- Да сэр! Слушаюсь, сэр. Есть принести извинения сэр. - Полицейский побледнел глядя на спутника Герда.

Выскочив из машины, он молча отцепил от пояса ключ и снял наручники с молодых людей.

- Прошу прощения, за недоразумение, господин Грэф, служба, .. вы же понимаете.

- Понимаю! - Сухо кивнул Йошка, - Оформляйте протокол и поживее. Нам некогда сидеть тут из за разных самоубийц. Машина застрахована и кремирование будет оплачено.

Полицейский пулей слетал к машине и вернулся с электронным блокнотом.

- Так, как вы говорите было дело? - вежливо обратился он к Герду.

- Я, - замялся Герд. - Я..

- Он в шоке и говорить за него буду я, как его адвокат, - бесцеремонно вмешался Йошка. - Его имя Герд Шванхальц. Оказавшись в машине после сегодняшних занятий велосипедным спортом, он слегка опьянел от переизбытка кислорода и потому ничего не помнит, автопилот был отключен так как мы торопимся на встречу, поэтому к нашему глубочайшему сожалению мой подопечный не сумел вовремя взлететь, чтобы избежать столкновения с самоубийцей. Квитанцию на стоянку велосипедов вы нашли, как я вижу.

Мой подопечный искренне раскаивается в содеянном и надеется, что в будущем такого не повторится. Все? Записали?

- Простите,- робко спросил полицейский, а как отметить, в протоколе, что ваш подопечный не работает?

- С сегодняшнего дня господин Шванхальц работает у нас, не мог же он работать на двух работах, - спокойно возразил Йошка,- разумеется он уволился с прежней работы, а для правильности ведения своего трудового стажа должен был зарегистрироваться на бирже. Он законопослушный гражданин обьедененной Европы. Записали? - Йошка заглянул в протокол через плечо полицейского.

- Так, все правильно. Герд прижми сюда свой палец. Молодец. Господа, теперь когда происшествие улажено, угощайтесь, - обратился он к полицейским доставая из машины пачку сигарет.

У Герда округлились глаза. "Марльборо".

- Угощайтесь, господа. Налог за эту пачку, за курение сигарет из этой пачки в общественном месте уплачен.- Йошка повернулся к стоящим в нерешительности полицейским.

Один из полицейских протянул руку и вытащил сигарету.

- Бери ещё, - великодушно предложил Йошка.

Полицейский, уже смелее взял еще одну. Вслед за ним потянулись и остальные.

- Герд! Угощайся, - Адвокат чинно повернулся к другу детства.

Герд затянулся сигаретой и закашлялся. Он уже несколько недель видел сигареты только во сне. На яву он иногда мечтал о временах, когда сможет позволить себе сигарету каждое воскресенье, как в былые времена, когда у него еще была работа. Браслет контролирующий дыхание, тревожно заморгал красной лампочкой. Герд, зеленея от усилий, попытался нормализовать дыхание. Полицейские наблюдали за ним со снисходительными усмешками, молча смакуя свои сигареты.

- Герд! Садись в машину, - скомандовал Йошка, - да нет, не туда. Я сам поведу.

- О, простите! Один из полицейских метнулся к своей машине, снимая электронную блокировку зажигания. - Счастливого пути! - помахал он вслед отьезжающей машине.

- Йошка! Ой! Извините! - смущенно поправился Герд. - Господин Йошка Грэф.

- Ты чё? С дуба рухнул? Очнись старина... - Йошка в недоумении повернулся к школьному товарищу. - Зови меня как прежде. Мы ведь как прежде друзья .. помнишь как мы яблоки из оранжереи таскали?

- Йошка. - Сделав усилие Герд заговорил снова.

- Как это произошло. Я чего то не понимаю. Мы ведь сейчас в тюрьме должны были быть. Лет пятнадцать, да еще с отягчающими, я имею в виду твои советы, - пояснил он, - нам и через двадцать пять не выйти... Ты, что в самом деле адвокат? Ты же сказал работаешь менеджером..

- А, не обращай внимания, - отмахнулся Йошка. - Мне можно такие советы давать.

- То есть как? - не понял Герд.

- Вон, в дипломат загляни, - Йошка взглядом указал на небольшой чемоданчик на заднем сиденье. - Открывай, открывай - кивнул он видя нерешительность попутчика.

