Корабль уже вошел в верхние слои атмосферы Аммууда, и Чубакка уверенно повел его вниз. Похоже, гипердрайв долбанулся основательно, но в остальном грузовик вполне прилично отвечал на приказы.

Боллукс, уже окончательно пришедший в себя, подхромал к Чубакке. Его броня была открыта.

- Думаю, тут есть кое-что, что вам следовало бы знать, сэр. Синий Макс наскоро проверил техническое состояние. Повреждения стабилизированы, однако некоторые из мягких трубопроводов обнажились: их кремниевые оболочки лопнули.

- Взорвутся? - спросил Шшухх.

Внизу уже расстилалась поверхность планеты. Аммууд был миром необъятных лесов и океанов, с огромными ледяными полярными шапками.

Макс ответил:

- Речь не о взрыве, Шшухх. Системы защищены, но это нежные волокна, требующие низкого давления. Погружение в атмосферу планеты приведет к тому, что они лопнут.

-Ты хочешь сказать, мы не можем приземлиться? - Шшухх озадаченно моргнул.

- Нет, - благодушно ответил Боллукс. - Он лишь имеет в виду, что мы не можем слишком глубоко...

Корабль конвульсивно дернулся.

- Осторожнее! - квакнул охотничек, обращаясь к Чубакке. - Этот корабль пока еще под арестом "Межзвездных коллекций"!

Чубакка громогласно рыкнул. Одно из волокон управляющей системы лопнуло, его низкое внутреннее давление не выдержало погружения в атмосферу планеты. Вуки зарычал. Ища внешний контур, чтобы обойти поврежденную линию, он понимал, что им крупно повезет, если он сумеет снизить скорость корабля настолько, чтобы посадка оказалась хоть немножечко мягкой.

- ...входить в атмосферу, - закончил Боллукс.

- Насколько глубже можно опуститься, чем мы сейчас? - резко спросил Шшухх.

Планетарные датчики уже показали им космодром, расположенный у основания огромного горного хребта.

- Почти ни на сколько, сэр, - уверенным тоном заявил Боллукс.

Вуки поднял нос корабля вверх и вновь включил датчики планетарного обзора, чтобы осмотреть горы позади космопорта Аммууда. Его план был предельно ясен: поскольку они не могли опуститься в нижние слои атмосферы, он должен был отыскать более или менее подходящее место для посадки высоко в горах и надеяться, что давление там окажется достаточно низким, и остатки управляющей, системы не разлетятся вдребезги до того, как грузовик приземлится. Он махнул волосатой лапой Боллуксу и Шшухху, указывая на коридор.

- Думаю, он хочет, чтобы мы закрепили все что можно и приготовились к жесткой посадке, - сказал Боллукс.

Они со Шшуххом понеслись к двери, стремительно распихивая по рундукам все валявшиеся вокруг предметы и тщательно запирая крышки хранилищ.

Они как раз добрались до отделяемого спасательного отсека, когда Шшухху пришло в голову нечто очень важное.

- А как насчет капитана Соло? - сказал он. - Как он узнает, что здесь случалось?

- Боюсь, тут я ничего не могу сказать, сэр, - признал Боллукс. - Я не вижу способа передать ему весточку, не выдав при этом себя властям порта.

Охотник за долгами согласился с этим.

- Кстати, насколько я помню, там, во второй спасательной капсуле, осталось сварочное оборудование. Лучше перенеси его сюда, чтобы мы его закрепили как следует.

Боллукс послушно заглянул в открытый отсек.

- Я не вижу тут...

Он почувствовал сильный толчок. Шшухх опрокинул Боллукса в спасательную шлюпку.

- Отыщи Соло! - визгливо проверещал Шшухх и ударил по клавише.

Тамбурные люки встали на места прежде, чем смущенный андроид сумел произнести хоть слово. Капсула вырвалась на свободу.

И пока "Сокол", задрав нос, тянул к высокому горному хребту Аммууда, маленькая спасательная капсула ринулась вниз, к космопорту.

8

Даже регулярные части чесали бы шлемы в растерянности. А на пассажирском лайнере вроде "Леди Миндора", где на учения и тренировки просто не обращали внимания, тем более все бегали, как будто за ними гнался табун разъяренных рососпинников. Поэтому Хэн Соло разумно наплевал на противоречивые инструкции, звучавшие из динамиков. Волоча за собой Фиоллу, он бросился по коридору. Вокруг в панике метались пассажиры, носились перепуганные члены экипажа. Горе-офицеры старательно мешали друг другу, пытаясь урегулировать ситуацию.

- И что ты намерен предпринять? - спросила Фиолла, когда они пробегали мимо толпы пассажиров, ломящихся в дверь каюты старшего стюарда.

- Заберем из твоей каюты остатки наличных, а потом отыщем ближайший отсек со спасательной капсулой. - Он слышал, как громыхали, схлопываясь, пневматические двери.

Неплохо бы вспомнить планировку таких вот старых кораблей класса "М". Забавно, если они попадут в автоматическую ловушку.

- Соло, тормози! - заорала Фиолла и изо всех сил уперлась в пол каблуками. Переведя дыхание, девушка продолжила: - Деньги при мне. Так что, если ты не хочешь дать на чай робокамердинеру, мы можем двигаться дальше.

Хэн в очередной раз был тронут до глубины души.

- Солнышко... Тогда мы двинем на корму; там, по плану, должна быть шлюпка.

Он вспомнил, что макробинокль остался в каюте. Прости, дружок, мы больше не увидимся... Прямо перед ними со скрипом закрывалась пневматическая дверь. Они рванули вперед и проскочили между створками. Но подол мерцающего, шелкового, роскошного платья Фиоллы все же прижало дверью, и платьице стало значительно более модным и коротким.

- Зарплата за месяц, вот сколько он стоил! - проныла Фиолла. - И что, мы опять бежим?

- Есть другие предложения? Местный летун, должно быть, приказал закрыть все двери. Интересно, что будет, когда его команда-ух! доберется до боевых терминалов? - И Хэн направился дальше.

- Да они и не будут отбиваться! - пыхтя заявила Фиолла, не отставая ни на шаг. - Не думаю, что экипаж заберет все вилки из буфета и пойдет героически отстаивать свой корабль.

- Можешь предложить им: пираты не особо обаятельны с пленниками.

Ага, вот ты где...

Продолговатая цилиндрическая капсула затаилась в своем отсеке. Хэн взломал печать на люке - ноль эмоций. Он пощелкал замком, проклиная офицеров технического отдела, не следящих как следует за оборудованием.

- Слушай! - остановила его Фиолла.