– Сириус, не за столом, пожалуйста, – негромко попросила бабушка, заметив, как побледнела Янина, и он постарался успокоить дочь, – родная, ты чего испугалась? В Академиях тоже привидения служат, некоторые по многу веков, как Пэйлин в музее, ему предлагали неоднократно в Вечность отправиться, возмущается. Они с Тебеем так прикипели друг к другу, что уйдут, по всей видимости, вместе.
– Папа, я боюсь за Видану, мне страшно от таких знаний, а она расцветает и готова не просто слушать, но и использовать их, – пояснила девушка, – да я понимаю, что ей это необходимо. А Пэйлин такой смешной, все порывался мне сказку рассказать, а Тебей его отправил с каким-то поручением.
– Да ладно, не нервничай, – встряла в их разговор Алиса, – хорошо, что там эти сущности служат, а если бы их не было? Только представь, сколько бы каждый день воинов гибло, сколько бы слез пролили их матери и жены. Ну а то что маг Арбидас здесь в столице, возможно, его в отпуск к родственникам отпустили? Разве не может человек раз в несколько лет их навестить?
– Может, конечно, может, – поспешил закрыть эту тему дед, – давайте лучше о чем-нибудь другом поговорим. Да, вечером в гости ждем старших Тримееров.
Янина с Веспасианом и Алиса с Патриком отправились в парк, где на открытой сцене выступали эльфийские танцоры и певцы. Год Эльфийской культуры, о проведении которого на встрече Клуба Магического единения были подписаны намерения, шел в империи полным ходом. Театры и музеи были заполнены благодарными зрителями, тепло принимавшими во всем этом участие.
Леди Амилен обнимая Армана и воркуя на его языке, приглашала и Георга присоединится к ним, но он не обращая внимания на все, что происходило вокруг, сидел рядом со мной и гладил кота, который начал ходить за ним как привязанный в первый день нашего появления в доме. Часть дня котяра проводил на кухне, а затем с чувством исполненного долга отправлялся на второй этаж и находил Георга. Спать он тоже стал приходить к нему, укладывался в ножках малыша, и урча от удовольствия, усыплял и его и себя.
– Видана, перебирайся к нам в замок, – в очередной раз пригласила леди Амилен, – я целыми днями буду водиться с мальчиками, можем поселить их в моих покоях.
– Бабушка, у них есть своя комната, да что там, целый дом, – отпарировала я, думая над ее словами о том, что Альбер кричал на Генриетту. – Так когда леди Марица попросила у тебя разрешения воспользоваться личиной? Неделю назад или еще раньше?
– Я и понятия не имела, что она такое сотворит, – бросилась защищаться она, но я, как и Альбер, понимала, что все было обговорено именно с леди Амилен. Он и кричал на Генриетту потому, что осознав это, не мог наорать на мать, но предупреждение бабушка получила.
– Не только имела, но и поучаствовала во всем. Это ты дала всю информацию о Миранде Гор, родственники обратились к тебе, а не к Генриетте. И это ты сказала об имуществе Ольгерда, никак не может расстаться с идей фикс. И так, я жду честного ответа: когда она попросила тебя об услуге?
– Месяц назад, когда ты вернулась после восстановления и вышла на службу, – пробормотала леди Амилен, понимая, что я не отстану и буду стоять на своем. – Все возмущалась несправедливостью в отношении Генриетты и предложила сделать попытку ее исправить. Больше я ничего не знаю. А почему она задала такой глупый вопрос об Ольгерде? Он же погиб и похоронен, разве не так? – вскинула она удивленные глаза на меня, – или я чего-то не понимаю?
– Ну наконец-то ты осознала, что тебя банально использовали. Долго же до тебя доходило, – вздохнула я. – Бабушка, да нет никакого дела Марице и прочим подругам Генриетты до того, оставил ей Ольгерд что-то или нет. И Миранда Гор – это так пробный шар, основными вопросами были: самозванка и Ольгерд. Ты чуть не навлекла на Альбера крупные неприятности по службе. Если его начальство узнает, что личиной Марица воспользовалась с твоего разрешения, то его могут отстранить от дел. Ты хоть это понимаешь?
Она вначале резко побледнела, потом покраснела, да так что Ребекка, наблюдавшая за нашим общением из-за стола, мгновенно накапала чего-то в стакан с водой и принесла леди Амилен.
