- Кто же они, в таком случае?

- Духи. Нет-нет, - свидетель замахал руками, - не в том смысле, в каком вы подумали!

- Да я вообще ничего не подумал, ни в каком смысле, буркнул инспектор. - Думаю, я уже утратил способность к размышлению.

- Не говорите так - не надо так говорить. Ничего вы не утратили!.. Как же вам объяснить... Те, первого рода, - это скорее даже некая персонифицированная идея, паразитирующая на захваченном сознании. А эти - вполне законченные личности. Они способны воплотиться, хотя и не надолго. То есть, физически они неустойчивы. Скажу больше - они в и р т у а л ь н ы. А все остальное - целеполагание, логика мышления, эмоциональная сфера - все это у них имеется... в разных, конечно, пропорциях. Но нет гармонии сочетания духовной и физической сферы, отсутствует баланс... В общем, это довольно тонкие... Но суть в другом. Эти мои вторичные сознания, элементы моего, так сказать, эго сами подвержены распаду. Больше всего я опасался, что начнется неконтролируемая цепная реакция...

- Атомный взрыв личности, - брякнул инспектор.

- Вот-вот! Блестящая аналогия!.. А вы говорите, мышление не работает. Все у вас отлично работает!

- Ну, хорошо, реакция?..

- Да-да, - перебил свидетель, - такая возможность существовала, но теперь опасность миновала. Мне удалось предотвратить реструктуризацию процессов в своем подсознании.

- А что за отношения между этим чекистом и тем, вторым?

- Какие у вас взаимоотношения с самим собой?

- Какие... Нормальные. Мирно сосуществую.

- А вот они - нет. Ибо являются подобиями, как бы слепками состояния моей души в разные моменты времени, когда я, скажем так, был обуреваем разными страстями либо поддавался искушениям. До встречи, вероятно, оба не предполагали, что имеют конкурента.

- С какой же целью они явились сюда?

- Им нужен был я.

- Для чего?

- Вероятно, для того, чтобы воздействовать на меня и доказать, что являются самостоятельными личностями.

- А зачем?

- Затем, что пока я не признаю их таковыми, их существование принципиально ограничено во времени. Единственный шанс - перескочить в другой мир со своим собственным временем. А здесь у них связаны руки. Я ведь, как-никак, Бог, - свидетель усмехнулся.

- Чем же вы их связываете?

- Тем, что они - части моего я, - произнес свидетель терпеливо. - Рука не может существовать отдельно от тела, во всяком случае, достаточно длительное время. Впрочем, это не вполне удачная аналогия. Короче, я, пока я являюсь самим собой, не позволяю им делать то, что они задумали. Условно говоря, они - подсознание, а я - сознание. Подсознание способно порождать химеры, но сознание блокирует его попытки воздействовать на реальный мир... Теперь они столкнулись лицом к лицу и сцепились. Это облегчило мою задачу.

- Так они - противники?

- Скажем так, они не возлюбили друг друга. Понимаете, они асоциальны, то есть никак не соотносят себя с сообществом себе подобных.

- А вы? - в упор спросил инспектор.

- Я?.. Понимаю ваш вопрос... Конечно, в известном смысле, я - над обществом. Но все же, я - часть социума. Ведь я Бог. Мне возносят молитвы... Чаянья людей мне отнюдь не безразличны.., - свидетель тяжело вздохнул и умолк.

- Н-нда.., - инспектор потер переносицу. - Но из этих двоих, пожалуй, чекист будет посильнее. Хватка у него лучше...

Свидетель опять вздохнул, ожидая новых вопросов. Но они не последовали. Инспектор молчал, исподтишка наблюдая за подследственным и раздумывая о том, есть ли него хотя бы малейший шанс до конца разобраться в этой запутанной психологической истории.

Свидетель же наконец расслабился и задумчиво улыбался каким-то своим божественным мыслям. Казалось, он не испытывал абсолютно никакого беспокойства относительно своей дальнейшей судьбы.

- Ну так что? - поинтересовался инспектор, когда пауза начала выходить за рамки приличия.

- Вы о чем? - свидетель мотнул головой, как бы стряхивая оцепенение, и принял вид человека, готового внимательно слушать.

- Что теперь делать?

- То есть? Жить, разумеется. Или есть другие мнения?

