- Ты не виновата. - уверенно заявил Норман . - Продолжай.

- Все началось с криков и оскорблений. Казалось, я ничего не могу сделать правильно. У нас были проблемы с деньгами, и постепенно все становилось хуже и хуже. А потом… Я все еще помню первый раз, когда он меня ударил. - Кэрол закрыла глаза, стараясь прогнать слезы.- Он пил весь день и смотрел футбол. Я готовила стейк на ужин. София отвлекла меня, и я сожгла стейк.

Кэрол заметила напряжение Нормана.

- Было больно. Я все еще помню тот звук, с которым его кулак врезался мне в лицо. Я упала, он продолжал меня бить. Если бы я не сожгла тот стейк…

- Не смей! - перебил Норман. - Никогда не смей винить себя, в том, что этот кусок дерьма тебя бьет! - Он встал и подошел к ней.

- Прости, за то, что он сделал это с тобой.- сказал Норман, нежно прикасаясь к синякам на ее шее.

Кэрол задрожала, ощущая его теплые пальцы на своей коже. Она не думала, что кто-нибудь заметит эти следы, но Норман заметил. Кэрол совершенно потерялась в его прикосновениях. Она знала, что должна отстраниться, но эта мысль казалась невыносимой. Она хотела, чтобы Норман к ней прикасался, и не только к ее шее. От осознания подобного желания Кэрол открыла глаза. Нельзя так о нем думать, пыталась она убедить саму себя. Это слишком опасно, слишком рискованно и болезненно. Такой потрясающий и успешный мужчина, как Норман, не может заинтересоваться ею. Она была испорченным товаром, с которым мало кто захочет связываться.

- Никто не заслуживает быть избитым. Неважно, что ты делаешь или говоришь, ни один человек этого не заслуживает. - сказал Норман.

Его пальцы все еще рисовали узоры на нежной коже ее шеи.

- Спасибо, что рассказала мне. - добавил Норман, возвращаясь на свое место. Кэрол моментально затосковала по его успокаивающим рукам.

-Надеюсь, мы еще сможем поговорить? В другой раз? - его слова звучали вопросительно.

-Я бы этого хотела.

-Ты, наверное, устала, а мне нужно на работу. - в голове Нормана слышалась грусть.

Внезапно у Кэрол возникла идея.

-Где ты завтра ужинаешь? - спросила она

- Ты знаешь, где я обычно ужинаю.- рассмеялся Норман.

-Приходи завтра ко мне? Я приготовлю что-нибудь для тебя? - Идея с ужином полностью захватила Кэрол. Единственное, в чем она была сильна — это готовка.

-Только при одном условии: я отвожу тебя на работу вечером и забираю утром. - предложил Норман.

- Договорились. - Пугающее возбуждение, кипящее внутри Кэрол, удивило ее. - Во сколько ты завтра освободишься?

- Около 8, у тебя буду в 9? Это ничего? -уточнил Норман.

-Звучит идеально.- Кэрол проводила его до двери.

Норман вышел из дома, затем обернулся и сделал шаг назад и обнял ее. Сначала Кэрол удивилась, но потом расслабилась. Ее так давно не обнимал ни один взрослый человек, особенно мужчина. Особенно заботливый мужчина. Кэрол подумала, что она такого не заслуживает, что вовсе не остановило ее от наслаждения его объятиями.

- Приятного сна.- Норман быстро поцеловал ее в щеку.

-Спасибо… -пробормотала Кэрол, дотронувшись рукой до щеки, сохранившей тепло его губ.

«Опасность! Опасность! Опасность!» - кричало ее сознание, но Кэрол проигнорировала его и предпочла сосредоточиться на поцелуе и его волшебных глазах, в них она уже полюбила смотреть. Она отправилась в кровать, надеясь увидеть неприличные сны о привлекательном незнакомце, который придет к ней на ужин.

========== Глава 4 ==========

Норман обрадовался, обнаружив, что они закончили съемки раньше, и у него появилось достаточно времени заехать домой, переодеться и принять душ перед встречей с Кэрол. Он постоянно думал о ней, и его коллеги стали интересоваться причиной его необычной молчаливости. Ему пришлось сослаться на усталость.

Кэрол. Ее имя было простым и женственным, прекрасным как и она сама. Причина, по которой он не мог перестать думать о ней, заключалась не в ее одежде, прическе, макияже, а в ее красивых чертах лица, хрупком телосложении. Все вместе это придавало ей какое-то сияние, чем могли похвастаться лишь немногие женщины.

