Стая птиц отправилась на зиму в Африку. Молодые птицы, которые летели в Африку впервые, беспокоились, волновались, шумели и задавали множество вопросов:

– Интересно, а в Африке тепло? А есть ли в Африке реки? А какие там леса? Идут ли в Африке дожди?

Вожак стаи сначала терпеливо отвечал на все вопросы, а потом, увидев, что молодые птицы теряют силы, сказал:

– Знаете что, дети? Главное – долететь до Африки, а потом будем дальше беспокоиться.

Недаром говорят: каждому делу – своё время.

Обиделся как-то житель села на пастуха и решил ему отомстить. Он знал, что пастух пасёт своё стадо в отдалённом, безлюдном месте, и придумал план.

Ночью селянин пришёл на овечью тропу и начал копать яму. Он представлял, как пастух упадёт в эту яму, будет звать на помощь, но ему никто не сможет помочь.

И даже если в эту яму угодит корова, овца или коза – всё равно пастуху не поздоровится.

Всю ночь копал человек, обдумывая план мести. Лишь когда забрезжил рассвет, он очнулся от своих мыслей и увидел, что выкопал такую глубокую яму, что уже сам не может из неё выбраться.

Стал селянин звать на помощь. Хорошо, пастух со стадом мимо проходил – вытащил.

Недаром говорят: не рой другому яму, сам в неё попадёшь.

Однажды кукушонок увидел цветущий куст и решил сидеть на нём, чтобы дождаться плодов. Много месяцев не подпускал он к своему кусту других птиц, чтобы не делиться ягодами.

Наконец цветы на кусте превратились в коробочки. Коробочки лопнули – и из них во все стороны разлетелись белые хлопья.

– Эй, ку-ку-да? Ку-ку? – закричал жадный кукушонок.

Он не знал, что всё лето сторожил хлопковый куст, на котором не бывает ягод.

Пролетала мимо сорока, присела рядом и говорит кукушонку:

– Вот видишь, если бы нас пустил, мы бы тебе сказали, где съедобные плоды, а где нет. Но ты всех прогонял – и наказан за свою жадность.

Недаром говорят: живи, не скупись, с друзьями делись.

Шли лошадь и осёл с базара. Так случилось, что осёл был нагружен выше головы, а лошадь бежала налегке. Прошли они полдороги. Осёл устал, кряхтит, еле дышит.

– Будь другом, – попросил он лошадь, – помоги мне. Возьми хотя бы часть груза!

Но лошадь даже ухом не повела.

Немного погодя, осёл взмолился:

– Помоги! Мне уже невмоготу!

Лошадь только отвернулась, фыркнула и сказала с насмешкой:

– Ладно, так и быть, кое-что я возьму на себя. Ты неси свой груз, а я буду за тебя кряхтеть и отдуваться.

Осёл прошёл ещё несколько шагов и упал без сил.

– Вставай, вставай, милый! – умолял хозяин, но осёл не мог подняться.

Пришлось хозяину разгрузить осла и всю поклажу взвалить на лошадь.

Теперь осёл бежал налегке, а лошадь надрывалась, кряхтела и отдувалась за двоих.

Недаром говорят: тяжело тому, кто от работы бежит.

Жили на озере две лягушки. Но вот пришло жаркое лето, озеро высохло, и пришлось лягушкам отправляться в путь искать новое место.

Прыгали они, прыгали по дороге и вдруг увидели глубокий колодец.

Обрадовалась первая лягушка и говорит:

– Давай-ка, подружка, поскорее спустимся в этот колодец. Погляди, сколько там воды! Что же ты медлишь?

А вторая лягушка ей отвечает:

– Я вот о чём думаю: когда в этом колодце вода высохнет, как же мы потом из него выберемся? Нет уж, лучше давай себе найдём какое-нибудь болотце.

И поняла первая лягушка, что предусмотрительная подруга права.

Недаром говорят: сначала подумай, потом сделай.

В стародавние времена как-то раз под вечер шло у цикад большое веселье. Вдруг одна из них подвернула ногу и воскликнула:

– Ой, больно! Ой, не могу! Позовите врача!

Поднялся переполох. Решили цикады скорее послать за доктором и стали спорить между собой: кого послать?

– Надо сороконожку послать. У неё ног много, она скорее всех добежит, – посоветовала одна цикада.

Попросили цикады сороконожку сбегать за доктором, а сами стрекочут возле больной:

– Потерпи немного, потерпи, потерпи!

Стонет больная, а доктора всё нет. «Где же наша сороконожка? Отчего она до сих пор лекаря не привела?» – удивляются цикады. Пошли они посмотреть, не вернулась ли сороконожка к себе домой. Видят: сидит сороконожка, обливаясь потом, на пороге своего домика, а перед ней – куча ботинок.

Спрашивают её цикады:

– Что же врач так долго не идёт?

А сороконожка в ответ:

– Не видите разве, я спешу изо всех сил. Как раз двадцать первую ногу обуваю. Надену ботинки на все свои ноги и сразу же побегу за лекарем.

Тут только догадались цикады, что сороконожка ещё только обувается в дорогу. Хорошо, что больная тем временем и без лекаря выздоровела.

Недаром говорят: первым добежит тот, кто скорее всех в дорогу собирается.

Отправил как-то один царь гонца к царю соседних земель. Гонец запоздал и, поспешно вбежав в тронный зал, задыхаясь, начал излагать поручение своего владыки:

– Мой господин… повелел вам сказать, чтобы вы дали ему… белую лошадь с чёрным хвостом… а если вы не дадите такой лошади, то…

– Ах вот как! Не желаю больше слушать! – перебил царь запыхавшегося гонца. – Доложи своему царю, что нет у меня такой лошади, а если бы была, то…

Тут он запнулся, а гонец, услышав такие слова, испугался и выбежал из дворца. Он вскочил на коня и помчался назад докладывать своему царю о дерзком ответе соседа.

Выслушав донесение, повелитель страшно рассердился и объявил соседскому царю войну. Долго длилась эта война, много крови было пролито и земель опустошено. Наконец оба царя, истощив казну и изнурив войска, согласились на перемирие и приступили к переговорам.

Второй царь спросил первого:

– Что ты хотел сказать своей фразой: «Дай мне белую лошадь с чёрным хвостом, а если не дашь, то…»?

– «…тогда пришли лошадь другой масти», – продолжил царь. – Вот и всё, что я имел в виду. А ты что хотел сказать своим дерзким ответом: «Нет у меня такой лошади, а если бы была, то…»?

– «…я непременно послал бы её в подарок моему доброму соседу», – ответил второй царь.

Недаром говорят: станешь дело торопить, так толку не быть.

Один рыбак заснул, а когда проснулся, то увидел, что он сидит в лодке, которая мчится по быстрой реке вниз по течению. Справа и слева от него проносились скользкие скалы, не за что ухватиться, а впереди ревел водопад.

Оставалось только одно: немедленно что есть сил начать грести против течения. Тогда оставалась ещё надежда выплыть из узкого ущелья и пристать к берегу.

Рыбак решительно налёг на вёсла, и лодка стала медленно отдаляться от страшного водопада. Он уже начал было выбиваться из сил, но тут, к великой радости, он увидел за поворотом скалы человека на берегу. Тот бросил ему верёвку и помог выбраться на берег.

Недаром говорят: даже из трудного положения есть выход.