У Мусина появилась новая работа: охрана богатых нищих. Трудно угадать, кто богат, кто беден. Но нет-нет, да и просят Мусина вместе с Аполлоном побыть охранниками в домах, не всегда на первый взгляд достойных охраны. Свои принципы Мусин не нарушал и охранял. Можно бы и охранные устройства для сельской местности поставить, и их ставят.

Перепели – перепили – вызовут Мусина – утихомирь. Утихомирит. Народ милиционера, находясь в пьяном виде, особенно почитает. Милиционер может справиться со многими делами за частную оплату, а может и по совести. Твердый характер, честный взгляд, совесть Холодного города – милиционер Мусин. Помогать простым людям…

А как определить: простой человек или богач? Справедливость искать? В чем? Жизненный опыт Мусина подсказывал, что люди, которые постоянно ищут какой-нибудь справедливости, когда ее находят, не знают, что с ней делать. Есть люди, которые постоянно возмущаются по любому поводу, но опыт говорит, что Мусин плохому характеру людей жизни не добавит.

В Холодном городе расцветал малый бизнес. На все нужны лицензии: на отстрел, на рыбную ловлю, на сбор ягод. В Холодном городе особо развитием техники не занимались, все больше нефть, газ, грибы, ягоды, пушнина, рыбка.

Аполлон наелся местных ягод на всю оставшуюся жизнь.

В холодные края компьютеры добрались, первым делом их в бухгалтерию поставили деньги обсчитывать. А люди тоже хотели на них поиграть-поработать, а было время – в магазинах-то их еще и не было. Аполлон от скуки решил взять себе новую игрушку. А как компьютер из неволи бухгалтерской забрать, чтобы никто не заметил пропажи и его самого?

Он долго дома перед зеркалом крутился, внешность менял, наряд свой продумывал. Живот втягивал, в профиль себя рассматривал. На телевизор свой поглядывал. Наконец придумал: телевизор вместо монитора у него будет. А еще ему нужна клавиатура да ящик железный. Решил – выполнил. Покрутился Аполлон среди бухгалтеров, да и затаился в какой-то кладовке.

Сам понимает: сразу все не унести. Ящик большой и тяжелый, это тот, куда дискетки вставляют. Решил, что дискетки ему не нужны, а платы заморские нужны. Вскрыл он ящик и решил, что возьмет то, что вместо мозгов. Повесил Аполлон клавиатуру на спину, взял платы в сумку, повесил на живот. Он решил, что направляющие для плат дома сам сотворит.

Утром, когда бухгалтерши грим наводили, Аполлон прошмыгнул наружу в плаще, слегка располневший. Бухгалтерши не сразу хватились клавиатуры, компьютер-то на месте стоит. Потом смотрят, а системного блока нет. Позвонили Мусину.

– Мусин, у нас тут пропажа странная. Часть компьютера исчезла. Одно есть, а другого нет, – сказала женщина, чей компьютер пропал.

Мусин сам еще в ту пору компьютер не освоил, но слышал про него. Почесал свою умную голову да решил, что такой подвох мог сотворить только местный умелец. А золотых рук мастеров по пальцам можно пересчитать. Сделают из консервной банки, хоть корпус для компьютера, хоть прибор любой. И все будет работать, как это ни странно.

У женщин из бухгалтерии милиционер Мусин спросил, не видели ли они странного человека или знакомого. А те в один голос:

– Нет!

Решил Мусин обойти местных радиолюбителей. Но дети первыми проболтались. Бегает один парнишка и кричит: «А у нас компьютер есть!» И кому кричал? К Аполлону Мусин зашел, а тот не успел спрятать краденое, шибко увлекся мастерить направляющие для плат. Мусин заставил его вернуть компьютер в бухгалтерию и попросил больше не совершать краж.

Ой, а вот и важный звонок из медпункта от фельдшера Зины:

– Мусин, помоги, с молодой женщины золото сняли!

– Где? Когда? Подробней говори, пожалуйста!

– Первый случай произошел с девушкой. Шла она с электрички, каблук сломала, ногу подвернула, ей парень у железнодорожного вокзала помог подняться да кольцо незаметно снял с пальца. Она домой приехала, внучка старика Харитоновича.

– Кто незаметно снял золото?

– Специалист.

– А сейчас что произошло?

