Тяжело вздохнув, Квин опустил голову. Жалобно вздохнув, юноша покосился на кофеварку и буркнул что-то не членораздельное себе под нос.
— Ладно, ладно… Уже иду.
Лёгкими прыжками в игровой манере Квин преодолевал ступеньку за ступенькой, пока не достиг второго этажа. Решив повременить с наставлением Тревора, он предпочел сначала узнать результаты вчерашних анализов. Всю дорогу до кабинета врача, юноша думал только о рутинной работе с документами и хотел избавиться от той побыстрее, дабы получить свою награду. Чуть ли не бегом доскакав до нужной двери, командующий вежливо постучался, однако, как и прежде, заскочил в кабинет не дождавшись ответа.
— Добрый день! — громко поприветствовал медсестёр Квин.
Девушки перебирали бумажки за столом, и приветствие начальника заставило их вздрогнуть от неожиданности.
— Добрый…
— Шувалов на месте?
— Да. — кивнула одна из медсестёр. — Он искал вас утром.
— Вот и отлично. — Квин, игриво улыбнулся девчатам и в спешке заскочил в кабинет врача.
Громко хлопнув дверью, командующий привлёк внимание врача за столом. Резко подняв голову, Шувалов обнаружил влетевшего в кабинет пациента, вытянувшимся по стойке смирно перед столом.
— День добрый, док! Больной прибыл!
— Квин… — угрюмо проворчал врач и неожиданно замолк, задумчиво уставившись на юношу. — Садись…
— Не стоит, док, я спешу. Самочувствие — отличное! Рефлексы — в норме! Руки, ноги — функционируют! Так что просто дай справку, и я побежал по делам.
Брови врача угрожающе изогнулись, а взгляд стал холоднее.
— Я сказал, садись!
Юношу словно окатило ледяной водой и всё гиперактивное настроение испарилось в мгновение ока. Последовав указаниям врача, Квин осторожно расположился на диванчике возле стены. Шувалов встал из-за стола и открыл шкаф с медикаментами.
— Слушай… Так что у тебя с настроением? — испугано поинтересовался командующий.
Врач проигнорировал вопрос. Шувалов продолжал копошиться шкафу, покуда не выудил бутылку коньяка и пару рюмок из закромов. Лёгким пинком он толкнул журнальный столик к дивану и, пододвинув стул, уселся напротив юноши.
— Буду говорить начистоту, Квин… — Шувалов вскрыл бутылку и принялся разливать коньяк по рюмкам.
— Эм… — юноша глупо уставился на наполняемую рюмку. — Я что-то не совсем понимаю…
Закончив разливать, врач отставил бутылку в сторону и тут же залпом осушил рюмку коньяка. Уткнувшись носом в рукав, он занюхал алкоголь и медленно покосился на Квина.
— Сам знаешь, я не силен в подобных вещах… Да и случай твой уникален… — голос врача звучал тихо и неуверено. — Так что скажу в лоб. Ты одной ногой в могиле.
— Ха? — выдохнул юноша. На лице Квина появилась глупая гримаса как у артиста забывшего текст на сцене.
Шувалов вновь наполнил рюмку, и опять отправил содержимое прямиком в горло.
— Жить тебе осталось не больше года, при самых благополучных обстоятельствах.
— Погоди-погоди! Но ведь во время расследования меня неоднократно проверяли! Все врачи как один говорили, что всё в норме… Да и чувствую я себя прекрасно, от приступа не осталось и следа. Ты где-то ошибся. — голос Квина заметно задрожал, а уголки губ медленно расползались в глупой улыбке.
— Ага, во время расследования все было нормально. Я поднял твои анализы из архива и там все действительно чисто. Но не забывай о том сколько раз тебя предупреждали, что неизвестно чем всё обернётся. Даже я говорил это много раз и повторю снова. Ты наверно первый человек, в истории овладевший тьмой, что само по себе абсурд. И тебе не раз говорили, что тьма человеку — смерть. — Шувалов наполнил третью рюмку и не изменяя традиции тут же опустошил её. — А теперь перейдём к сути недуга. — вдруг врач запнулся и вновь уткнулся лицом в рукав, стараясь подавить эффект алкоголя. — Тёмная материя отравляет твой организм. Тьма циркулирует по телу и поражает органы, кровь, да кости.