– Амилен, выпей успокаивающее, нельзя так нервничать, ты не молоденькая девчонка, – уговаривала бабушка, и, дождавшись пока та опорожнит бокал, вернулась за стол.
– А я никак не могу понять, что сделала не так? Альбер со мной не разговаривает уже больше месяца, они с Тарией живут в городском доме с моими родителями. И когда там появляемся мы, из своей части дома не показываются. Я его вчера увидела второй раз за несколько недель, – всхлипнула она и вопросительно посмотрела на меня, – в чем причина? Он так разозлился, что я пообещала оставить его без наследства?
– В какой по счету раз? Нет, ему рассказали о появлении зимой в замке Рэдривел твоей приятельницы Морганы, – ответила я, – через час после того, как ты иголки заговоренные в кресло в моей комнате воткнула.
– А… о чем идет речь? – леди потерялась в мыслях и уткнулась носом в волосы Армана, которому надоело сидеть, и он старался освободиться от объятий бабушки и сбежать.
– Что леди Моргана тебе не рассказала? – спросила я, подметив ее замешательство, – ну и ну.
– Так вот почему она отказалась появиться на празднике, – под нос самой себе прошептала леди Амилен, – а я думала из-за ареста ее нового друга, Моргана совсем голову потеряла от него. Воткнула и что? Решили пошутить, а ты юмора совсем не понимаешь. Лучше скажи, это твоя работа – убийство Тильды Мальтис? Об этом «Дамский угодник» огромную статью написал, и намекают на тебя, что только ты была заинтересована в гибели несчастной сироты.
– Бабушка, так она была ранена три месяца назад, все время находилась в коме, и умерла вчера, – изумилась я, – и кроме того, я даже не представляю что это за место, где оно. И если ты забыла, то три месяца назад я попала в лабиринт посвящения. Да и где бы я познакомилась с ней? Что-то ты совсем не о том говоришь. Уже не знаешь в чем меня еще обвинить.
– А правда, что твой знаменитый дядюшка жениться надумал? – допрос с пристрастием продолжался и знаменитая сваха магических родов не только отбивалась от моих претензий, но и предъявляла свои, причем в неограниченном количестве. – Где ж ты ему невесту отыскала? Такая секретность, мои подруги весь вечер только об этом и говорили, но никто не знает имя будущей супруги Брюса. Приоткрой покров тайны.
– Вот женится, тогда и узнаете, – отпарировала я и поднялась с дивана, – малышей нужно купать и спать укладывать. Вы сидите, общайтесь, а мы пойдем, – предложила я и, подхватив на руки закуксившегося Армана и дремлющего Георга, отправилась в свои покои.
Леди Амилен появилась в тот момент, когда я, выкупав под душем и обсушив струей теплого воздуха, укладывала малышей в кроватки.
– Давай я их уложу спать, покачаю, колыбельные спою, – предложила бабушка, стоя в дверном проеме детской спальни, – а ты иди в гостиную.
– Нет, спасибо. Мальчики уснут сами, укачивать их не нужно, присаживайся в кресло, нужно еще кое-что обсудить.
Леди Амилен постояла, посмотрела как я укрываю сыновей, а затем вздохнула и прошла к окну, где опустилась в кресло и ждала пока я сяду в другое, напротив нее.
– Что еще? Мы вроде обо всем поговорили, – жалобно спросила меня актриса рода Тримеер, она бы предпочла что-то выяснить или получить от меня, но только не отвечать самой.
– А расскажите мне, бабушка, в чью семью Вы отдали дочь леди Морганы. Это было тридцать четыре лет назад, пожалуйста, – попросила я, наблюдая, как леди Амилен бледнеет и вжимается в кресло. Маску несчастной леди как рукой сняло, напротив меня сидела уставшая женщина с посеревшим лицом и очень испуганными глазами.
– Это новая шутка от тебя? – хрипло поинтересовалась она, через некоторое время, – у Морганы не было дочери, вернее она умерла сразу, как появилась на свет.
– Моя дорогая бабушка, пожалуйста, не лги, – сухо попросила я, – она родилась живой и здоровой, ты передала ее в чью-то семью на удочерение, но что-то пошло не так и девочку вернули обратно в возрасте четырех-пяти лет. И тогда твоя подруга отвезла ее к дальней родственнице отца малышки.
