Как она заработала я уже не слышал, в ушах гул, будто к каждому приложили морскую ракушку, а море успокаивает... убаюкивает... умиротворяет...
По телу прошёл озноб, следом волна жара, в затылок ударило молотом, тело расплющило, перекрутило, вывернуло наизнанку...
Не знаю, сколько это продолжалось, нашёл себя на каменном полу, в холодном поту. Вокруг непроглядная тьма. Попробовал приподняться, в боку кольнуло. Аккуратно потрогал рукой, из живота торчит коготь. Приподнял крыло, застонал от боли, когда коготь покинул плоть, двумя руками кое-как поднял и откинул в сторону. Аптечка, всё это время пыталась меня залатать, а у меня такое инородное телище в брюхе, надеюсь, в запасе у этой шайтан-машины что-нибудь осталось, иначе мне не выбраться. Нащупал пояс, нажал кнопку, пусть лечит, если есть чем.
Куда в такой темноте идти? Слева стена, сделал три шага в сторону, ничего не нащупал, дальше идти не рискнул, вернулся к каменной опоре, хоть какой-то ориентир. Но толку, если не знаю куда идти?
Так, включаем мозг, демон тащил меня за ребро, получается головой вперёд. Получается, возвращаться надо в ту сторону куда смотрели ноги, когда очнулся.
Ерунда, когда я застрелил эту тварь, меня швырнуло в сторону, перевернуло и развернуло. Теперь не понять куда меня тащили изначально.
Я скатился спиной по стене, отчаяние пульсировало в сознание, безысходность давила на плечи.
- Мне нужен свет. Полцарства за фонарь. - Вскрикнул я, ни к кому не обращаясь, просто хотелось услышать свой голос, хоть как-то разорвать эту гнетущую тишину.
- Фонарь активирован.
А, кто здесь? Я вжался в стену, чтоб быть менее заметным, пока смысл фразы дошёл до меня. Посмотрев вниз, понял, что левый рукав плаща просвечивает, будто лампочку обвязали тканью, и лишь единичные робкие фотоны находят дорогу в лабиринте нитей, вырываются на свободу, и, светясь от осознания свободы, устремляются в бесконечное путешествие.
Не веря в удачу, задрал рукав плаща, на противоположную стену ударил широкий, разбегающийся как воронка, луч света, осветив и стену и большую часть пространства вокруг. Свет ярким пучком из точки размером тоньше кончика иглы на торцевой части коммуникатора.
Вот я дебил... Имбицил. Башка, два уха... Столько времени прошло после базы, а я даже не удосужился проверить функционал браслета. Коммуникатор, коммуникатор, даже не пришло в голову, что здесь всякого натыкано. Бестолочь. Да в моё время телефоны были мощнее, чем мой первый компьютер. Я на своём смартфоне, крутящемся на андроиде, в Паскале, прямо на парах лабы по физике программировал. А тут повёлся, что просто коммуникатор.
Что ещё может этот браслет выясню позже, сейчас надо выбираться. Провёл фонарём по стенами. Так, я в каком-то туннельном кармане, сзади и спереди выходы, а здесь стены расходятся на добрые двадцать шагов. Под ногами бездыханный Даргас, не все пули попали, но хватило, сдох бобик, это меня и спасло.
Подошёл к выходу из кармана, ничего приметного, свет рассеивается на стене через метров сорок, видимо там поворот, вряд ли тупик. Второй выход из этого каменного мешка меня порадовал - по полу тянулся кровавый след. Значит, меня и впрямь развернуло, хорошо, что в темноте не пошёл в противоположную сторону.
Медленно, одной рукой опираясь на стены, побрёл по следу на полу. Сколько же из меня вылилось крови? Стены неровные, камни выступали, торчали, пытались зацепить, поцарапать, или кинуться под ноги и больно садануть. После очередного удара вспомнилась тумбочка, что вечно стоит на пути мизинца. Потрогал левой рукой рану на животе, боль пронзила, будто воткнули копьё, да ещё пошурудили внутри, в глазах померкло, ноги подкосились, я упал на колени, меня вывернуло, только и успел наклонить голову.
Вытер рот рукавом. Не-е-е-т, отныне рану трогаю только глазами. Посветил фонарём, рубец, края стянуты, кожа красная, вывернутая наружу, но кровь не течёт. Шрам останется, видно сразу, но и на том спасибо, без автоматической аптечки я бы уже истёк кровью, получил бы заражение или ещё чего, в медицине не силён.