– С последней электрички шла Агнесса, приехала она в наш городок к твоему помощнику Аполлону. Так вот, мужик неопределенной внешности ее догнал, стал рвать с нее сережки, да грубо так, ухо немного надорвал. Агнесса разозлилась и стала защищаться, она в светлом пальто была. В грязь они свалились, дрались. Снял он с нее сережки с бриллиантами и кольцо с бриллиантом. Сильный мужик. А пальто стало – комок грязной ткани, хоть выбрасывай. Мусин, ты уж подумай, кто так мог поступить, и городок маленький, все всех знают.

– Зина, ты меня хорошо озадачила, – сказал Мусин.

– Мусин, не прибедняйся, у тебя помощник Аполлон, да и так ты больше всех все знаешь в нашем крае.

Опытному милиционеру и искать не надо. С Зины у вокзала сорвал кольцо проезжий, его найти трудно, похоже, не местный парень. Кто с ушей Агнессы бриллианты срывал и кольцо взял – тут подумать надо.

Кто-нибудь из приезжих, кто приехал за ягодами, а уехать не на что. От отчаянья такие люди идут на все. Нет, чтобы поработали в леспромхозе, деревья бы порубили, на дорогу бы и заработали.

Агнесса тоже хороша: чего ночью по поселку бродить в бриллиантах без знакомых провожатых, могла бы и Аполлону сообщить о своем приезде, и пальто бы целое было, и золото с бриллиантами на месте было бы. А вора, если он не уехал уже, он найдет, а уехал – не найдет. Отдал вор золото проводнице, и ищи-свищи ветер в поле.

Еще звонок:

– Мусин, в реке утопленника нашли. Леску рыбак забросил, а она и зацепилась за что-то, он подумал, что коряга, оказался мужик неизвестный, на мизинце надето женское кольцо золотое.

«Вот и преступник», – подумал Мусин и позвонил фельдшеру Зине.

– Зина, зови внучку Харитоновича, идем золото опознавать. Само нашлось.

– Уже нашел, Мусин? Вот спасибо-то тебе!

«Кто мужика в речку сбросил? Неужели сам?» – подумал Мусин, хотя знал, что эта задача сложнее будет, но решат просто: виновен сам утопленник.

Мусин в Холодном городе как мужчина по вызову: поднять, найти, отдать, утихомирить.

Звонок по телефону:

– Мусин, мужик в дверь стучит уже два часа, что делать? К Зине мужик ломится, а его не пускают, – сказала ее соседка.

– А это не он в реке мужика утопил с женским кольцом?

– Мусин, а мы откуда можем знать? Федор сейчас в дверь ломится. Так ты приезжай.

– Федор? Знаю такого. А сами не разберетесь, без меня? Ладно. Еду.

Голос Федора из-за двери:

– Что, милиционера вызвали? Зина, ты что, совсем это того? Я сам милиционер!

– Федор, мы вызвали милиционера Мусина, дверь-то из-за тебя мы уже меняли, а эту дверь ты не пробьешь, а все страшно.

Крик Федора:

– Все, я слинял, бывайте!

– Бабы, сбежал Федор? – спросил сквозь дверь Мусин.

– Сбег, родимый, сбег, – ответила Зина, открывая двери Мусину.

– Подробней рассказывайте: что, почему, где, как?

– Федор приехал на поезде, выходит на перрон, а навстречу ему в вагон лезет мужик с кольцом, а кольцо ему знакомо, сам покупал, у нас в городе таких колец больше нет. Кольцо-то ему и блеснуло в глаза. Федор не знал, что и думать, может, девушка передарила его подарок. Ох, Федор рассердился! Схватил мужика за шиворот и поволок к реке. На берегу выясняли отношения, выясняли, да приезжий и свалился в воду, а вода холодная, нахлебался, любезный…

– Так Федор убил приезжего?

– А кто знает, кто знает?

– Да, сразу не разберешься. У меня письмо есть, баба мужика своего у нас искала, по всем приметам похож он на утопленника, – заметил Мусин.

– Что делается на белом свете! Жалко бабу, а мужика нет, – сказала соседка.

Проблема возникла с ушами Агнессы. Пальто выкинуть пришлось. Сережки с бриллиантами пропали. Разорванные уши у нее болели. Шишки на них стали расти. Плохо с ушами. Вспомнила она слова матери, что нельзя было уши ей прокалывать…

Сидит, молчит. Уши Агнессе зашили в медпункте, а болят сильно. Сидит и думает, что золото с бриллиантами больше не наденет! И такое в ней безразличие появилось ко всему на свете от собственной боли, от испорченных навсегда ушей! На ушах у нее выросли шишки вместо мочек. Страшно смотреть. Волосы обстригла и прикрыла уши.