— Все диктаторы так думали. Никто не понимает насколько временна и иллюзорна власть. Но ты отвлек меня! Мы предвидели многое, почти все. Ты не простой смертный, на тебе печать судьбы. Вокруг тебя концентрируются события. Именно ты, а не другой случайный прохожий попал на Версенн. Именно на тебе разрядилось все напряжение той обстановки, предохранив планету от войны. Поэтому, именно ты нужен был нам на Хобароте. Мы оказались правы, даже слишком правы. Ты не только притягиваешь к себе людей и события. Ты притягиваешь силу. И вот ты оказался рядом с источником силы. И все перетянул на себя! Ты взял на себя слишком, слишком много.

— Вы хотите забрать у меня Жезл и Шар? Верните меня на Землю, и я отдам их. У нас же был договор…

— Ты стал слишком опасен, чтобы соблюдать какие-то договоренности, — прокурорским тоном изрек собеседник. — Слишком сложно сейчас читать твои мысли, но уже понятно, что владение силой развратило тебя, сделало опасным для окружающих. Хоть это и не твоя вина, но ты опасен! Тебя нельзя на Землю. Тебе никуда нельзя!

— Хотите меня убить? — на 99 % я бы уверен в ответе: «Да». Обреченный, я все же пытался что-то придумать. Недаром же он меня боится, раз пришел в таком защитном поле. Как объединить силы Жезла и Шара? Может здесь мое спасение?

— Не совсем, — очень странный ответ для такого вопроса. — Желательно избегать необратимых действий. Легко сделать яичницу из яйца, но вот яйцо из яичницы… Тебя легко убить, но жалко уничтожать такой уникальный экземпляр. Он может еще пригодиться. Надо тебя изолировать. Так, чтобы ты не мог повредить что-нибудь хорошее. Например, есть такая планета Раумос. Кажется — в самый раз. Увы, климат там похуже.

Я вспомнил. Раумос, планета болот. Обитатели — свирепые, полуразумные и почти неуязвимые кенгуроиды. Все возвращается на круги своя…

Атлет поднял правую руку. Словно показал невидимому наблюдателю свою растопыренную пятерню. И я понял, почему так трудно запомнить действие передатчика материи, даже если бодрствуешь во время его работы. Словно гигантское Нечто, выглядящее как Ничто, помчалось на меня, покрывая собой холмистую пустыню. Прощай сухой приятный воздух, эта комфортная теплота…

Голос, уже слабый как эхо, произносил какие-то ничего не значащие, но обидные слова. Неужели эта монументально-картинная образина будет последним человеческим лицом, которое я видел в моей жизни?

Я крепче сжал Жезл и Шар. Две волшебные игрушки, две соломинки, в руках утопающего, две точки опоры…

А в воздухе явственно запахло сыростью.