А вот это было похоже на правду. Скорее всего, не всю. Но смысл был примерно таким. Я отчетливо это поняла по чуть напряженной линии губ и потемневшим глазам.

- Не пьешь? – я скептично смотрела на бокал в его руке.

- Ну, так новогодние праздники впереди же. До девятого числа никто не работает. – Он снова расслабленно улыбнулся. Рановато, дорогой.

- А те на мерсе? Твои недовольные клиенты?

- У меня не бывает недовольных клиентов. – Он усмехнулся, снова становясь серьезнее, и посмотрел на меня сквозь выпуклое стекло бокала. – Те мрази из особой категории так называемых распильщиков. Эти стервятники ищут рентабельный бизнес, натравливают на владельца всевозможные проверки, которые насилуют бизнесмена по самое не хочу даже за самые незначительные мелочи, и тот, сдавшись, продает дело за копейки. В тот раз была проблема с бухгалтерией, не совсем честно отчеты сделаны, владелец обратился ко мне, и я привел все в порядок. Насколько мне известно, тогда распильщики уже победу праздновали, ибо бизнес был действительно лакомым кусочком. Да обломились. И понеслось. Меня эти мрази чернили как могли. Однако мою клиентуру тоже не простые люди составляют. Пусть девяностые давно миновали и романтика бандитизма значительно поубавилась. Сейчас все стараются отмыться от былой славы, заниматься относительно честным предпринимательством. И я попросил кое-кого из бывших клиентов, так сказать, повлиять на распильщиков, поносящих мою репутацию на каждом углу. Мрази хвосты прижали и рот прикрыли, однако подгадить хотели все равно. Вот и не удержались, заприметив мою машину в ту ночь. Я позвонил им и сказал, что все засняли камеры на парковке, и если они не хотят заявления суд то ремонтируют мою тачку, взамен отдав свою, пока меня не устроит результат ремонта. Заявления в суд они не хотели. Да и свежо, видно, воспоминание, как их попросили не вести себя подобным образом. Вот и все.

Я выдохнула. С облегчением. Ожидала худшего. Махом осушила бокал и откинулась на спинку дивана, прикрыв глаза.

-Ну, а ты? – вдруг спросил Зимин. – Элантра, трешка в нашем доме… Недешево.

- Папа подарил. – Я посмотрела на него. – Он предприниматель.

-Ветлугин, Ветлугин… - Слава задумчиво пощипал подбородок, глядя в потолок. – У него ОООшка, да? Сейчас… «Ремстройтехника»?

- Только не говори, - я посмотрела на него во все глаза, - что и он твой клиент!

Зимин рассмеялся и по-злодейски поиграл бровями, как в старых фильмах.

- Мир тесен. А бухгалтерша у твоего отца была туповата. Я пока разбирал ее годовой отчет для налоговой , пачку сигарет скурил за вечер.

Я в неверии уставилась на него. Зимин пожал плечами и пригубил бокал. Мне отчего-то кусок в горло не лез.

- Господи, Шурик, успокойся. – Зимин притянул меня к себе, потрепав по голове и поцеловав в лоб. – В жизни бывают интересные совпадения.

- Это давно было? – неуверенно спросила я.

- Ну… где-то с год назад.

- Ты всех своих клиентов помнишь? – смутное подозрение чего-то неправильного не покидало меня.

- Я с цифрами работаю. Их куда сложнее запоминать, чем слова. Так что да, всех почти.

Я покачала головой. Зимин хохотнул и начал кормить меня с ложечки. Я отворачивалась, он испачкал мне лицо, я случайно опрокинула на него бокал. Мы дурачились, ржали, ия достаточно быстро оттаяла. Давно не чувствовала такой свободы с человеком. А потом он меня целовал так, что дыхание и сердцебиение учащались, а голова сладко кружилась. Мы поехали к нему. И фактически не покидали постель три дня. Потом ко мне приехал брат, и я спешно собираясь, проорала Юрке в трубку, что уже бегу с магазина, и умчалась к себе, прежде чем Зимин успел возмутиться.

Брат тактично промолчал, заметив мой растрепанный вид. Пока дети громили мою квартиру и гоняли ошалевшего от такого внимания кота, мы вышли с Юркой в коридор на балкон покурить. О том, что я курю, в семье знал только он.

- Саш, ты… нормально все? – брат посмотрел на меня искоса.

- Да. – Осторожно отозвалась я, бросив на него внимательный взгляд.

