Все притихли, и сначала она подумала, что никто не согласится, но тогда все начали радостно обсуждать идею. Все надели верхнюю одежду и Кэрол пошла поставить разогреваться пищу, пока они будут на улице.
- Давайте поделимся на команды! – восторженно выкрикнул Карл.
- Да! – согласился Джейкоб.
- Почему бы вам двоим не быть капитанами? – предложим им Рик.
Мальчики тут же встали перед всеми. Они пошептались пару минут, разделяя всех на две команды.
- Я выбираю Дэрила, - сказал Карл.
- Габби! – крикнул Джейкоб.
- Папа, - сказал Карл.
Так продолжалось несколько минут, пока обе команды не были распределены. У Карла были Дэрил, Рик, Мишон, Кэрол, Хизер и Мэгги. Джейкоб выбрал Габби, Майка, Бет, Тайриза и Гленна. Было решено, что каждый из них выберет свое укрытие, и на счет три они начнут. В кого попадут, должен будет выбыть из игры, пока в их команде никого не останется.
- Давайте сделаем интереснее. Проигравшие будут обслуживать ужин победителей, и мыть посуду, - заявил Гленн.
- Договорились! – прокричала Кэрол.
Все согласились и побежали по своим укрытиям. Бет начала лепить снежки настолько крепко, насколько могла. Это не была ее первая игра в снежки. Они постоянно играли с Мэгги, когда были поменьше.
Прозвучал боевой клич мальчиков и снежки полетели в воздух. Бет вскрикнула, когда один из них пролетел вблизи от ее головы. Она выглянула из-за скамейки, за которой пряталась, и заметила недалеко голову Дэрила, когда он быстро пригнулся. Ее глаза сузились.
Значит он думает, что легко отделается, да? Она покажет ему и отомстит за вчерашнее.
Используя летящие снежки и падающий снег как прикрытие, она осторожно подползла к тому месту, где он сидел на корточках. Бет видела, как он выглянул и бросил один снежок. Он быстро просканировал глазами двор, и она захихикала про себя.
Слепив самый твердый снежок, какой могла, она подкралась к нему сзади. Все остальные смеялись и кричали, и она уже не могла разобрать кто был в игре, а кто выбыл.
Затаив дыхание, она подобралась к Дэрилу и прежде, чем он смог отреагировать, сунула снежок ему за шиворот, а другой раздавила о его голову.
Он вскрикнул от ледяного прикосновения снежка, сползающего по его спине. Прорычав, он повалил ее в снег, и она засмеялась так сильно, что боялась лопнуть.
- Значит, хочешь играть по-грязному, ангел? – прорычал он.
Бет почувствовала, как слезы скатываются по ее щекам, пока она пыталась сдержать свой смех. – Это расплата, Диксон!
Дэрил медленно вытер слезы с ее лица, и ее смех утих, пока он продолжал смотреть на нее.
Его губы опустились к ее губам, и он страстно впился в них поцелуем, от чего у Бет захватило дух. Дэрил отодвинулся, и она просто смотрела на него с улыбкой.
Он улыбнулся в ответ, достал из-за спины снежок и засунул ей под майку. Бет заорала и откатилась в сторону.
Он подмигнул. – Вот что ты получаешь, когда пытаешься перехитрить Диксона!
========== Глава 35 ==========
Прошло несколько недель с тех пор, как Бет предложила эту игру в снежки, в которой победила команда Карла. Это был день полный радости, и проигравшая команда ни на кого не обижалась. Бет вздохнула, вспоминая тот день. Холод понемногу начал уходить, но воздух все еще был прохладным, и Бет беспокоилась за отца. У него появился сильный кашель из-за холодного влажного воздуха, и он предполагал, что это может быть пневмония. Бет сидела в его комнате уже несколько дней, отказываясь покидать его.
Мэгги вела себя по-другому. Она терпеть не могла долго оставаться в этой комнате во время своих визитов к отцу. Хотя и приходила она часто, но ненадолго. Мэгги предпочитала занять себя чем-нибудь во дворе, и Бет казалось, что сестра просто решила отрицать всё происходящее.
Мэгги иногда была такой. Продолжала двигаться дальше даже когда становилось совсем тяжело, пыталась поднять всем настроение своими шутками. Только на этот раз всем было не до шуток. Все тихо ходили вокруг, словно боясь быть слишком громкими.