- Хорошо, - инспектор сделал официальное лицо. - Тогда будем заканчивать. Гражданин Горобец, официально уведомляю вас, что с этого момента вы свободны, и от имени органов дознания приношу извинения за содержание под стражей. Пропуск не выписываю - скажу дежурному, чтобы так пропустил. У вас ко мне есть претензии?

- Нет, что вы, - абсолютно никаких!

- Тогда давайте расставаться.

- Давайте попробуем.

- Паспорт и личные вещи я вам возвращаю.

Произнеся это, инспектор встал, открыл сейф, достал оттуда паспорт, ключи, еще какие-то мелочи. Немного поколебавшись, он прихватил бутылку и положил все это на стол.

- Пишите расписку, что личные вещи возвращены.

- А зачем?

- Так положено.

- Хорошо, я напишу. Но.., - свидетель будто споткнулся. Какая-то мысль вдруг родилась в его голове. Он поднял глаза на инспектора и неожиданно выпалил: - Но бутылку извольте оставить у себя!

- Зачем мне ваша бутылка? - изумился инспектор.

Свидетель опустил голову, ссутулился и в который раз вздохнул. Потом сделал неуверенное движение рукой, словно бы пытаясь отогнать какие-то сомнения, и, наконец, решительно кивнул.

- С этого момента бутылка должна храниться у вас. Видите ли, ситуация такова, что... Я принял решение и передаю вам свои полномочия... Нет-нет, не перебивайте меня! воскликнул он, хотя инспектор и не думал перебивать. - Я у ж е принял решение. Это - окончательно. Поймите, я устал бороться с самим собой. Вы же видете, что происходит. Сегодня обошлось, а завтра... Нет, дольше тянуть нельзя!.. Я долго искал подходящего человека и вот, встретился с вами... И теперь...

- Вы о чем? О чем, собственно речь?

- Отныне я больше не Бог. А, напротив, вы становитесь Богом в этом мире. С этого момента он целиком переходит под ваш контроль, и вы должны принять на себя всю ответственность за его последующее развитие. Вследствии этого...

- Да о чем вы?! - инспектор изумленно вскинул брови.

- ...Бутылка отныне должна находиться в вашем ведении, закончил свидетель.

- Ну, все! Андроны едут! - инспектор в сердцах стукнул кулаком по столу. - Это уже полный бред! Я отнюдь не собираюсь быть ни богом, ни чертом, ни в этом мире, ни в каком либо другом...

Свидетель испуганно отшатнулся и уставился на инспектора.

- Не собираетесь? Но ведь не можете же вы оставить его на произвол судьбы! - в отчаянье воскликнул он. - Ведь все уже свершилось и вы просто обязаны принять свой крест со смирением.

- Новое дело.., - инспектор, в свою очередь, уставился на свидетеля. - Вы с ума сошли. Да с каких же это щей я должен нести чей-то крест?.. Господи, спаси и помилуй!.. То один предлагал войти в долю, а теперь этот спихивает все целиком... Немедленно забирайте свои вещи и уходите. Так оно, может, и обойдется, а иначе нас обоих через пару часов увезут в психушку. Я два дня на вас убил - что же вы еще от меня хотите? Все, заканчиваем!..

- Вы... Вы не можете!.. - свидетель побледнел как смерть. - Подумайте, что станет с миром, если его Бог от него откажется?!

- А что с ним станет? Ничего такого, по-моему, с ним не сделается. Будет себе и дальше существовать объективно.

- Нет! Не-ет! Ведь в мире с необходимостью должно существовать консолидирующее начало, тот, кто олицетворяет его единство. Иначе распад неминуем, рано или поздно все обратится в хаос, в преисподнюю, в ничто! Но вы-то, вы теперь вы уже не сможете исчезнуть бесследно. Не думайте, что вам удастся отвертеться! Не-ет, именно на вашу душу лягут тяжким грузом все грехи человеческие!

- Да причем тут я-то?! - вскричал пораженный инспектор. с чего вы решили, что именно я...

- Потому что вы и з б р а н ы, - строго произнес свидетель.

В голове инспектора сама собой неизвестно откуда взялась фраза: "Много званных, но мало избранных". Осмыслению эта фраза не поддавалась, а попытки вспомнить, где он ее почерпнул успехом не увенчались. Инспектор пришел к выводу, что так просто от нее отвязаться ему не удастся. И решил занять промежуточную, но все же конструктивную позицию.