Она бы потеряла счет времени, которое провела у него под дверью, но часы на запястье левой руки неустанно напоминали о каждой минуте. Почти пять часов Сара просидела здесь, даже не думая, как проснется завтра на работу. Стрелка часов приближалась к полуночи... Со стороны лестницы послышался шорок, и Дэмир повернула голову к источнику шума. Это вполне могли быть соседи Зика, или же какие-то пьяницы - район ведь не лучший. Но по походке она сразу поняла кто это. Подхватившись на ноги, женщина даже не думала, что они могли настолько устать, Дэмир только и могла наблюдать за тем, как он приближается.

- Что ты здесь делаешь? - как обычно, без эмоций спросил Зик, открывая дверь в квартиру, совершенно не заметив, как от усталости, обратился к ней на «ты».

При скупом свете с балкона, Сара могла разглядеть несколько ссадин на его лице, то, как мужчина осторожно открывал замок.

- Жду тебя, - в тон ответила она. - Тебя похитили на моих глазах.

«Лишний свидетель, которых я привык сразу же убирать...»

- Это тебя не касается, - холодно произнес Картер, - забудь все, что было.

Дэмир прошла следом за ним в квартиру, надеясь получить хоть какие-то объяснения. Зря что ли торчала здесь кучу времени?

- Вот именно, что зря.

Кажется, последнюю мысль она озвучила.

- То есть, это абсолютно нормально, что человека увозят, почти среди белого дня куда-то, а затем он является, весь в ссадинах и утверждает, что все нормально?! - моментально вспылила женщина, прожигая его взглядом.

Они стояли друг напротив друга в коридоре, не включая свет. Едва хватало того скудного освещения от фонаря за окном, который едва виднелся с кухни. Картер слишком устал от переговоров в киллерской среде, и совершенно не горел желанием отвечать на вопросы этой истеричной женщины, которая, по иронии судьбы, являлась его начальницей.

- Это моя жизнь, и ты не имеешь на неё никакого права.

- Пошел к черту, - с долей яда в голосе прошипела Сара, бросив ему в грудь ключи от его же машины, которые она подобрала на парковке.

И, развернувшись, Дэмир поспешила прочь из этого дома, не желая больше ни минуты здесь задерживаться. Зик обессилено вздохнул, закрывая за ней дверь.

Vodevil

Люди боятся тьмы, ибо в ней могут прятаться их самые большие страхи. Неизвестность пугает, парализует разум. А ведь всего-то надо включить.

Свет.

Казалось, Зик совершенно не понимал женщин. Оно и не удивительно, с одной стороны, ведь если в его жизни появляется особь противоположного пола, то это или цель, или подруга на ночь. Он не имел привычки вести с ними светские беседы, рассуждать о высоком, и мужчину совершенно не интересовало, что творится в их головах. Шумные, нелогичные, вечно смеются... Ему по должности запрещены какие-либо отношения, если они не длятся более суток. Хотя, это правило Зик сам себе придумал. Для начала, не встречал он ещё женщин, в которых мог бы разглядеть ту самую душу, о котором все так говорят, да и зачем ему это? С телом все гораздо проще: немного влечения, жажды и физиологии. Картер держался на расстоянии не только с дамами, с которыми виделся каждый день, но и со всем миром. Он - продажный киллер, и принцип «сила в дружбе», в этом случае не действовал. Одиночке проще, его не предадут, не сольют информацию... Не надо переживать ещё за чью-то шкуру, кроме своей. Так гораздо удобнее, стрелять за себя, а не когда у тебя за спиною кто-то. Он был убийцей, а не телохранителем.

Зик хотел лишь одного - вернуться в свою родную стихию выстрелов, заказов и «контрактов». Это у него получалось лучше всего, и, казалось, можно увольняться с должности помощника Сары, но прочно засевший там Ален, не давал Картеру покоя. И, что-то ему подсказывало, что он там не просто так. Да и компания госпожи Дэмир нужна ему позарез, судя по всему, не для того, чтобы заниматься её выходом на международный уровень. Скорее всего, дело банально в отмывании денег, или проворачивании каких-то других грязных дел. И никто не принимает ни мнения бизнес-партнеров на счёт резкой смены владельца компании, ни, тем более, Сары. Она была лишь пешкой в этой игре, хоть и делала вид, что королева на поле боя. Король тот, кто обладает оружием, а оно может быть в очень разном виде.

- Извини, Сара, но у тебя ни знаний, ни огнестрела. Ты не опасна, и вряд ли тебя устранят от дел. Скорее всего, к Ален будет дергать за ниточки, а ты исполнять все, что он прикажет. Хотя, не уверен, этот человек тоже мелкая сошка. Слишком мелкая, чтобы фирма была нужна именно ему. Не удивлюсь, если он играет роль посредника.

Судя по всему, дела у киллерской среды идут неважно, раз им необходимо прикрытие. Но нет в этом ничего удивительного. Ступив на эту скользкую дорожку, будь готов ко всему. У них была целая сеть пристанищ, нанимателей, начальников, посредников, которые передавали заказы, исполнителей. Деление на сектора, участки, все это напоминало бизнес... Они могли даже не знать друг друга, но все крепко засели в руках Вышестоящего, которого, в лучшем случае, видела только горсть избранных. Но этот начальник начальников не интересовался подобными мелкими провалами и фирмами, как у Сары. Но кто за это все отвечал - неизвестно. Но точно не Ален...

И Зик пока еще не знал, как ему действовать в данной ситуации. Помогать Дэмир отвоевывать компанию он не собирался, становиться на сторону Алена - тоже не вариант, они не союзники, ведь к чему были те его угрозы? И, что-то ему подсказывало, что сохранить нейтралитет в противостоянии бывших любовников, не получиться. Хотя, со стороны все выглядит настолько глупо, что хуже некуда.

- И это моя жизнь, дьявол её забери, - проворчал Зик, ударив кулаком по стене.

***

Сара нервничала. На календаре пятница, и по договоренности с Коннером, в понедельник утром фирма уже должна быть в его руках. А Дэмир только и сделала, что обратилась к адвокату в надежде, что тот поможет разрешить данную ситуацию. Ну не хотела она отдавать свое детище в чужие руки. Коннер стал ей давно чужим. Женщина нарочно, слишком медленно разгребала поточные дела, не способна отвлечься от дурных мыслей.

«Вот бы не дожить до понедельника. Исчезнуть, испариться...»

Её размышления были отнюдь не радостными, и Сара ни чуть не гордилась ими. Дэмир сейчас испытывала помимо страха, лишь бесконечное отвращение к себе. Подобные мысли не для человека, который всю жизнь стремился быть сильнее всех. Она уже даже смогла бы попросить о помощи, если бы было у кого... Адвокат - человек закона, не в его обязанностях поддерживать своих клиентов морально, за чашкой кофе. Хотя, если заплатить...