Примерно через месяц, чуть больше, к нам зашла Айна, с каким-то лаори, вероятно слугой, тащившем целый ворох одежд, и потребовала привести себя в божеский вид и заодно приодеться. Уже чистых до хруста, и приодевшихся, она усадила нас за стол, строго настрого велев сидеть смирно, и удалилась. Я почувствовал себя ребенком, не шалите мол. Вот как у нее так получается? Трое здоровых мужиков, разных видов и с довольно сомнительными рожами, Дван и до плена выглядел как громила, я же после побоища в рабском загоне обзавелся парочкой не самых эстетичных шрамов на пол рожи, да и со своим ростом и телосложением не выглядел агнцем. Импло же по здешним меркам тоже особой красотой и кротостью не блистал. А слушаемся ее как нашкодившие мальчишки. Меня даже умилило. И не только меня. В камеру к нам сначала зашел с десяток до зубов вооруженных воинов, распределившись по камере и беря нас на прицел, а потом хохотавшая Ланда. Мы благовоспитанно встали.
– Видели бы вы свои рожи. Ну просто ученики первого семестра начальной школы, заливалась смехом принцесса.
Веселая она девушка, как я посмотрю, постоянно ржет. Вот интересно, а глаза ее не веселились. Жесткие такие глаза, серьезные, или это голубой цвет так холодит взгляд? Не знаю, во всяком случае, я ее простушкой не считал, ну не вязалось это с ней. Не та школа и не та роль в государстве, чтобы быть добродушной и простоватой. Положение, оно знаете ли обязывает, и заставляет.
Тут надо пояснить, что школы здесь были, причем, что удивительно, начальные все и для всех были бесплатными. Это позволяло иметь абсолютно грамотное население, а вот дальше, после девятого семестра, если кто-то хотел получать образование дополнительно, то ему нужно было уже раскошелиться. В год в школе было три семестра, на время дождей – каникулы. Учились дети в интернатах, приезжая к родителям только в перерывах между учебами. Обучение в начальной школе соответственно длилось три года. Более состоятельные родители могли видеть своих чад почаще, приезжая к ним в единственный выходной день, в воскресенье. Я тут не буду вас грузить названиями дней недели, принятыми у лаори, так как общее количество дней в неделе как у нас, так и у них совпадает, поэтому для вашего удобства буду называть их по аналогии с нашими. А вот с месяцами так не получится, их тут как я и говорил двадцать четыре. Но об этом позже.
– Как вы догадались, я иногда подсматривала за вами во время учебы, это было увлекательно, хоть билеты продавай – веселилась принцесса. – Два громилы покорно дают избивать себя двум бабушкам, и напропалую стараются им угодить. Принцесса даже слезу смахнула, так ей было весело.
– Но теперь к делу. Дван, сначала ты. Что привело в наши края альта и как он попал в рабский загон. Дальше последовала явно какая-то ритуальная фраза, – я отпускаю тебя, альт.
Тут даже я превратился в слух, так как немногословный Дван своей историей с нами не делился. Честно говоря, я думал он и ее пошлет, или как обычно промолчит, но он меня удивил, по-видимому не только меня, так как Импло тоже дернул ушами, они у него чуть двигались, когда он был заинтересован, уж его то я изучил хорошо за все это время.
– Госпожа, простите меня за мое невежество, и что не представился в первую же встречу с Вами, – тут я ох… удивился очень, громила, а как изъясняется, – но я был в неподобающем виде, и не мог, да и не хотел называть свое полное имя и титул в том загоне.
Все-таки стереотипы сильная вещь, я его все громилой, а у него и титул есть, если так и дальше пойдет, а я помню, как Импло отказал той тетке от искусства, то скорее всего тут только я один без титула.
– Меня зовут, продолжал альт – Дван ичи Умад, и я являюсь представителем славного рода Умад, прямым потомком и третьим наследником правителей-вендов провинции Ишим. В ваших краях я находился с исследовательской целью, по согласованию с императорским домом, мы изучали древние раскопки около города Эйранду (черт, а как этот то город называется? Как-то во время учебы забыл спросить, а сейчас уже и неудобно), и закончив работы уже направлялись в порт, когда на нас напали Иканфы. В укрытие (долинары- здесь они так назывались) мы не успели, и нам пришлось сражаться на открытой местности. Всю мою экспедицию перебили, сам же я был ранен и провалялся без сознания несколько дней, пока меня не подобрали разбойники. Они вылечили меня и продали в Ваш город как преступника, торговавшего с ящерами, и продававшего им лаори. Как Вы понимаете, традиции моего народа запрещают мне оправдываться каким-либо способом, будучи в плену, поэтому я и хранил молчание все время, пока Вы не соизволили отпустить мою гордость.
