— Ты вернулся! Зд`орово! Джастин тоже будет рад тебя видеть!

Брайан взял Вика за руку и потянул, чтобы отвести к Джастину.

— Брайан, мой мальчик, остановись! Я прошу тебя. Не надо. Не делай этого! Не нужно входить туда.

Вик упёрся, и Брайан разжал пальцы.

— Это мой лофт, и мне решать, куда мне входить или не входить, — подобно обиженному ребёнку выкрикнул Брайан и быстро зашагал в сторону спальни.

Увидев, что Брайан поднимается по ступенькам, Вик моментально переместился ему за спину.

— Какого хрена… Что, чёрт побери, здесь происходит? — недоумевающе воскликнул Брайан, переводя взгляд с Джастина на мужчину, лежавшего в их постели. — Джастин! — крикнул он.

Блондин словно и не услышал его.

Джастин уселся, уложил альбом на колени и принялся рисовать Брайана, то и дело бросая взгляд на лежавшего.

Брайан подошёл к Джастину с намерением хорошенечко потрясти его, но его рука прошла насквозь, словно он был привидением.

— Джастин! — изо всей силы лёгких крикнул Брайан. — Джастин! Что происходит? Я же здесь! Вот он я, Джастин!

Вик увидел достаточно. Он прошёл в спальню и оттащил вырывавшегося Брайана от постели.

— Успокойся, мой мальчик. Главное, успокойся. Ты сам захотел войти сюда, и теперь я бессилен остановить это. И ты бессилен тоже, — прошептал он.

— О чём ты?

Брайан безуспешно вырывался из этой нечеловеческой хватки. Какое-то движение возле кровати привлекло внимание Брайана, и он прекратил попытки вырываться.

Внезапно Джастин выпустил из рук альбом и карандаш и опустился на колени перед изголовьем кровати.

— Брайан?

Он приложил ухо к его губам.

— Брайан! — в панике закричал он и принялся трясти лежавшего.

— Джастин! Я же здесь! — кричал Брайан. — Я здесь! Здесь я! Вот же я!

— Ты там, — сказал Вик. — Сейчас ты видишь своё настоящее.

Брайан обернулся к Вику.

— Кто, чёрт побери, ты такой? Так это ты — мрачный жнец*?

— Я твой ангел-хранитель, Брайан. И всегда им был. Видимо, я достаточно халатно относился к своим обязанностям, пока был жив, — сказал Вик.

В ответ на это Брайан смог лишь покачать головой.

Джастин вскочил и, пробежав сквозь Брайана и Вика, бросился в гостиную. Схватив телефон, он кинулся обратно в спальню, снова пробежав их насквозь.

— Да… Скорую… — говорил в трубку он. Сорвав с Брайана одеяло, он сжал его ладонь. — Мой партнёр не дышит… У него рак… — всхлипывал он. — 6219 Тремонт, последний этаж… — слёзы катились по его щекам. — Искусственное дыхание?.. Да, я знаю, как его делают.

Джастин бросил трубку на кровать и принялся нажимать на грудную клетку лежавшего и выдыхать ему в рот.

— Ну же, Брайан! — периодически шептал он.

— Как ты мог допустить это? — крикнул Брайан, обернувшись к Вику. По щекам Брайана тоже катились слёзы. — Немедленно положи этому конец! Посмотри на него! Он же сам задыхается! У него сейчас начнётся приступ паники!

— Единственный, кто виноват в происходящем, ты сам, Брайан, — тихо, но твёрдо ответил Вик и прижал к себе пошатнувшегося Кинни.

От Джастина, пытавшегося оживить своим дыханием Брайана, исходили волны отчаяния и боли.

Джастин снова и снова вдыхал, выдыхал и нажимал на грудную клетку, но ничего не происходило.

Брайан и Вик беспомощно наблюдали за его действиями. Брайан молчал, уже не в первый раз поражаясь силе духа Джастина. В тишине лофта раздался зуммер домофона. Вик рванул Брайана в сторону, с дороги, когда Джастин бросился вниз по лестнице к двери.

Он нажал на кнопку переговорного устройства и крикнул:

— Дверь открыта!

Он откатил в сторону огромную металлическую дверь. Снизу уже слышался топот людей, бежавших вверх по лестнице. Джастин кинулся обратно в спальню.

— Они уже идут. Они уже здесь.

Джастин склонился и коснулся поцелуем губ Брайана.

