Альенора не говоря ни слова освободила из тисков мою руку, и плавно, отточенным движением приземлилась на одноместный диванчик, который, если бы не форма, можно было принять за кресло, сложила ручки на коленях, и прикусывая нижнюю губу ожидающе посмотрела на меня.

   - И что я должен сплясать?

   - Можешь и сплясать, но обычно сюда не за этим идут.

   - Если это тонкий намёк на жирные обстоятельства, то... - по сведённым бровям, и промелькнувшим искрам в глазах понял, что ошибся в предположениях, и выкрутился как умел. - ... то у тебя ничего не выйдет, даже не покушайся на моё тело. У меня железный характер, живым не дамся.

   Даже язык показал, для полного погружения в атмосферу, и, не дав язве ответить колкостью отвернулся. Прошёл вдоль стены. Странное место, стены голые, украшены лишь парой светильников, кроме диванчиков ничего нет. Видимо основное действо происходит дальше, тогда не понятно, зачем мебель установили тут. Надоел мне этот ребус. Пройдусь, посмотрю, чем обрадуют дальше по курсу.

   Переступив через зелёную полосу, затем красную направился к свёртку за угол. Уже доходя оглянулся. Альенора сидела вцепившись руками в подлокотники, наклонив тело вперёд, толи от крайнего изумления, толи в готовности сорваться с места в мою сторону. На этот вопрос она ответила сама.

   - Почему Крепость тебя не убила?

   - Что за глупый вопрос? Потому что я хороший. Если ты улыбнёшься, то и тебя не тронет.

   Зеленоглазая бестия, иначе не назову, ибо привела на убой, под дула местной защитной системы, встала, и рывком приблизившись к зелёной линии, робко сделала ещё шаг. Рубикон перейдён. Застыв как статуя, она внимательно смотрит на противоположную стену, готовая в любой момент метнуться обратно.

   Я почти явственно слышал, как отщёлкиваются секунда за секундой, но ничего не происходит. Хотя откуда тут часы, это сердце Альеноры долбит как барабанная дробь в горах. Неуверенный шаг, и снова замерла.

   - Ты что ходить разучилась? Так мы далеко не уйдём. И улыбайся, улыбайся. Судьба любит идиотов.

   - Но... но... почему? - Девушка явно не могла прийти в себя. Видимо тут было нормой, что после пересечения линии защита начинала шмолять в нарушителя.

   Но ведь как-то линии начертили. Это же, сколько народу погубили? Или с далека, кисточкой на палочке. И зачем две линии? Да, не пофиг ли.

   - Нет, я всегда знал, что девочкам даже к ЛОРу ходить не надо, всё равно слышите, только то, что хотите. Я же сказал, - я добрый, у тебя улыбка глупая. Крепость таких не трогает.

   - Может сломалась? - Альенора осмелела настолько, что уже преодолела и красную границу, затравленно осматриваясь по сторонам направляется ко мне.

   - Ага, столько стояла, а тебя увидела, и усё. Красота страшная сила, Крепости Предков ломает на раз.

   - Нет, я здесь уже была, и оба дуэлянта выползли окровавленные.

   - Значит, я не отразим. Ты согласна? Но-но, поспорь ещё. Предкам виднее, а у тебя просто вкуса нет, видишь их детище меня не трогает. Даже на тебя не скалится, из жалости наверное. Тебе и так тяжело на моём фоне, не впасть в депрессию.

   Альенора, считавшая себя первой красавицей столицы, смерила меня уничижающим взглядом, и, обогнув прошла вперёд. Но за угол заглянуть не рискнула.

   - Ну же смелей. Кто не рискует, тот не пьёт шампанское. - Подбодрил я спутницу. - Дамы вперёд. Я как истинный джентльмен настаиваю.

   - Ну уж нет. Может хоть там тебя настигнет кара.

   - Да что ж ты такая кровожадная. Ладно. Безумству храбрых - венки со скидкой, - продекларировал, и шагнул за угол.

   - И ничего тут страшного. Чего пугала? Ты смотри я мнительный, от любого шороха сразу в обморок. Так что не шурши. И всё-таки, чего ты здесь ждала, толкая на амбразуры? За поворотом этот же туннель.

   - Никто до сюда никогда не доходил, и что за поворотом никто не знает. А вперёд тебя, потому что не жалко.

