Справедливо. И режет ухо обращение по имени-отчеству.

   - А давайте на "ты" перейдем? Когда меня так называет молодая женщина, сразу стариком себя ощущаю.

   - Давай. - Легко согласилась. Сегодня с ней было удивительно просто общаться - пропала язвительность, недружелюбие, надменный цинизм... Интересно, с чего бы это? Или усталость дает знать? Может быть, вот в таком состоянии и нужно ее брать, тепленькую?

   Откуда закралась мысль "надо брать", да и зачем вообще это ему нужно, Дима не задумался. Просто отметил для себя факт.

   - А ты не любишь, когда по отчеству называют?

   - Смотря по ситуации. Но вне работы не очень люблю.

   - Тебя это раздражает?

   - Есть немного.

   - Хорошо. Я запомню. И если решу тебя подразнить, именно так и буду обращаться. - И довольно разулыбалась. Вот тебе и простота в общении. Оказывается, лишь на время коготки спрятала - чтобы поближе подпустить.

   - Все, приехали. Выходим.

   Обошел автомобиль, подал руку, помогая выйти. Не отказалась - да и глупо было бы: прыгать на каблуках с высокой подножки джипа.

   Только сейчас, пропуская девушку в дверях кафе, он осознал разницу в росте: даже на высокой шпильке, она едва дотягивала макушкой ему до подбородка. Дима никогда не считал себя великаном, но она оказалась совсем мелкой. Странно, что это стало заметно только со спины. Стоя лицом к лицу, ему всегда казалось, что их глаза находятся на одном уровне. Как так умудрялась выглядеть выше, чем есть?

   Аня почувствовала, что он затормозил, обернулась, поймала взгляд, подняла бровь вопросительно.

   - Какой у тебя рост?

   - Это смотря как подпрыгну. Вообще - ниже среднего. Что-то в районе 160 сантиметров. Плюс-минус пять.

   - А поточнее?

   - А поточнее не хочу знать. Я всю жизнь думала, что у меня средний рост , а потом оказалось, что акселерация сделала свое дело, средний теперь - не меньше ста семидесяти. И я теперь шмакодявка. - Рассмеялась.

   - А что в этом плохого?

   - Да ничего. Только вещи покупать - одно мучение. Нигде размеров моих нет. В "Детский мир" постоянно отправляют. А какой может быть детский размер, если сейчас подростки крупнее меня? Из-за этого ненавижу по магазинам ходить.

   - Это действительно так сложно?

   - Да нормально, справляюсь. Просто настроение сегодня такое - хочется поныть и поплакать в жилетку. И ты удачно подвернулся.

   - А если никто не подвернется, кому плачешься?

   - Никому. Перевожу негатив в полезное русло.

   - Каким образом?

   - Ну, по-всякому. Иду на улицу и морду кому-нибудь бью. Или нападаю на мирных граждан, чтобы покалечить. - И смотрит выжидающе: поймет или не поймет намек?

   Еще бы не понять, но Дима обнаружил другое: она шутила с абсолютно непроницаемым лицом. Переход от серьезных тем к иронии вообще отсутствовал. Поэтому смысл сказанного доходил не сразу. Снова вернулось ощущение, что она по-тихому стебется над ним, но не подает виду.

   К счастью, они, наконец, добрались до столика в закрытом помещении - здесь Дмитрий часто проводил переговоры и обедал с партнерами, официанты его знали и провели в нужное место, не спрашивая.

   - О, как интересно! Почти интимная обстановка, да?

   - Ты же попросила место, где потише. Тише не бывает.

   - Ну да, спасибо.

   Помог усесться на диван, открыл меню.

   - Что ты хочешь?

   - Не важно. Что-нибудь съедобное. Я сегодня еще не ела ни разу.

   - Это как? Разве можно себя голодом морить?

   - Да ничего я не морю. Просто у нас с едой особые отношения: я её не трогаю, она - меня. Все по-честному.

   В новом свете представилась ее стройность. Вернее сказать - прозрачность.

   - Диета, что ли?

   - Да я тебя умоляю, какая диета при моих габаритах? Я иногда против ветра идти не могу - сдувает. Мне еще диеты не хватало... Просто забываю иногда пообедать, когда дел много. А завтракать не могу, потому что утром сплю на ходу. Просыпаюсь уже на работе.

