По этой причине, Рустэму было сложно оценить и её финансовые возможности. Но сделать это было нужно. Этот аспект его работы был наиглавнейшим и самым трудным. Сложность была в том, чтобы с первого раза, безошибочно определить золотую середину и запросить именно ту сумму, которую клиентка способна достать, но при этом не продешевить. Придерживаться золотой середины – всегда проблематично, ведь человек склонен скатываться к крайностям. Это требует опыта. Впрочем, у Рустэма его было достаточно. Вот и сейчас, выслушивая рассказ Катерины о сущности, поселившейся в её доме и пытающейся её убить, он решал эту непростую задачу: "Сколько с неё взять?". Первое, что можно было бы сказать: "денег нет", но экстрасенс знал: первое впечатление часто бывает обманчиво.
Тонкие губы, нос, брови, суетливые глаза говорили о чрезмерной восприимчивости женщины. В поведении Рустэм уловил склонность к психическим отклонениям: нервозам, маниям или даже к шизофрении, но ему это было только на руку. С такими людьми проще работать. Катерина не оказалась исключением – она сразу же облегчила ему задачу. Она не потребовала доказательств его способностей, как делали многие чуть более хитрые клиенты, заставляя его рассказать об их прошлом или о цели их визита, она рассказывала всё сама. Видно, что была в отчаянии и не знала, где искать помощи.
– Вы понимаете, я чувствую, что высыхаю… Но оно меня пока не трогает по-настоящему, оно почему-то выжидает… Муж мой 7 лет назад, просто исчез в подвале… Он занимался там нехорошими делами – он тоже был магом! Я вызвала полицию, они всё посмотрели – мужа не нашли… – она натянуто улыбнулась, а глаза заблестели, наполняясь слезами – ушли, а потом, вообще, как ни в чём не бывало прекратили поиски… Пропал человек – и всё! Никому нет дела! – она закрыла лицо ладонями и тело её стало вздрагивать от тихих всхлипываний. Рустэм отметил, что муж её пропал в тот же год, когда умерла его жена. "Вот совпадение!" – подумал он. Ерунда, но почему-то это отложилось в голове. Какие-то странные, бессмысленные случайности.
– Пани Катерина, успокойтесь! Что происходит в доме сейчас? – он попытался увести тему от странной пропажи мужа. Рустэму было неловко смотреть на переживания женщины, которую он ещё не успел понять, как человека, не успел найти ключ к её состоянию. Несмотря на своё депрессивное поведение, Катерина всё же не была похожа на душевнобольную. Хотя и это не исключалось.
Она вскользь вытерла слёзы ладонями и подняла лицо. Оно было всё в разводах. Тень, падающая от Рустэма и колеблющаяся пламенем свечи, заставила его подумать, что от слёз потёк макияж. Но… На её лице не было макияжа. Рустэм пригляделся, и волосы зашевелились на его затылке, точно так же, как вчера, во время дождя. По лицу Катерины была размазана кровь. Рустэм вглядывался снова и снова, пытаясь разобраться не кажется ли это ему, но лицо женщины, продолжающей рассказывать, действительно было перепачкано кровью. Холодок пробежался по его коже, а собственная кровь в испуге застыла внутри тела. Дыханье перехватило, а мысли в голове закачались на волнах. Но несмотря на свою фобию, Рустэм был сильным человеком и мог скрыть своё недомогание. Он с детства привык скрывать это, ведь мужчина, боящийся крови, может быть принят за слабака. Нельзя было показывать слабость и в его работе, ведь его клиенты искали поддержку, которую может оказать только сильный человек. Сильный во всём – значит сильный экстрасенс.
– Что у вас на лице? – тяжело выдавил он – Это кровь?
Катерина встрепенулась, достала из сумочки зеркало, посмотрелась.
– Ну вот! Видите! – подтвердила она – Кровь! Вот до чего Оно меня доводит! Так часто бывает! Вдруг из носа кровь течет, то головокружения, то сознание теряю. Чувствую, будто энергию забирает – Катерина достала платок и начала оттирать кровь. – У врачей проверялась, диагноза никакого поставить не могут, говорят, что здоровая я. Да я и сама знаю, что здоровая! Я же это своими глазами вижу! Тут если б только на голову больная, да тоже проверилась – здоровая! Хотите справку покажу? – горестно заулыбалась Катерина. Рустэм проигнорировал вопрос и она, продолжая говорить, выложила на стол какую-то бумажку с печатями – У меня же раньше много было друзей, они все мне хотели помочь, зная о моей ситуации, но все исчезали у меня в подвале. Знают, что дом у меня большой, остановиться есть где… Приедут, пытаются разобраться, понять, что у меня происходит, но сущность всех поглощает. Теперь никого не осталось. Помочь некому – только на вас надежда.