   Понимаю что шутит, но всё равно осадок. Обидно же. По законам жанра давно должна была повиснуть на шее. А там ужин, плавно переходящий в завтрак... Эко меня понесло, хорошо тормознул свою бальную фантазию, пока она не докатилась, свадьба, дети, внуки... И жили они долго и счастливо, и развелись в один день.

   Туннель ещё раз вильнул, и вывел к большой двери. Даже не двери, люку, круглому, метра четыре в диаметре, на четверть втопленному в землю. Сначала подумалось, что это форма арки такая, усечённая, но присмотревшись увидел щель в полу. Значит дверь реально круглая.

   - Сезам, откройся. - Попытал я судьбу. Кто же не мечтает открыть загадочную пещеру такой фразой. Ноль эффекта. - Да ты не бойся, и не с-т-е-с-н-я-й-с-я... - протянул я пришедшие на ум слова. - Харе меня перед дамой позорить. Дверь открой.

   Железное кольцо дрогнуло, и как диафрагма фотоаппаратура распахнула чёрный зев.

   - Видишь, дуракам везёт, а дурочкам вообще везде дорога.- Шоркнул плечом Альенору. - хорошо что со мной ты. Древние говорили: все женщины делятся на "прелесть, какие дурочки", и "ужас какие дуры". Себя к каким относишь? Ой, нет, не думай, у тебя извилина на лице проявляется, потом морщиной на лбу останется, такой портрет испортит.

   Взгляд показал, что мне это припомнят, во дворце нет места второму остряку. Стоит, ступить за порог не решается, впереди темнота, свет отвоевал лишь ближайшие безжизненные метры.

   - Включи свет - озвучил громко пожелание. Помещение беспрекословно отозвался, казалось зажглось солнце, настолько неожиданным и непривычным показался яркий, тёплый, почти жёлтый свет.

   Мы оказались в большом пустом помещении, вся противоположная стена была усеяна железными раздвижными дверями. Летят годы, столетия, но дизайн лифта, а это он - кнопка вызова и табло этажа на месте, не изменен. Судя по стрелками над лифтами всего для уровня.

   Раз так настойчиво приглашают, надо спускаться. Лифтов больше десятка, двери от привычных, до широких, грузовик проедет. Я парень скромный, мне хватит обычного, не настолько я толстый, чтоб на грузовых ездить, поэтому выбрал дверь поменьше, поскромнее. Приглядевшись, понял, что это не кнопка вызова, а панель, со странным изображением, в кружочке, толи радио, толи вайфай. Попытка не пытка, подношу левую руку тыльной стороной, где под плащом скрывается браслет-коммуникатор. Рисунок загорелся приятным зелёным, и двери беззвучно разбежались в разные стороны.

   Уже в кабинке мазанул взглядом по стенкам, ничего особенного, на стене панель, как и снаружи. Альенора стоит перед лифтом, нерешительно заглядывая внутрь.

   - Осторожно, двери закрываются. Следующая остановка Крепость Предков. - Поторопил нерешительную спутницу.

   На миг замешкавшись, решая как поступить, всё же решилась, расправила плечи, и шагнула внутрь, как королева в тронный зал. Вот же фрукт, везде пытается выглядеть не просто эффектно, а подчёркнуто грациозно и величественно.

   Я поднёс браслет к панеле, и желудок, да и весь ливер подскачили от внезапно провалившегося пола. На мгновение даже ноги оторвались от пола, так стремительно лифт понёсся вниз. Альенора взвизгнула, вцепилась в мою руку, лицо побледнело, в бездонных озёрах глаз плещется ужас. Ожидаемая реакция, для человека, впервые столкнувшегося с невесомостью. От состояния свободного падения с непривычки и сознание теряли, так что она ещё молодцом держится.

   Прекратилось падение, так же как и началось внезапно, буквально за пару секунд плавно затормозив, не дав нам разбиться об пол, который мы полминуты догоняли. Распахнулся зев, в котором виден близнец зала наверху. На выходе такая же дверь-диафрагма. На стене никаких кнопок, или панелей, значит по старинке - голосовой интерфейс.

   - Открой дверь. - Уверенно и громко. ИИ меня не подвёл, створки красиво по кругу разошлись выставив напоказ очередное помещение. Большой зал, внешне похожий на военную базу, но только на первый взгляд. Столы и диваны вдоль стен, но никаких картин, и туннель из зала только один, в противоположной стене.