Хершел выглядел плохо. Бет и Хизер давали ему антибиотики уже неделю, но кашель все равно продолжал сотрясать все его тело. Иногда у него начиналась лихорадка, и одной ужасной ночью Бет даже подумала, что может его потерять. Она отказывалась покидать комнату, за исключением только чтобы сходить в ванную комнату, но сразу же возвращалась и снова сидела на кресле у кровати отца. Дэрил пытался уговорить ее выйти из комнаты, чтобы сходить в душ или хотя бы прилечь поспать, но она не слушала. Если ее папа умрет, она хотела быть рядом.
*
Дэрил раздраженно провел пальцами по волосам. Он жевал ноготь на большом пальце и ругался.
- Всё в порядке? – спросил его Рик, подходя ближе.
- Я не знаю что делать, - ответил Дэрил.
Ему не надо было объяснять Рику о чем он говорит. Это было то, о чем говорила вся группа в последнее время. Они шептались и говорили между собой о том, что будет, если они потеряют Хершела, который был не только частью их семьи, но и единственным врачом, который у них был. Эта потеря была бы слишком велика, и они все молились, чтобы он справился с болезнью. Но с каждым днем надежды оставалось всё меньше.
- Мы ничего не можем сделать. Нужно просто продолжать двигаться. Если он не справится.. – Рик замолчал на полуслове.
Дэрил кивнул. Он не хотел произносить эти слова. Кто-то должен будет убить Хершела, если он умрет. Никому не хотелось брать на себя такую ответственность. Одно дело застрелить ходячего, который идет к тебе, чтобы убить тебя, и совсем другое – пустить пулю в голову живому человеку. Особенно, когда это небезразличный тебе человек, и Дэрил знал, что это было именно так.
- Как Бет держится? – спросил Рик.
Дэрил огляделся. – Она не выходит из комнаты. Кэрол и я приносим ей еду, но она ест очень мало. Я не знаю что делать. Я чувствую, что должен что-то сделать.
- Ты ничем не можешь помочь, только быть рядом с ней, - тихо сказал Рик.
Тогда Дэрил поднял на него глаза. – И как я должен это сделать, если она даже не позволяет к себе прикасаться?
На это у Рика не было ответа.
*
Бет спала, свернувшись в кресле рядом с кроватью Хершела, когда она почувствовала чью-то руку у себя на плече. Когда она подняла глаза, увидела, что рядом с ней стояла Габби. Она взглянула на Хершела, и увидела, что он спит. Она убедилась, что видит, как поднимается и опускается его грудь, когда он дышал. Бет немного расслабилась.
- Как он? – спросила Габби, опустившись на колени у кресла Бет.
- Не хуже, но и не лучше, - тяжело вздохнула она.
- Ты держись тут. Может он справится. Ты просто должна верить, - сказала Габби.
Бет посмотрела на нее. – Не знала, что ты верующая.
- Религия не может иметь только одно значение. Моя мать была буддисткой, а отец был атеистом.
Бет вздохнула. – Твой папа не верил в Бога?
Габби нежно улыбнулась. – Атеистов часто не правильно понимают. Только потому что они не верят в существование Бога, еще не значит, что они плохие люди. Мой отец был очень хорошим человеком.
- Так к какой же вере принадлежишь ты? – спросила Бет.
- Думаю, если бы пришлось выбирать, я бы сказала, что больше отношусь к буддизму. Я верю, что жизнь – это бесконечный круговорот. Когда мы умираем, мы перерождаемся заново. Нет ни начала, ни конца.
Бет стремилась найти в её словах успокоение. Она взглянула на библию, которая лежала на столике у кровати ее отца. Это всё, что она когда-либо знала.
- Я не пытаюсь изменить твои убеждения, Бет. Сделай кое-что для меня. Я хочу, чтобы ты попробовала медитацию. Закрой глаза, - сказала Габби.
Бет сделала глубокий вдох и закрыла глаза.
- Теперь представь последний раз, когда ты была счастлива. Где ты находилась? Отправь себя мысленно туда. Отключи всё, кроме ощущений от этого места. Полностью расслабься и позволь твоему разуму управлять, - голос Габби успокаивал Бет.