   Дима решил поверить, а не вдаваться в подробности.

   - И все-таки, что тебе заказать?

   Задумалась на секунду, закусила губку, и выдала четкий список:

   - Стейк из форели, пюре, греческий салат и томатный сок. Можно сразу пол-литра. А пока готовят, какой-нибудь вкусный кофе. Лучше двойную порцию. Наперстки эти не понимаю.

   - Ничего себе, "неважно что": о таких конкретных заказах любой официант мечтает.

   - Ну, я подумала немного и определилась.

   - А как же повыбирать, покапризничать? И откуда ты знаешь, что все это здесь готовят?

   - Это стандартные блюда. Их везде готовят. Покапризничать еще успею.

   - Может быть, что-нибудь выпьешь?

   - Это очень рискованное предложение.

   - Почему?

   - А вдруг напьюсь и буянить начну?

   - А можешь?

   - Еще как. В моем городе в одном заведении администрация перекрестилась, когда я уехала.

   - И что же ты им сделала, если не секрет? Мебель поломала, посуду побила? - Скептически хмыкнул, снова оглядев фигуру. - Вряд ли ты здесь хоть один стол свернуть можешь.

   - Да нет, формально я ничего противоправного не совершила. Просто мозги всем вынесла. Мне срочно потребовалась скидка в 10 процентов и постоянная карта гостя. Пять человек по очереди объясняло, почему это невозможно. А когда они практически созрели, я передумала, оплатила счет и пошла домой. На следующий день было очень стыдно. Мне народ до сих пор этот выкрутас вспоминает.

   Удивительная женщина - так просто и с улыбкой рассказывает о совершенной глупости, другая бы ни за что не призналась, чтобы не портить впечатление.

   - Ну, здесь персонал тренированный, переживут.

   - Так я не персоналу, а тебе начну гадости говорить. Оно тебе надо?

   С пронизывающей ясностью пришло понимание - надо. Почему - не известно. Сам себе объяснил эту потребность простым человеческим любопытством. Очень интересная оказалась девица: скучать совсем не давала, и вечер ну никак не обещал быть томным. Интерес возрастал с каждой фразой - она еще ни разу не дала стандартного ответа на вопрос, и даже не пыталась прикинуться томной и романтичной. Нельзя сказать, что Дима предпочитал ванильных блондинок - скорее, выбирал их потому, что проще и понятнее, что с ними делать и как себя вести.

   Как правило, с ними общение сводилось к своеобразному ритуалу: пригласить, накормить, напоить, пару раз куда-нибудь сводить. Дальше, само собой, постельные игры, пока одному из партнеров не надоест. Отклонения от выбранного маршрута возникали редко, и то в случае, если дама набивала себе цену. Тут тоже все было просто - либо просто забыть и не заморачиваться, либо исчезнуть на пару дней, пока сама не начнет обрывать телефоны. Все ясно, как Божий день, а потому скучно и однообразно. Даже волнения не было, когда начинал обхаживать новую пассию.

   А тут какой-то необычный экземпляр: не знаешь, чего от нее ждать, куда разговор завернет, и чем все закончится. Почему-то заканчивать не хотелось. Интерес становился нездоровым.

   - Ну, так что? Будем алкоголь заказывать?

   - Давай закажем. Бутылочка водочки не помешает в конце недели. Надо стресс снять. Только тогда закуску надо выбрать подходящую. - Все это она проговорила, внимательно рассматривая меню. - И водку надо брать хорошую, типа "Абсолюта". Если что, можно напополам заплатить, если очень дорого будет.

   Дима замер от неожиданности. Она подняла глаза, оценила выражение лица и расхохоталась. Заливисто, искренне, с блестящими глазами.

   -Ты что, повелся?

   - Почти. Но удивился сильно.

   - Эх ты, а если мне действительно хочется водки? Может, я только ее и спирт употребляю? Что бы ты делал?

   - Слишком хорошо выглядишь для любительницы водки. - Ага, вот и первый комплимент прозвучал, хотя обычно Дима на них скупился, не любил говорить банальности. Но сейчас хотелось ответить именно так.