— Но она все равно умрет, — холодно заметила Одри. — Тяжело жить ценой жизни других. Она не переживет, если узнает, что за каждый месяц её жизни, кто-то платил своей. Какой неравноценный обмен… Какой несправедливый мир… — плечи девушки поникли, и, чтобы хоть как-нибудь её успокоить, Уильям обнял ее за плечо одной рукой.

— Но мы живем в этом мире. Может языковые и расовые барьеры разрешены, неравноправие полов и многое другое побеждено, но человек остается человеком. Он все равно испытывает чувства, продолжает делать хорошее и плохое. И наша задача, как детективов, находить и искоренять остатки зла, что неделимы с человеком, как бы трудно нам ни было.

— Ты прав, — чуть улыбнулась девушка, — это наша работа, и мы должны ловить мерзавцев вроде Патрика, какими бы благородными делами и чувствами они не прикрывались. Это напоминает небесное королевство лицемеров. Может Элизиум и пал, но люди, что являются их приверженцами, еще остались… — от услышанного, детектив погрузился в тяжёлые воспоминания. Девушка умудрилась невинными словами разворошить старые раны.

Элизиум — это огромный космический корабль класса «Город», что населяли самые богатые и влиятельные люди всего мира. Из-за привилегий, власти, доступа к технологиям, которые войдут в обиход на Земле лишь через несколько десятков лет, они считали себя высшей расой. Расой небесных ангелов, кому якобы суждено возвыситься на небесах и поглядывать вниз на жалких людей. Земные законы на них не распространялись, поэтому, заскучав, они нередко спускались на землю, творили, что душе вздумается, и, засыпав недовольство людей деньгами, поднимались обратно на небесный трон. Им, в прямом смысле этого слова, принадлежал мир. Но все изменилось около шести лет назад.

По официальной версии, из-за ошибки в конструкции нарушилась работа главных двигателей, и они взорвались вместе с главным доком. Ангелы оказались заперты в своей собственной тюрьме, не в состоянии самостоятельно выбраться. Это был лучший шанс избавиться от ложных богов, и люди им воспользовались. Неизвестно, кто сделал первый выстрел, но началась самая настоящая бойня в космосе, результатом которой стало разделения космического корабля на две огромных части. Одна из них оказалась на Луне, приземлившись в одном из кратеров и похоронив с собой всех, кто был в той части города. Вторая же, отколовшись, приземлилась в море близ Седьмого региона. Хотя основной удар пришелся на воду, множество обломков размером с дом градом разлетелись по городу, унося с собой множество жизней. После этого падения и нескольких дней расследований, мировое правительство выступило с заявлением, что никто из ангелов не уцелел и мир обрел гармонию победив вселенское зло. Тот день стал межрегиональным праздником. Уильям же в тот знаменательный день потерял самого дорого человека, и он не мог считать праздником это мероприятие, посвященное геноциду целого города и смерти того человека. Да и вряд ли с этими падшими ангелами официально покончено. Чисто статистически, кто-то да должен был выжить. Так что логично предположить, что за ними идет скрытая охота…

— Ты со мной согласен? — спросила Одри, выводя Уильяма из транса. Он, конечно, случайно все прослушал и, не подавая вида, просто кивнул.

— Это был незабываемый день, — пришла на помощь детективу Настя, встревая в разговор и переводя тему. — Куда в следующий раз пойдем? В аквапарк, зоопарк или игропарк?

— В следующий раз мы пойдем развлекаться только в выходной! Чтобы ничего не отвлекало от дела, — серьезно сказала Одри, скрестив руки на груди.

— По рукам, на следующих выходных, так на следующих выходных. Двадцать пятого в девять. Я позже скажу куда. И не задерживаться, — чуть ехидно добавил Уильям.

— Постой, постой, я же просто предложила, не соглашалась, — чуть растерялась девушка такому повороту.

— Ты же не оставишь меня одну с ним? — жалобно спросила Настя, выклянчивая согласие. У Одри не было и шанса отказаться, ведь тогда бы пошло в ход секретное оружие ИИ. Проекция жалобных глазок жалобного ангела!

