- О, давай скорей, я проверю!
К ней подошли Кира с Алексом.
- Что, мама нашлась? - спросил Ларионов.
- Может и нашлась, несовпадение в одной букве. Кира, мне надо отлучиться, скажешь Гвоздину?
- Вместе пойдем. Я ему скажу, что поехали в адрес к Котенко, еще раз надо и правда посмотреть ее квартиру.
Валя довольная улыбнулась.
- Тогда пойдем?
Девушки вышли из конторы и поехали в больницу, в которой находилась некая Марченко. Подъехав к лечебному заведению, Кира с Валей сразу направились в регистратуру. Валя показала девушке в окошке свои документы и спросила:
- Мы давали запрос насчет Мерченко Зои Семеновны. От вас пришел ответ, что есть Марченко, может это ошибка?
Девушка открыла журнал регистрации и стала внимательно смотреть.
- Ошибки нет, к нам действительно поступила вчера Марченко Зоя Ивановна.
Улыбка спала с лица Вали, и они с Кирой собрались уходить.
- Подождите! - крикнула им девушка из регистратуры, а Мерченко у нас была тоже и выписалась три дня назад.
- А как зовут? - с надеждой спросила Валентина.
- Зоя Семеновна.
- Где она сейчас?
- Говорю же вам, выписалась.
- Выписалась?
- Ну да, вылечилась и выписалась, что здесь непонятного?
- Кто-нибудь в палате, в которой лежала Мерченко, остался еще?
- Конечно, она одна и выписалась.
- Можно к ним пойти?
- Не надо никуда идти, вот стоит женщина возле окна, видите?
Валя кивнула.
- С ней и лежала Мерченко, подойдите и поговорите, если вам так надо.
Девушки подошли к высокой даме в больничном халате, которая увлеченно беседовала с кем-то по телефону, и стали ждать, когда она закончит разговор. Как только она прекратила говорить по телефону, Валя подошла к ней поближе и спросила:
- Вы Зою Семеновну Мерченко помните?
- Зоечку, конечно, а что случилось?
- Мы не можем к ней дозвонится, случайно не знаете, где она живет?
- Я не знаю, а вот Ира может, они с Зоей сдружились, пока та лежала в больнице. Позвать?
- Если можно, то позовите, пожалуйста.
Женщина набрала номер телефона и, дождавшись ответа, сказала:
- Ир, подойди на первый этаж к регистратуре.
Потом повернулась к Элиной и Зайцевой и сообщила, что некая Ирина сейчас спустится к ним. Через несколько минут из лифта вышла худенькая, маленькая женщина и крикнула:
- Кто меня здесь ждет?
- Вы Ирина? - спросила Валя.
- Да, а что?
- Я насчет Зои Мерченко, она случайно не оставляла вам адрес своего проживания?
- А вы ей кто?
Потом внимательно посмотрела на Валю и, улыбаясь, сказала:
- Валюша, дочка ее, как на маму похожа?!
- Да, это я, - так же радостно ответила Валентина.
- Она так тебя ждала, а ты сегодня из командировки приехала?
Валя, ничего не понимая, посмотрела на Киру.
- Да, мы сегодня приехали, - нашлась сразу Элина, - и пулей сюда, а ее уже нет, она сменила адрес, вот не знаем куда идти.
- А, так она в школе сейчас.
- В какой школе?
- В той, в которой с сентября будет работать, она там устроилась еще по совместительству завхозом, там и живет.
- А что с ней было? - спросила Кира.
- Так воспаление легких, разве ты не знаешь, Валя? - и она посмотрела на Зайцеву.
- Валя знает, это я опять забыла, такая рассеянная!
- Не мудрено, с вашей-то работой, ну иди скорей к мамочке, она так тебя ждала все время, хоть он к ней и приходил каждый день.
- Кто приходил? - опять спросила Кира.
- Валя тебе расскажет, ухаживал за ней постоянно, есть больничную еду не давал, сам готовил, фрукты приносил, лекарства какие надо тоже по первому зову покупал, молодец мужик!
Девушки взяли адрес у новой знакомой Зои Семеновны, поблагодарили ее и поехали искать школу, в которой жила, по словам Ирины, мама Вали.
- Валя, позвони маме.
- Так звонила много раз, не отвечает.
- Может телефон был сломан, а может по состоянию здоровья она не могла ответить.
Валя набрала мамин номер и стала ждать.
- О, Кира, гудки пошли! - взволновано сказала она. Ей ответили: - Да.