Герд, обернувшись, дотянулся до дипломата. Положив кейс себе на колени, он уже хотел открыть его, но отдернул руку увидев электронные замки самообороны.

- Открывай, открывай не бойся, - Йошка даже не повернул головы. - Замки деактивированны.

Герд, на всякий случай прищурив глаза, открыл крышку. Ничего не произошло. Он открыл глаза о посмотрел вниз. В дипломате лежал кусок черной материи - кусок черной шелковой ткани.

- Что это? - поинтересовался Герд разглядывая материю.

- Мантия.

- ???

- Мантия адвоката, - пояснил Йошка, глядя смеющимися глазами на товарища.

- Я на самом деле не просто менеджер из отдела распределения, точнее не только менеджер, но еще и адвокат фирмы. Это необходимое условие для такого поста. А сейчас нам надо поторопиться. Мы и так потеряли много времени. - Он вдавил педаль газа до упора. Борткомпьютер мигнул лампочкой ограничения скорости и жалобно пискнул, но тут же смолк, когда Йошка небрежно чиркнул своим перстнем с магнитным кодом по датчику допуска.

Десять минут они неслись по городу со скоростью более двухсот киометров в час. Заложив такой крутой вираж, что шины протестующе завизжали, а автоматика тут же среагировала, оторвав машину от земли и включив реактивную тягу, они наконец остановились и плавно опустились на стоянку пятидесятиэтажного дома. Герд даже зажмурился, увидев какие машины стоят рядом. На небольшом пятачке стояла группа людей в черных мантиях.

- Ты посиди тут, я часа на два отлучусь, - Йошка торопливо накинул мантию на плечи и, схватив дипломат, направился к своим коллегам. Что то вспомнив на пол-пути он вернулся к машине.

- Ты не стесняйся, самообслуживайся, - сказал Йошка наклонившись к окну. - Вон там бар, сигареты, ну и что нибудь перекусить найдешь. Пока. - Он повернулся и торопливой походкой направился к поджидающим его сослуживцам.

Герд проводил Йошку взглядом: - Во как! Если бы не "черная мантия", то его не только за убийство посадили бы, но еще и добавили бы за советы, как за попытку сокрытия и уклонения от наказания. Да и Йошку самого бы могли как соучастника в тюрьму отправить. А так, глядишь и выкрутились...

Герд посмотрел по сторонам выискивая петляющую между небоскребами ползущую дорожку. Билет в камане не давал покоя.

- Пропали деньги, - с тоской подумал он, уставившись на движущийся тротуар с людьми.

Дорожка третьего класса была самой нижней и не имела перил. К тому же она проходила у самого края проезжей части.

- Ничего удивительного, что эта старушка на дорогу брякнулась, угодив под машину. Может она и не самоубийца была вовсе... Вспомнился эпизод детства когда они вчетвером, под предводительством Йошки, полезли за яблоками в оранжерею... Тогда все кончилось плохо. Разбив стекло они уже почти пролезли внутрь когда сработавшая сигнализация пустила усыпляющий газ. Двое товарищей отравились слишком большой дозой, как потом говорили, хотя родители Кевина настаивали на том, что мальчишки, якобы со слов одного из врачей, умерли от удара током... На суде им не поверили. Самого Герда поймали у самой оранжереи, убежал только Йошка. Отец Йошки был не из бедных и уговорил Герда взять вину на себя и не упоминать о роли его сына в этой истории. Он свое слово сдержал. Родителей Герда только оштрафовали, хотя могли бы посадить, а его самого отец Йошки отмазал и ему дали год в колонии для малолетних... Кстати именно эта история всплыла после развода и Герд потерял работу.

- Да что я все о старом,.. - Герд открыл бар. Сейчас то все хорошо складывается, еще сегодня он снова получит работу, снова откроет счет в банке и жизнь снова начнет приобретать яркие краски. - Ого! - Невольно вырвалось у него, при виде целого ряда бутылок.

- Красное сухое 1989-го года,- он вытащил пробку, сковырнув корочку сургуча, и благоговейно понюхал напиток. Поискав глазами в баре бокал, отхлебнул прямо из горлышка, и только потом сообразил, что те должны стоять за другой дверкой, где они и оказались.