Я брёл по лабиринту, след петлял, то сворачивая в боковые туннели, то выныривая в карманы, вроде того где очнулся, два раза прошёл через большие залы, по размеру гигантские, можно концерты собирать. В одном из таких нашёл свой меч, видно вывалился из рук, за что-то зацепился, и петля слетела с руки.
Иногда кровавая полоса пропадала, наверно демон пробовал взлететь, и я отрывался от земли, но я быстро находил, где след возобновлялся, и брёл дальше. Сколько я уже иду, с полчаса, не меньше. Главное, чтоб заряда фонаря хватило, хотя бы до главного туннеля. Пробовал уменьшить яркость, мне столько не надо, но коммутатор работает только в таком режиме, толи я не нашёл как это сделать. Звуковой интерфейс не реагировал, а зажечь табло я не смог, как не тыкал в него.
Перед выходом в основной туннель нашёл второй меч. Слава Богу, а то чувствую себя голым.
Ого, а мы уже, значит Богу славу воссылаем. Скоро псалмы, начнём петь, или что они там речетативят? Хотя чего придираюсь. Сам к себе. Это просто выражение. Хотя... Только сейчас понял фразу: в окопе атеистов не бывает. Никогда не обращался к Богу, а тут на тебе, вылетело.
Ожидал увидеть трупы соратников. Но кроме луж крови, красной и зелёной вперемежку ничего не напоминало про недавний бой. Если бы валялись хоть конские тела, можно было бы подумать, что они отбились, двинули дальше, а так выходит, что даргасы всех утащили. Есть небольшая надежда, что они отогнали демонов, ушли, а те вернулись, и утащили все трупы. Но вероятность маленькая.
Вдалеке вспыхнула маленькая, но яркая точка, потом вторая, третья, и через пять минут на меня надвигались десятки таких огоньков. Я в бессилии привалился к стене, если это ещё демоны, мне их не одолеть. Мне бы хоть полчаса отдохнуть, лучше поспать, надо дать аптечке меня поднять на ноги.
- Деактивировать фонарь. - Может и зря, но неизвестно что за демоны, может они сами в темноте плохо видят, а включить фонарь всегда успею... если успею...
Сначала подумалось, что мерещится, но прислушавшись, понял, что это цокот, похож на стук подкованных коней. И действительно из темноты вынырнули лошадиные морды.
- Эй, да тут крови по колено, - услышал я незнакомый мужской голос. - Здесь была бойня. Зелёная кровь, тут были демоны. Боевой порядок ...ройсь.
Брякнуло железо, перетопот коней. И на меня уже надвигалась хорошо слаженная, закрытая со всех сторон щитами коробка.
- Командир, тут труп у стены. - Черепаха подъехала поближе, из центра выскочил солдат в латах. - А, не, ещё живой.
Я даже не пытался сопротивляться, когда меня за руки вздёрнули и поставили перед мужчиной средних лет, длинные усы пробудили в памяти детскую сказку, с главным злодеем "Картаус - Рыжеус".
- Кто такой? Что здесь случилось? - Усатый даже прищурился. Я ещё ничего не ответил, а у него уже скептический взгляд. Чувствую разговор будет тот ещё.
- Мы шли отрядом, когда напали демоны, даргасы, - слова давались мне тяжёло, каждое приходилось выдавливать.
- А ты почему тогда ты живой?
- Это ненадолго, я ранен. Одна тварь подцепила меня когтем и утащила в туннель. Когда я выбрался, тут даже трупов не осталось.
Один из солдат добежал до туннеля, откуда я недавно выполз.
- Командир, тут кровавый след, туда кого-то волокли.
- И как ты освободился, если тебя утащили в туннель?
Ничего себе, он мне, что допрос устраивает. Жаль я сейчас не боец, а то ответил бы ему, все, что о нём думаю. Но после этого придётся отбиваться. А я меча поднять не смогу....
- Я потерял сознание, когда очнулся, демон валялся рядом мёртвый. Наверно успел его смертельно ранить, вот и не дотащил меня. - Не знаю, есть в их отряде маг, или нет, но врать надо правдой.
- На коне ехать сможешь? У меня нет телеги, а пешком за нами не поспеешь. - Видимо зря я на него бычусь, нормальный мужик, готов мне помочь, в беде не бросает.