"Нет, всё-таки больная – подумал Рустэм – бред какой-то несёт… Откуда у неё друзья? Что значит пропадают? У них что родственников нет? Полиция бы уже всё перешерстила…" – взгляд его упал на разложенную на столе справку – "А это что тогда, раз больная? И как вообще? Не понимаю…"
– Я понимаю, чувствую, что уже истощена… Оно скоро убьёт меня… – Она снова закрыла ладонями лицо и заплакала. Рустэм напрягся, снова ожидая кровавых слёз, но когда Катерина подняла на него глаза, лицо её было чисто. – Помогите мне, Рустэм Ибрагимович! Вы сильный экстрасенс! Я даже ни о ком другом не думала, когда решилась просить помощи, поняла, что только к вам идти нужно! Я верю вам! Верю, что вы меня спасёте! Меня не хотела ваша помощница записать, а я бы не дождалась! Умерла бы! Пришлось бы к кому-то другому идти, но я, как вас увидела по телевизору, так сразу поняла, что только к вам нужно! Дорога не близкая, пока собиралась, оно уже ночами из подвала начало вылезать… И знаете, я сплю в кровати, а оно плывёт под потолком, как чёрная туча, или даже как плотный рой мух, а потом надо мной словно осьминожьи щупальца выпускает и они как пиявки присасываются к моей шее, к венам на руках, к ногам и будто выкачивает из меня что-то невидимое. И так до самого утра, как паразит какой-то! – Рустэм всё больше начал склоняться, что у женщины шизофрения, но с этими словами женщина показала свои запястья с красно-синими пятнами, действительно похожими на следы от присосок. Она отодвинула воротник блузки под кофтой и показала такие же отметины на шее. Это озадачило Рустэма, но он снова вернулся к мыслям о том, сколько с неё можно попросить.
Катерина немного замешкалась, словно прочитав эти мысли – Вы знаете, ведь, деньги с собой на тот свет не заберешь! У меня нет никого больше! Я хочу просто нормально дожить свои годы! Всё, что у меня осталось, я готова отдать за это! Вот я принесла… – она засуетилась и полезла в сумочку – Здесь 5 тысяч долларов! – Она выложила на стол пачку стянутых резинкой купюр, и положила на них сверху руку. Взгляд её вдруг приобрёл осмысленное выражение, она прищурилась и посмотрела прямо в глаза Рустэму – Но… Вы не обижайтесь только, мы все люди, нас всех нечистый искушает… Я не судья, моё дело, чтобы результат был… Я не всё принесла. Ещё 10 отдам, когда вы мне поможете! – голос её слегка дрогнул и Рустэм понял, что если он надавит, то она принесёт и оставшиеся 10 тысяч, лишь бы он взялся. Но её решительность и заинтересованность склонили этого не делать. На самом деле Рустэм взялся бы за дело, даже если она предложила всего 5 тысяч, но та сумма, которую озвучила Катерина, заставила Рустэма радостно сдерживать дыхание. Именно столько, сколько нужно! Вот это совпадение! Но Катерина на этом не остановилась и продолжила – Да если надо – я бы и дом продала, лишь бы живой остаться! – Прилив алчного восторга подхватил Рустэма. "Стоп! Потом! Всё потом! Потом подумаю!" – усилием воли он остановил поток радости, чтобы не сделать ошибки. Деньги почти в его руках, но женщина явно не в себе, может быть, у неё всё-таки есть родственники, которые потом напишут заявление в полицию, что, мол, шарлатан-мошенник обманул психически нездорового человека. Тут нужно быть аккуратным. "Есть пять тысяч, от них и будем отталкиваться!" – думал Рустэм – "Нужно ехать к ней, смотреть подвал, чистить дом. Ещё 10 штук заработаю – это всё, что мне надо… Ну а насчёт дома… Будет видно!"