Да, она, определенно, была великолепна. И он честно признавался себе, что она его привлекала, но он не знал почему. Возможно, это было естественное притяжение? Красивая женщина и одинокий мужчина. Возможно, это имело отношение к тому, что он хотел ее спасти. Это был бы его шанс — стать ее рыцарем на белом коне, ее героем. Норман знал, что заглядывал слишком далеко. Может быть, она не хотела, чтобы ее спасали. И если это правда… Тогда она просто боялась последствий, боялась отпустить все знакомое ради шанса приобрести что-то новое.

Норман убеждал себя в том, что едва ее знает. Но когда Норман чувствовал, он чувствовал по-настоящему. Это было все или ничего. И он уже ходил по краю пропасти, легкий ветерок мог сбить его с ног и закружить в вихре эмоций. Вероятно, ужин был и не такой уж хорошей идей, но отменять его Норман не собирался.

Весь день во время работы, когда выключались камеры, Норман спорил сам с собой по поводу Кэрол. Самым сложным было то, что она уже замужем.

Норман перечислял все за и против этого пункта в своих размышлениях: муж избивал ее, она в ловушке и не любит его, он не заслуживает ее. Тем не менее, факт оставался фактом — она замужняя женщина. И у них есть ребенок. София, вероятно, была одного возраста с его сыном, что подстегнуло Нормана задуматься о спасении Кэрол и ее дочери. На одну долю секунды Норман все же признал, что его вмешательство может сделать жизнь Кэрол еще труднее, но он действительно верил, что может ей помочь, хотя это мог быть и голос его тщеславия.

Другой проблемой являлась его сложившаяся карьера модели и актера. Люди узнавали его, в основном, благодаря «Святым из Бундока». Но потенциал нового телевизионного шоу, где он сейчас снимался, был огромен. После показа 6 серий он окажется в центре всеобщего внимания. И как бы все не обернулось с Кэрол, ее это коснется тоже. Скандала не избежать. Скандалы или разрушали карьеру, или забывались. Он лишь мог надеяться на второе.

Если у них что-то получится, то Кэрол всегда будет для него на первом месте. Естественно, вместе с его сыном и ее дочерью. Норман уже давно находился на ярмарке тщеславия. Он встречался с моделями, ходил в клубы, хотел оставаться молодым и сексуальным. Это было то, что видели другие. Частично он желал, чтобы его именно так воспринимали. Но мало кто знал, что он ощущал усталость и его занимали совсем иные вещи: семейные ценности и любовь. В реальности, он был далек от образа эгоистичного повесы, но этого никто не видел.

Он смотрел на фотографию Кэрол в телефоне, когда режиссер скомандовал: «Снято!» и объявил о конце рабочего дня. В своем трейлере Норман переоделся. Обычно он приезжал первым на съемочную площадку и уезжал последним, часто задерживаясь, чтобы поболтать с коллегами, выпить пива, но сегодня он практически полетел домой, чтобы подготовиться к ужину с Кэрол. Про себя он называл ужин свиданием, хотя этого делать не следовало.

По пути домой Норман заехал за цветами и бутылкой вина, намереваясь приехать к Кэрол на своем джипе вместо байка, помня о ее неподходящей униформе для поездки на мотоцикле и о том, что он обещал отвезти ее на работу. Он понимал, что Кэрол вряд ли будет много пить, но надеялся хотя бы на один бокал вина.

Он дважды почистил зубы, воспользовался освежителем дыхания, туалетной водой и жвачкой после сигареты. Некоторые женщины находили его привычку курить отвратительной, и сейчас он был склонен скрывать ее.

Норман последний раз оглядел себя в зеркале, поправил волосы, взял цветы и направился к двери ее дома. Ему было сложно в этом признаться, но он нервничал, и очень сильно. Он сделал глубокий вздох и нажал кнопку звонка. Кэрол тут же открыла ему дверь. Наверное, она увидела в окно его машину.

Кэрол надела длинное голубое платье без бретелек. Это было обычное трикотажное платье, облегающее грудь и мягкими складками падающее на пол. Оно не скрывало изгибы ее тела, это заставило Нормана задрожать и лишило способности отвести от нее взгляд. Ему нравились ее босые ноги, и он находил их очень сексуальными. Он был без ума от ее грациозной шеи и мягких линий плеч. Глядя на них, ему захотелось провести по ее нежной коже пальцами и покрыть ее поцелуями.