- Это не Димка, да? – несколько нервозно дернув уголком рта, спросил Юрка.

- Что? – я недоуменно посмотрела на Юрку

- От тебя несет… мужским… парфюмом.

- Не Димка.

- Познакомишь?

Я едва не проглотила сигарету от удивления, И растерянно посмотрела на брата. Он недовольно поджал губы, будучи, очевидно, не в восторге от своей идеи, и перевел взгляд вниз во двор. Мое замешательство воспринял посвоему.

-Ладно. Допустим. Подожду. – Заключил он, отчего-то достаточно сурово посмотрев на меня. – Не вляпайся никуда только, хорошо?

- Юра, - я затушила сигарету и развернулась к нему. – Что происходит?

- Я видел в новый год его. С кем ты уехала. Не понравился он мне. Морда слишком уж хищная. И повадки такие же.

Я хмыкнула, покачав головой и скептично глядя на брата. Знал бы ты, Юра, кто такой Зимин, и вовсе башку бы мне открутил.

В кармане зазвенел телефон. О, ну конечно, кто еще может мне звонить в девять утра?

- Ветлугина, ты чего, надолго там ускакала? Да еще и не перезваниваешь. Мне прийти, поскандалить? – зевая, произнес он.

- Давай потом, ко мне брат приехал, - буркнула я, разуваясь.

- О, я приду познакомиться! – фыркнул Зимин. – Как его зовут?

- Не смей! – возмущенно прошипела я, прикрывая рот с трубкой ладонью и заскакивая ванну. – Не сейчас! Он не в том расположении духа. И мне нужно морально его подготовить…

- Ты не умеешь врать, Ветлугина-а-а-а… – разочарованно протянул он. - Какова реальная причина того, чтобы я не приходил? Соврешь – заявлюсь минут через пять.

- Слав, вот давай не сейчас! – я врубила воду, чтобы заглушить разговор. – Да и в каком свете ты предстанешь? Моего учителя?

- Да. Так и скажу. “Здрасьте. Я ее преподаватель статистики, она переспала со мной за зачет, теперь я с ней встречаюсь!”. Сойдет?

- Но это же неправда! – оторопев от этих слов, прошипела я.

- Но он-то не знает! – захохотал Зимин. – И почему не правда? Ты моя девушка. А в какой последовательности все произошло, значения не имеет… Ладно, набери мне, как уедет, я тебя в кино отведу. А то вроде бы девушка моя, а я тебя дальше постели не вожу. Опять дурацкая последовательность получается.

Я прыснула и отключилась.

Жизнь текла медленно и размеренно. Зимин появлялся почти ежедневно, и я настолько к нему привыкла, что иногда плохо без него засыпала. Праздники кончились. Началась учеба. Зимину посыпались заказы, и он все чаще пропадал в своем офисе.

Через пару недель папа позвонил и велел приехать к нему на работу, чтобы оформить на меня очередную технику. Я пыталась незаметно стырить горшок с цветком в коридоре офисного здания, пока папа в своем кабинете с каким-то мужиком колдовали над моим паспортом и договором купли-продажи. Охранник, за спиной которого на подоконнике стоял симпатичный кустик с красивыми бутонами, клевал носом, пока я с вежливым интересом рассматривала таблички на стенах. Он уснул, свесив голову на грудь, и я, воровато покралась к подоконнику, но тут меня окликнул папа из приоткрытой двери его офиса и охранник проснулся.

Разочарованно выдохнув, я послушно зашла в папин кабинет. Он мне показал где расписаться, и велел снять дома три копии, так как рабочий принтер сломался, и вечером завести документы к родителям домой.

Уходя, я кивнула охраннику и бросив тоскливый взгляд на подоконник, покинула здание.

Зимин пришел ко мне ближе к вечеру, пригласил в бильярд. Я недоуменно на него посмотрев, попробовала отказаться. Но Слава клятвенно меня уверял, что игра это не сложная, и он из меня еще чемпионку сделает. С сомнением согласившись, я предупредила, что мне нужно будет заехать к родителям чтобы отдать документы.

Славка начал ехидно предлагать заодно и сосвататься, познакомиться с моей семьей, да к тому же, с папой моим он уже знаком, просто представит в новом свете. Я, не до конца понимая, говорит он серьезно или смеется надо мной, отнекивалась. Слава, пока я одевалась, представляя на моем месте моего папу, громко и в красках рассказывал, как мы с ним познакомились. Я угрюмо огрызалась, припомнив количество оружия в папином сейфе.