- Здрасте, это Зоя Семеновна? - спросила Валя и сильно от волнения сжала руку Киры.
- Это я, а вы кто?
- Валя, я Валя..., мама..., -- лепетала Зайцева.
Элина выхватила у нее из рук телефон.
- Зоя Семеновна, я Кира, подруга и коллега Вали, мы сейчас к вам едем, вы дома?
- А Валюша где, что с ней, чего молчит!
- Да она ревет, не может и слова сказать, вот все плечо мне замочила слезами! А как вы себя чувствуете?
Женщина не отвечала, Кира слышала только ее всхлипывания.
- Короче, мы едем, а вы не переживайте, Валя любит вас, и хочет быть с вами всегда!
- Я постоянно жду Валюшу, подъезжайте к школе, у входа встречу вас, - сквозь слезы говорила Зоя Семеновна.
Всю дорогу Валя плакала, никак не могла успокоиться.
- Ты прекращай, мама твоя только после болезни, пожалей ее, - ругала ее Кира.
- Я сейчас здесь выревусь, а там буду спокойная, вот увидишь.
- Надеюсь.
Они подъехали к школе. Как только девушки вышли из машины, к ним подбежала среднего роста, худощавая, русоволосая и очень похожая на Валентину женщина. Она крепко обняла свою дочь, и они обе начали плакать.
- Валя, ты же мне только что обещала!
Валя повернулась к Элиной и сказала:
- Мама, познакомься, это Кира, моя подруга.
Зоя Семеновна обняла одной рукой Валю, а другой Киру.
- Очень приятно, ну пойдем ко мне, девчонки!
Они прошли в маленькую комнатушку, которая находилась в самом конце коридора на первом этаже.
- Здесь я и живу, - стесняясь, сказала женщина.
Из мебели в комнате стояли старенькое канапе, сверху покрытое покрывалом с принтом под зебру, письменный стол семидесятых годов, два прочных деревянных стула и древний холодильник "Днепр". На единственном окне в комнате висела прозрачная белая занавеска.
- Нормально, мама, скажи, Кира?
- Чистенько, все лучше, чем на улице.
- Мама, как ты себя чувствуешь?
- Уже хорошо, подхватила воспаление, продуло где-то. Лучше расскажи как ты, как твоя новая работа!
- Все хорошо, расследуем дела, пока получается, да, Кира? - опять спросила Валя у Элиной.
- Отлично у нее все получается.
- А дед с бабушкой как, не ругают тебя?
- Я с ними больше не живу.
- Как же так, замуж вышла?
- Нет, просто узнала кое-что от Лизы, вот и не хочу больше их видеть.
- Тогда оставайся у меня.
- Она у меня сейчас живет, Зоя Семеновна, все нормально.
- Нет, Кира, моя дочь не будет скитаться по квартирам. Так, Валюша?
- Как скажешь, мама.
- Ладно, - вдруг сказала Кира, - вы поговорите пока, а я сейчас.
Кира вышла из здания школы и направилась к супермаркету, который она заприметила еще тогда, когда они ехали к Валиной маме. Он находился немного в стороне от дороги. Войдя в магазин, Кира взяла корзинку и стала класть в нее продукты, которые по ее мнению нужны были человеку, только что выписавшемуся из больницы. Набрав полные пакеты продуктов, Кира расплатилась в кассе и поехала назад в школу.
- Где ты была так долго, мы уже хотели идти тебя искать? - встревоженно спросила Валентина.
- Да вот здесь кое-что купила для вас, - и Кира поставила на стол полные пакеты продуктов.
- Ого, куда столько! - изумилась Зоя Семеновна.
- Она такая, это же Кира Элина! Всегда всем помогает!
- Может, Валь, все-таки еще поживешь у меня, а там все и образуется с квартирой?
- Нет, мы так решили с мамой, больше расставаться не будем. Она и директору школы уже позвонила, та не возражает. Когда в общежитии ремонт закончится, мы туда переедем. Мама, а что за мужчина к тебе приходил? Все говорят такой заботливый!
- Да, это Олег.
- Какой Олег?
- Папа твой.
- Он откуда взялся!?
- Плохо мне стало, ну кому звонить, вот только ему и смогла, так ты не представляешь, сразу прибежал, вызвал "скорую" на ней со мной вместе и поехал в больницу. Даже не ожидала от него. Сюда приходит каждый день. Хочет опять жить вместе.
