираемся терять себя и становиться чем-то другим. Минут через десять возле нас тормознули две машины. В одной из них сидели Юрка и Игорь (за рулем). А вторую вел более старший чел, которого, как мы потом выяснили, звали Захар. Юрка кивнул нам, и вся толпа бодро распределились по сидениям.

Тут меня маленько охватил озноб, и я понял, что боюсь. Уж слишком непохоже это мероприятие на те способы отдыха, к которым мы привыкли.

Так получилось, что я с Егором и его девушкой, а так же с ударником, сели в машину к Захару. Это оказался разговорчивый и общительный дядька, много знавший о диггерстве и занимавшийся этим делом практически профессионально. Он не стал стращать нас, рассказывать страшные истории. Наоборот, он как-то мастерски ухитрился заговорить нам зубы. Страх забился куда-то на дальние задворки сознания. Осталось только любопытство.

Не знаю, как Игорь инструктировал свою часть команды, но Захар проделал это легко и ненавязчиво. Его инструкции запомнились гораздо лучше, чем монотонное бормотание профессоров в университете. Поначалу оба они хотели сопровождать нас. Но, спустя какое-то время, передумали. Все же мы шли по-трезвяку, были совершеннолетними и прекрасно понимали, что нас ждет, попадись мы в добрые руки служителей закона. К тому моменту мы уже начинали осознавать, в какую клоаку хотим сунуться. Тут уж опытные руководители нужны, как никогда. Но, как назло, именно с руководителями было туго. Правда, Юрка, как оказалось, умеет читать карты. Так что совсем уж без ориентиров мы не остались.

Тем временем, диггеры привезли нас на место. Это было довольно безлюдное пространство, почти пустырь. Однако, на нем оказались какие-то старые развалины, из которых шел подземный ход прямо в технические помещения метро. Что еще было хорошего, место оказалось совсем недалеко от злополучного перегона. Так же, на наше счастье, на ночь убиралось питание, так что поджариться по неосторожности нам тоже не грозило. Однако, Захар строго настрого предупредил о том, чтобы мы держали ушки на макушке. Если заслышим шаги доблестных блюстителей порядка, выключаем фонари и жмемся в любые щели, которые будут наименее заметны для глаз. Второе его предупреждение было странным. Он сказал, что если мы где-то будем не уверены в маршруте, то лучше идти, держась за руки. Рации брать с собой было можно, но опять же, стражи порядка могли перехватить их сигнал. Поэтому для связи пользовались цветными фонарями (зеленым и красным). Налобники у нас тоже были, но их следовало беречь. Поэтому последние рекомендовалось включать только ведущему и замыкающему. Ну и, когда дойдем (если дойдем) до места, тогда уже всем разрешалось поиграть в светильники.

Наконец, инструктаж закончился и диггеры, осмотрев наши одеяния и одобрительно хмыкнув, начали ревизию наших продуктов. Кроме них так же были дополнительно взяты утепленные туристические куртки, рюкзаки, каски строительные с налобными фонарями и альпинистское снаряжение со страховкой. Может, это и лишнее, но кто знает, что там «за горизонтом». Под землей то бишь.

Короче, собрались мы, как в дальний горный поход. А если честно, то знай мы, куда суемся, тысячу раз бы подумали. Но на тот момент всех нас распаляло любопытство, смешанное со страхом. Челы эти, короче, до места нас проводили. А там, разожгли примус и, собрав нас вокруг него, предложили выпить. Пили, как ни странно, горячий чай из термосов, которые мы тоже запасли предварительно (это только рюкзаки и дополнительную снарягу нам в аренду дали). Пригубили мы, короче. Потом Захар поздравил нас с началом диггерского пути. Причинами он не интересовался. Попыток отговорить тоже не делал. Хотя начни он, мы бы с радостью отказались. Ведь мы идем одни, под землю, ночью. И что там нас ждет – неизвестно.

Наконец, Юрок поднялся. Смельчак, что сказать. Вздохнул, взял карту у Игоря, пожал ему и Захару руки. И молча направился в сторону развалин. Мы поступили так же. Все, что должно было быть сказано, было сказано. А лишние слова только мешают. Их, правда, не прозвучало, поэтому мы сполна насладились ночной тишиной, светом налобных фонарей и сырым воздухом подземных катакомб, куда повел нас наш общий друг.

Наконец, скрипучая деревянная дверь закрылась. Почти сразу же от нее начинались ступеньки вниз. Здесь давно уже никто не убирал, поэтому мы дружно натянули на себя респираторы. Дышать пылью было неприятно всем.

- Фффух. Двинули. – Юркин голос из респиратора в тишине казался необычно глухим и громким. Мы все даже как-то встряхнулись разом. Налобные фонари, по рекомендации диггеров, берегли, хотя и были у нас батарейки запасные. Поэтому горели налобники только у Юрка, да у Егора, который взялся быть замыкающим.

Шуршащие шаги глухо звучали в бетонном коридоре. Ступеньки вели нас к тому месту, о котором мы все хотели знать, есть оно, или нет. И искали мы не мифическую страну Эльдорадо, а старую недостроенную станцию. Постепенно, тишина, казалось, начинала сгущаться. А может это просто мы так привыкли к шуму города, что здесь, от тишины уши казались забитыми ватой. Поэтому, скрип старой, обитой железными листами двери восприняли, как самый страшный звук. Вздрогнули, по-моему, все.

Юрка сделал рукой знак остановиться, заглянул за дверь, осмотрелся.

- Пусто. – Он поманил нас за собой, и мы осторожно зашли в коридор, на, но вероятность того, что обломки строения опустятся нам на голову, была крайне мала. Между тем, Юрок уверенно вел нас через хитросплетения подвальных коридоров. Мы даже сквозь респираторы ощущали мерзкий запах давно не убираемого туалета. Похоже, в зимние ночи здесь проводят время местные бомжи. Однако, на наше счастье, не было никого.

Через некоторое время, мы, по сигналу Юрка, остановились возле какой-то решетки. Обычная решетка, сваренная из арматуры, она, как оказалось, закрывала путь вниз. Я и Егор подхватили её и, натужно кряхтя, подняли. Тяжелая, зараза, оказалась. Я мельком в лицо друга моего глянул, и понял все. Юрке было натурально не по себе. Страшно. И вот этот страх вышиб из него все другие переживания. Может это для него и было средством излечения, но я бы тысячу раз подумал, прежде чем в таком состоянии соваться в глубь земли.

- Включайте налобники, ребят, - сказал он, тем не менее, уверенным голосом. Подвальное помещение тут же озарилось бегающими яркими огнями. Юрок решительно сунулся вниз. Оттуда уже зеленым фонарем просигналил, после чего мы достали тросы и спустили вниз по трубе снарягу. А за тем и сами спустились, навстречу жуткой тайне.

Судя по тому, что звуки стали гулкими и отдавались эхом, попали мы в довольно просторное место. Фонари подтвердили нашу догадку. Это, походу, был когда-то служебный кабинет. Однако, теперь там не было ни следа, указывающего на его прежних обитателей. Поэтому мы спокойно осматривались. Помещение было похоже на бетонную коробку. Серый пол, такие же серые стены с облупившейся штукатуркой и остатками некогда зеленой краски на стенах. А в дальней от лестницы стене виднелся заполненный чернотой дверной проем. На потолок особо не смотрели. А вот пол решили обследовать, после того, как Карина чуть не проткнула себе ногу, наступив на острый кусок какой-то арматурины. Так, глядя себе под ноги мы вошли в следующую комнату.