Шаги остановились у моей двери. Я замерла. И, видимо, тот, кто стоял так близко, тоже остановился, прислушиваясь.

Следующий звук заставил меня вздрогнуть всем телом. Щелчок открывающейся двери.

Я ведь не задвинула ее на засов! Просто по привычке. Мы никогда этого не делали раньше, да и дети часто забегали среди ночи, напуганные кошмарами или завывающим ветром за окном.

Не зная, как поступить, я просто замерла, притворившись спящей, хотя, думаю, отчаянно колотящееся сердце можно было услышать еще на подходе к монастырю.

- Ты не спишь, моя Алита. Не бойся, это я.

Волна облегчения накатила сразу, смывая остатки испытанного страха. Однако спустя доли секунды в голову пришел вопрос, который я не постеснялась озвучить.

- А что вы тут делаете, лорд Сандар?

- Ну, как же, моя Алита, - Темный совершенно спокойно подошел к кровати, как-то брезгливо осмотрел пыльную поверхность и, вздохнув, сел на край, и принялся снимать сапоги, - со всеми этими приготовлениями, ты совсем забыла определить комнату для меня. И куда же мне было податься? Ведь без твоего разрешения, я не могу войти ни в одну из комнат. Ну и не идти же мне к моим подчиненным, право слово.

Я даже не нашлась, что ответить. А в это время лорд Сандар так же спокойно взял из шкафа теплое покрывало и бросил на кровать.

- Второго нет? Ну, что же укроемся одним.

- Лорд Сандар ... Я сейчас же найду вам комнату!

- Нет-нет, я так устал, не беспокойся. Мне и тут очень даже хорошо.

Темный спокойно лег на кровать и укрылся половиной покрывала и, кажется, даже уснул, не прошло и двух минут, а я продолжала сидеть и смотреть на этого человека. Его глаза были закрыты, и все выражение лица говорило о спокойствии и умиротворении, морщинки разгладились, и я поняла, что он действительно уснул, совершенно не волнуясь обо мне. Я с тоской покосилась на покрывало. Конечно, мы разожгли камины везде, где только можно, Темные поддерживали тепло с помощью магии, но все равно стены монастыря были холодны как лед.

Вздохнув, я накрылась другим краем и повернулась спиной к лорду Сандару.

Тепло ...

Я немного поерзала, все же непривычно и зевнула. Тут же меня обхватили сильные руки и прижали к себе, а сонный голос прошептал на ухо:

- Спи, моя Алита.

Вот же, Темный! Обманул...

- Не волнуйся, просто спи. Завтра у нас трудный день.

С трудом уняв ускорившееся сердцебиение, я откинулась на подушки и закрыла глаза. К моему удивлению, сон моментально охватил меня, и я провалилась в темноту.

Утром я проснулась от рева ветра за окном, но в комнате было тепло. Дерево в камине потрескивало, у кровати с моей стороны висел небольшой светильник, распространяющий тепло. Кроме того. Я была укутана в то самое единственное одеяло. Я улыбнулась. Все же приятно, когда о тебе так заботятся.

Лорда Сандара не было рядом, и я позволила себе еще немного понежиться в тепле. Сомневаюсь, что во всех комнатах так же тепло, как и здесь.

С трудом я все же решила встать и. передернувшись от царившей за окном непогоды, поспешила в купальню. Я брала с собой только одну смену одежды и надеялась, что уже сегодня мы отсюда уедем, но вой ветра и барабанящие по окну комья снега, очевидно, вновь мешали нашим планам.

- Алита, ты здесь?

- Да, лорд Сандар, сейчас! - я выглянула из комнаты и посмотрела на радостного Темного, - что-то случилось?

- Даже не поверишь! Я нашел нечто совершенно удивительное, Алита!

Только теперь я заметила, что лорд Сандар держит в руках какой-то лист. Неужели, он ходил по кельям и искал сам? Без меня? Неприятное чувство слегка кольнуло, а внутренний голос нашептывал, что Темный меня обманул, что ему вовсе и не нужно мое разрешение на поиски.

- Причем, я нашел его совершенно случайно.

- Надо же, - сухо произнесла я и тут же устыдилась. Надо ведь дать ему возможность объясниться.