Так вот что значит эта фраза. А у альтов, оказывается, тоже есть своеобразный кодекс чести, ну надо же, и он похоже не менее жесткий, чем у лаори.
– Мы знаем и уважаем твой народ и особенно твой род, – явно церемониально проговорила Ланда, – и я сожалею, что на моих землях Вам пришлось все это пережить. Ваш народ всегда славился своим несокрушимым мужеством, и мы дорожим добрыми отношениями с вами. Если уважаемый венд изъявит такое желание, то сможет отправиться первым же кораблем, направляющимся на землю альтов. Либо Вы можете подождать у меня во дворце, будучи почетным гостем до тех пор, пока в наш город не придет следующий караван альтов.
– Благодарю, Ваше Высочество, но я, если позволите, хотел бы немного подумать, и определиться уже после того, как станет ясной судьба моих товарищей по несчастью. Я говорю про Импло и Дима. В нелегкое для меня время они были рядом, и мне не безразлична их судьба, хотя, как венд, я приму любое Ваше решение, и оно ни в коем случае не навредит отношениям между нашими родами.
Ну вот как его понимать? Вроде сначала обозначил что мы под крышей, а потом сам же крышу и убрал. Благородный, чтоб его. Хотя я и не скажу, что мне это не нравится, но не в этой ситуации, крыша нам бы сейчас ой как понадобилась, как мне, так и Импло.
– Хорошо, Дван ичи Умад, я приняла твои слова. Теперь ты Импло с Нья, – принцесса переключилась на лаори, оставив меня по-видимому на десерт.
– Я знаю твою историю, и хочу сказать, что снимаю с тебя все обвинения. Отныне ты свободен.
– Но Госпожа, – заблеял Импло, но тут же осекся под взглядом принцессы. – Да Госпожа, благодарю Вас.
Так, а тут что-то затевается, неспроста этот аттракцион невиданной щедрости. Ну с Дваном еще понятно, а вот с Импло, что-то тут явно не так. Что-то ей нужно, и скорее всего от меня, неспроста она повязала благодарностью моих товарищей, а я уже без всяких экивоков считал их таковыми. Ну что-же, посмотрим, куда выведет разговор со мной. Тут в комнату вошла и села рядом с принцессой еще одна особа, явно непростая. Холеное, красивое лицо, явно дорогая одежда, движения плавные, как у хорошо тренированного танцора или бойца. Но вот впечатление танцовщицы она не производила, ну никак. Из нее просто пер бывалый воин, а ее глаза заставляли думать о КГБ, времен холодной войны на моей родине. Одета сдержанно, но повторюсь дорого. Брючный костюм, светло коричневого цвета, белые перчатки, шейный платок, украшения. Аристократка и стильная штучка. Еще, на что я обратил внимание, так это на цвет ее иголок. Ну тут трудно было не заметить, так как она была двухцветной. Я уже знал о таком феномене, который встречался очень редко у лаори. Иногда рождались такие детки, и только у аристократов. Как правило, более древний и соответственно знатный род наделял именно своим цветом детей от совместных браков между аристократами. Но бывали и другие случаи, когда рождался ребенок с двумя цветами, принадлежавшими обоим родам. Таких как правило сразу умертвляли, и только в единичных случаях, если мать ребенка, и только девочки, обладала невероятными заслугами перед империей ей разрешали оставить такого ребенка в живых. За всю историю лаори таких было три, это четвертая, так как мне рассказывали про них наши учителя, на уроках истории, и они говорили только о живших в далеком прошлом двуколоров. Отношение у лаори к таким полукровкам было настороженное, у многих неодобрительное, видимо поэтому Айна и Они нам о ней и не рассказали. Даже простые жители континента относились к ним недоброжелательно, что странно, один цвет хорошо, многоцветие тоже, а вот два плохо. Где логика? Но в чужой монастырь со своим уставом не лезут, а понять логику некоторых людей иногда бывает трудно, а тут совсем уж другой вид. Иголки у нее были синего и коричневого цветов, забранные в два хвоста, один над другим, причем верхний входил в нижний. На мой взгляд, смотрелось здорово.