— Брайан, слышишь, держись! Пожалуйста, Брайан… Не бросай Гаса… Брайан…

Джастин крикнул вбежавшим в лофт:

— Сюда! Он здесь!

Брайан и Вик беспомощно наблюдали, как Джастин рассказывал парамедикам о состоянии Брайана. Не имея возможности что-либо изменить, они спустились вслед за Джастином, спешившим за носилками, на которых Брайана несли вниз.

Вик затолкнул замешкавшегося Брайана в скорую и усадил рядом с Джастином, который сам находился в полубессознательном состоянии. Он сидел, вцепившись в безжизненную руку лежавшего на носилках Брайана. Брайану так хотелось прикоснуться к Джастину, но он уже знал, что это невозможно. И ему, и Вику оставалось лишь сидеть и наблюдать за безуспешными попытками парамедиков оживить лежавшего на носилках.

В больнице Джастину было велено ждать в холле приёмного покоя. Брайана увезли на каталке. Что делать, Джастин не знал. Он попытался позвонить родственникам или друзьям, но, казалось, сам дьявол решил посмеяться над ним, так как кому бы он ни звонил, все телефоны оказывались переключены на голосовую почту. Джастин оставил всем сообщения и принялся нервно мерить шагами холл, каждые две-три минуты подходя к дежурной медсестре, чтобы узнать, нет ли новостей о состоянии Брайана Кинни.

Комментарий к Глава 1. Лучше. Но для кого? Часть 2

* Эвфемизм к слову «смерть». Скелет с косой, ангел смерти и т. д.

========== Глава 1. Лучше. Но для кого? Часть 3 ==========

Сказать, что Джастину было страшно, означает ничего не сказать. Прошло уже несколько часов, но никто не перезвонил ему, и дежурная медсестра так ничего и не ответила ни на один из вопросов. Доктора и медсёстры вообще отказывались с ним разговаривать. Как выяснилось, фамилия Джастина не фигурировала ни в одном из медицинских документов Брайана, а следовательно, Джастин, с точки зрения медиков, был совершенно посторонним человеком. Проведя пять часов в холле приёмного покоя, Джастин в очередной раз принялся обзванивать друзей и родственников, и в очередной раз никто не снял трубку. Убрав телефон, Джастин снова подошёл к стойке медсестры.

— Пожалуйста, просто скажите, жив ли он, — уже сам не зная в который раз, умоляюще попросил он.

— Мне очень жаль, мистер Тейлор, но ваша фамилия не указана в медицинской доверенности мистера Кинни, вы не являетесь ближайшим родственником, у вас нет документа о партнёрстве, и вы даже дальним родственником не являетесь. У меня нет права сообщать вам что бы то ни было, — с явным сожалением ответила медсестра. — Таковы правила. Если я отвечу на ваш вопрос, меня могут уволить.

— Но… Но он же мой партнёр! — Джастин больше не мог удерживать себя в руках и всхлипнул. — Просто ответьте, жив он или нет. Когда его привезли сюда, он едва дышал. Неужели нельзя ответить всего на один вопрос? Я прошу вас! — Джастин ударил кулаком по столу.

Внезапно его колени подогнулись, и, чтобы не упасть, он обеими руками ухватился за стойку медсестры.

— Вик, немедленно положи этому конец! — крикнул Брайан, бросившись к Джастину.

Они с Виком провели эти пять часов в холле приёмного покоя. У Брайана разрывалось сердце, когда Джастин раз за разом подходил узнать о его состоянии, и раз за разом получал отказ. Брайан был уверен, что он не стоит всей той боли, в которую из-за него погружался Джастин.

— Вик, ну пожалуйста!

— Поверь, Брайан, не в моей власти положить этому конец, — с горечью произнёс дядя Майкла.

Брайан попытался подхватить Джастина, но его руки прошли сквозь него, и Брайан почувствовал лишь лёгкое покалывание в ладонях.

— Вик! — Брайан умоляюще обернулся к старику.

— Не в мой власти остановить те события, которые запустил ты сам. Я способен лишь предотвратить то, что ещё не случилось…

— Тогда, знаешь, что… иди-ка ты нахрен! — перебил его Брайан. — Как ты мог так обойтись с нами? Как ты мог так обойтись со мной? — бросился к Вику Брайан.

Тот просто переместился в сторону, надеясь, что если Брайан выпустит накопившуюся ярость, покричит и во всём обвинит его, у него немного прояснится в голове. Через некоторое время Вик снова крепко обнял его.