Вскоре детективы достигли участка и триумфально вошли в лифт центрального офиса. Уильям, в отличие от Одри, знал, что наверху их будет ждать сюрприз в честь окончания этого дела и появления нового сотрудника, и оба сюрприза лишь для одной персоны. Так что детектив решил подготовить свой сюрприз, чтобы те два были восприняты радостнее.

— Ты так и не спросила, почему я сменил напарника и решил найти нового, — первым заговорил Уильям, нарушая тишину. — Ты даже не делала запрос — кем были мои напарники, и не спрашивала Настю об этом, хотя у тебя не раз была возможность это сделать.

— А разве это так важно? — пожала плечами Одри. — Мы с тобой теперь напарники, и рано или поздно ты сам об этом расскажешь, когда придет время, и ты сможешь открыться мне…

— Или запустит твое незнание до такой степени, что, когда объявится бывший напарник, случится непоправимое, и будет настолько закрученная история, что можно будет написать целый сценария для фильма, — начала фантазировать Настя.

— Настя, сколько раз повторять? То что я стреляю в преступников, не значит, что я герой боевиков и со мной будет происходить все эти клише, — скептично сказал Уильям, стоя позади Одри в маленьком запертом лифте, из которого нельзя никуда деться.

— Вы так мило спорите… — начала Одри медленно поворачиваясь, но тут же замолчала. Секунду назад здесь стоял Уильям, а сейчас он пропал из запертого лифта, оставляя девушку совсем одну.

— СЮРПРИ-ИЗ! — раздалось хором, как только открылись створки лифта, а после на Одри посыпалось конфетти.

Уильям лишь смотрел и улыбался, находясь на крыше кабины лифта. Воспользовавшись аварийным выходом, он по-тихому смотался от девушки, чтобы этот сюрприз стал самым неожиданным в её жизни. Не теряя времени, Уильям поднялся чуть выше и, открыв створки, вошел внутрь как ни в чем не бывало. Никто даже не заметил, что лифт только что подошел. Рывком пробежав по знакомому маршруту, парень оказался около пыльной двери и, открыв ее, очутился у старой бетонной лестницы, что соединяет собой все этажи. Раньше подобных лестниц в каждом здании было много, теперь же, обычно, есть только одна лестница на всё здание. И то ее только строят из-за графы безопасности, без которой здание не одобрят. Быстро спустившись по лестничному пролету на этаж ниже, Уильям забегает внутрь и, пригибаясь, бежит по коридору, поворачивает налево, направо и забегает в свой кабинет. Садится на свой стул как ни в чем не бывало.

— Как ты это провернул?! — спросила вскоре подошедшая Одри, явно не ожидавшая увидеть его на своем рабочем месте. — Ты… Лифт… Конфетти… Снова ты… — девушка была поражена фокусу наповал и не могла подобрать слов.

— Я тебе устроили сюрприз… Правда? Ты не очень рада ему? — детектив чуть склонил голову, смотря на девушку и не понимая, почему она немного расстроена.

— Почему все думают, что дело раскрыла я? Ты же нанес завершающий аргумент и обезвредил преступников. А я просто сдала экзамен, по решенном тобой делу, — руки девушки чуть сжались в кулаки.

— Прости-прости, меня Уильям заставил все так оформить, пока ты надевала наручники, — оправдывалась Настя из наушников.

— А я тебя и не виню, я виню своего напарника, который не держит своего слова, — Одри посмотрела на детектива пронзительным взглядом.

— У меня идея, — Уильям экстренно пытался что-нибудь придумать, — раз ты хочешь, чтобы все было более менее честно, то давай заключим пари?

— Пари? — Одри заинтересованно приподняла брови.

— Может шефа позовем, он очень любит заключать пари, — вмешалась Настя в разговор.

— Перебьется, он и так заключает пари на все, что можно. И это скорее не пари, а предложение, от которого ты, — детектив указал пальцем на Одри, — не в состоянии отказаться.

— Ты уже меня заинтриговал, — усмехнулась девушка.

— Раз ты такая правильная и хочешь меня исправить, то сделаем рокировку. Каждое закрытое тобой дело будет зачисляться мне, а мое, в свою очередь, тебе, — Одри улыбнулась.