— Стоп… Что за ересь? Конечно в моем теле циркулирует энергия, как и у любого паладина совета! В моём случае это тьма, и в моей крови она с тех пор как я научился использовать магию. Какого черта это не отравляло меня раньше?
— Энергия тут не причем. — покачав головой ответил врач. — Смесь энергии, текущая в твоих венах, как-бы так выразиться… мутировала… И вероятна стала безобидна для людей, так как паладины твоего отряда здоровы и Кэшь тоже. А она наблюдалась у меня месяц назад и недавние анализы показывают, что все хорошо.
— И что тогда является причиной отравления?
— Видимо твоя инициация тем самым амулетом с тьмой… Это подействовало на тебя подобно радиации, и в острой форме проявилось лишь недавно… Если говорить простым языком, в твоих жилах течет не только мутировавшая безопасная энергия, но и обыкновенная тьма, порожденная амулетом. Твой организм не выдерживает подобной нагрузки и ткани меняются под воздействием тьмы, на схожие с демоническими, что ещё больше отравляет органы. Клетки умирают одна за другой, а ты регенерируешь новые сам того не замечая. Тело работает круглыми сутками в попытках вылечиться, от чего растёт количество тёмной материи в органах. Например, твоё сердце уже наполовину состоит из ткани пропитанной тьмой, следовательно, по всему организму уже давно циркулирует отравленная кровь.
Квин с потерянным видом, выслушивал врача, жадно хватаясь за каждое слово.
— И что же делать? — заёрзал на месте командующий — Неужели, нет лечения!?
Юношу действительно немало предупреждали о возможных последствиях, и он не раз представлял себе подобный разговор с врачом. Но как только настало время настоящей беседы о последствиях, нервы Квина начали сдавать.
— Процесс необратим. Даже если проведём операцию… Допустим, заменим твоё сердце на донорское, тогда твоё тело всё равно уничтожит новый орган. Регенерация воссоздаст старое сердце с новыми тканями, но оно будет также отравлено и скорее всего с ещё большей областью поражения.
Некоторое время пустые глаза Квина были обращены в одну точку на журнальном столике. Прибывая в трансе, юноша словно пытался прожечь стол взглядом. Продолжая глядеть в пустоту, командующий взял рюмку и залпом выпил коньяк.
— В данный момент, чертовски обидно, что регенерация не позволяет мне охмелеть… — Квин лениво взглянул на врача. — Однако горький вкус под стать атмосфере…
Шувалов вновь наполнил рюмки и, поставив бутыль на стол, поднялся с места. Врач наклонился к рабочему столу и, выдвинув верхний ящик, достал из него небольшую металлическую коробочку. Вернувшись к Квину, он открыл шкатулку. Внутри лежало небольшое устройство похожее на современный музыкальный плеер или флешку, а также целлофановый пакетик со шприцом и парой капсул.
— Что это?
— Посылка из технического отдела. Часы для тебя.
Квин вяло уставился на загадочное устройство, так и не поняв, о чём говорит Шувалов. Врач вскрыл целлофановый пакетик и высыпал капсулы на стол.
— Прими одну таблетку. — опустошив очередную рюмку, Шувалов взял одну из капсул и шприц, а после отошёл к шкафу с медикаментами.
Послушав врача, Квин без энтузиазма взял одну таблетку и отправил ту в рот, запив лекарство очередной порцией коньяка. Врач тем временем уже раздавил свою капсулу и высыпал содержимое в стеклянный тюбик с раствором на полке шкафа. Погрузив иглу шприца в тюбик, он наполнил его жидкостью и подошёл к Квину.
— Снимай пиджак и майку. — скомандовал Шувалов.
Юноша лениво сполз по дивану. Подавленный новостями он не смог разобрать слов врача и лишь вяло кивнул в ответ. Шувалов не стал церемониться с пациентом, схватив командующего за шкирку, он силком стащил с него пиджак и задрал майку. На Квина алкоголь не действовал, а вот врач не был паладином и потому его руки уже изрядно трясло. Медленно поднеся шприц, к груди Квина доктор принялся целиться в сердце юноши. Резким движением Шувалов вонзил иглу в грудину парнишки и выдавил содержимое шприца.
— Тс… — Грозно шикнул Квин, утопая в спинке дивана. — Довольно больно. И на кой чёрт мне эта прививка?