- Так и есть, - мужчина, казалось, не заметил моего обиженного тона, - Сорен вставал с кровати и случайно задел полки с книгами. Уж не знаю, на что он там нажал, но полки отъехали в сторону и в стене он увидел нишу. Брать, естественно, сам ничего не стал и позвал меня. Там оказался только этот лист. Посмотри, может, ты узнаешь, что это такое, - лорд Сандар протянул мне бумагу, и я развернула ее, и тут же вздрогнула.

Не может быть!

То, что я увидела, было самой большой тайной монастыря, знаком особого доверия, я бы даже сказала, величайшего. И единственное, пожалуй, что я еще не успела рассказать лорду Сандару, единственное, что стояло на пути полного доверия. И этот свиток оказалось так просто найти ...

- Мне кажется, - лорд Сандар заглянул мне через плечо, - здесь написано "сердце света", но я не уверен. И по виду похоже вроде бы на камень. Как думаешь?

- Мм ... Наверное, - протянула я, борясь с желанием все раскрыть, но промолчала.

- Ты не знаешь, что это, Алита?

Хорошо, что я стояла к нему спиной. Проще сделать вид, что я задумчиво рассматриваю рисунок.

- Нет, лорд Сандар, я не знаю, что это.

- Хорошо, мы разберемся с ним позже, - мужчина провел рукой над свитком и тот подернулся пленкой и стал подобен стеклу, - теперь он точно переживет переезд. Как спалось, моя Алита?

- Хорошо, благодарю.

- Ну, думаю, это мне стоит тебя благодарить, что не выгнала, все же я немного жульничал. Иди ко мне.

Он это серьезно?

- Не бойся, иди сюда. Ближе-ближе, - Темный засмеялся, наблюдая мои миниатюрные шаги.

И когда я стояла уже почти вплотную, лорд Сандар мягко провел рукой по моей щеке, отчего я поневоле закрыла глаза и задержала дыхание.

- Какая же ты... моя Алита...

Затем я ощутила дыхание мужчины так близко, что даже зажмурилась, но лорд Сандар просто стоял рядом, не наклоняясь ближе, но и не отступая.

- Боишься меня?

- Нет, - уверенно прошептала я.

- Не доверяешь?

Как же мне хотелось ответить, убедить его в обратном, но молчание затягивалось, и Темный тяжело вздохнул.

- Я подожду, моя Алита, смогу, не волнуйся.

Я осторожно открыла глаза и почувствовала разочарование. Лорд Сандар чуть отошел, однако все так же не спускал цепкого взгляда. Мне так хотелось вновь ощутить ее дыхание, осмелиться самой коснуться его лица, провести рукой по этим притягательным волосам... Я закусила губу и отвернулась.

- Нам нужно еще многое осмотреть, лорд Сандар. Пойдемте.

Глава 9

Тайна

Темные уже ждали нас внизу в зале и вопросительно посмотрели на лорда Сандара. Думаю, если бы он сказал им собирать вещи и отправляться, так бы они и сделали, не задавая лишних вопросов. Но, хотя мне это и было неприятно, я все же предложила Темным остаться еще на некоторое время, хотя бы до тех пор, пока не утихнет ветер, а чтобы они не слонялись без дела, лорд Сандар отправил всех после завтрака на тренировку, оставил лишь троих у главного входа дежурить.

Все утро мы провели в дальнейших поисках, осмотрели кельи некоторых старших сестер и библиотеку. Честно говоря, я ужасно устала. Во-первых, мне претило смотреть на вещи моих пусть не друзей, но людей, живших рядом довольно-таки длительное время, а во-вторых, сам факт, что я совершаю подобное не с кем-нибудь, а именно с Темным, с человеком, которого все мои сестры опасались бы, тоже не внушал одобрения, и моя совесть то и дело подавала голос.

- Алита, поиски могут затянуться. Монастырь слишком большой. Уже скоро будет темнеть, а мы осмотрели всего ничего.

- Вы хотите что-то предложить, лорд Сандар? - я как раз перебирала ящики в библиотеке в поисках хоть какой-либо зацепки.

- Ну, идея определенно есть, но не знаю, как ты к ней отнесешься, моя Лаиль.