Всё необходимое для жизни человек получает из биосферы, туда же он отправляет бытовые и промышленные отходы, в том числе отбросы и мусор, вернее так называемые мусорные экскреты. Долгое время очистительные силы природы справлялись с многочисленными нарушениями, которые человек вносил в её деятельность, и сохраняла относительное равновесие и стабильность своих сред.

В настоящее время созидательная, а особенно разрушительная деятельность человека соизмерима с деятельностью Природы, и она уже не способна локально выдерживать напор вмешательств в ход естественных процессов. Это привело к возникновению цивилизационного кризиса человечества, сопровождающегося обострением глобальных экологических и социальных проблем. К ним относятся:

– проблема народонаселения;

– изменение состава атмосферы и климата;

– изменения состояния водных систем;

– истощение природных ресурсов;

– мусорное захламление природных сред, в том числе и околоземного космического пространства.

По мнению многих учёных наиболее остро в последние годы перед человечеством стала проблема мусорных экскретов – мусора и отбросов, а также газообразных и жидких выбросов в буквальном смысле заваливших людей отходами его хозяйственной деятельности.

Мусорные экскреты отравляют и захламляют землю и грунты, плавают и оседают на дне водных объектов, переполняют свалки и мусорные полигоны, дестабилизируют работу космической техники на борту искусственных спутников Земли и международных космических станций [2, 4, 5, 38, 57, 63].

Отметим, что стремительный технический прогресс, наблюдавшийся после промышленных революционных достижений последних двух столетий, обладает и недостатками. Одним из них является глобальное мусорное загрязнение биосферы планеты, включая околоземное космическое пространство (ОКП).

Строго говоря, проблема мусорного загрязнения планеты не нова. Она стояла всегда – и на заре существования Гомо сапиенса, и в Средние века, и сегодня в развитых странах всех континентов. Например, 200–300 лет назад в Европе издавались специальные законы, запрещавшие выливать на улицы нечистоты и прочие отходы жизнедеятельности человека. В те времена не было никаких систем переработки мусора и организованных свалок и мест захоронения отходов. Проблема мусорного загрязнения не стояла так остро, так как отходы тех времён преимущественно были пищевыми и сравнительно быстро разлагались в природных средах Земли.

В 20 веке после изобретения полимерных материалов (пластмасс) и композитных материалов на их основе, а также производства косметических и бытовых веществ из углеводородов ситуация на «мусорном фронте» кардинально изменилась.

Продукты из углеводородного сырья, а особенно полимерные материалы, незаменимые в производстве буквального всего, что можно произвести, оказались весьма опасными для живых организмов, и проблема мусорного загрязнения встала очень остро. Причина в том, что пластмасса и другие синтетические материалы на их основе слабо разлагаются в воде и в земле.

Продукты их разложения при этом наносят заметный вред всему живому и неживому на многие километров вокруг мест захоронений. Производители различных товаров заботятся только о собственной прибыли, принуждая потребителя приобретать всё новые и новые – в основном одноразовые – товары. При этом бывшие в употреблении изделия выкидываются на мусорки и свалки, так как их производитель не предусмотрел их повторное использование или организованную утилизацию. После выбрасывания в природные среды эти изделия, называемые мусором и квазимусором, могут разлагаться десятилетиями и постепенно убивать всё живое вокруг. Подобные токсические отходы в нашей книге называются «новым мусором».

В России мест стихийных и цивилизованных захоронений такого мусора очень много, и далеко не всегда они расположены в малолюдных местах. В радиусе 10–20 километров от любого мегаполиса или небольшого населённого пункта можно найти несколько десятков свалок, дым от которых иногда заволакивает весь город. Мусора в биосфере за прошедшее столетие скопилось настолько много [65], что утилизировать или избавиться от него полностью практически невозможно.

Такая же, почти тупиковая, ситуация сложилась и с орбитальными мусорными экскретами, захламляющими околоземное космическое пространство (ОКП).

Исследования показали, что всё, в составе чего есть пластмасса или сходные с ней по составу материалы (а это практически вся бытовая техника, автомобили, мебель, – словом, вся обстановка среднестатистического дома или квартиры), попадая на свалки, привносит отравляющую компоненту в мусорные скопления.

Свою лепту вносят всевозможные очистительные, парфюмерные и косметические составы, а также средства борьбы с вредителями флоры и фауны. Возникающий при смешивании на свалке или в мусорном полигоне «новый мусор» более токсичен чем «старый» – органический и способен наносить колоссальный вред природе. Такой эффект объясняется несовместимостью (ксенобиотичностью) полимеров и других углеводородов с биотой.

Эти вещества, и в первую очередь пластик, в отличие от всех природных материалов, могут разлагаться десятки, а возможно и сотни лет, выделяя при этом в биосферу различные вредные вещества.

При сжигании (а именно так поступают с отходами на большинстве свалок, чтобы освободить место для новых отходов) образуются:

а) химические соединения, которые разрушают озоновый слой планеты;

б) ядовитый дым. Он попадает в лёгкие человека и животных, проживающих в непосредственной близости от свалки, и наносит непоправимый вред здоровью;

в) продукты сгорания попадают в атмосферу и впоследствии выпадают обратно на Землю в виде кислотных дождей.

Надо знать, что любой мусор (не обязательно пластмассовый) занимает много места, которое можно использовать в сельскохозяйственных целях.

Рекультивировать землю, на которой хотя бы в течение нескольких лет была свалка нового мусора, практически невозможно. В почве за этот срок накапливается огромное количество веществ, препятствующих росту растений.

Проблема загрязнения и захламления биосферы планеты Земля мусором сегодня очень актуальна и останется таковой ещё достаточно долго – до тех пор, пока человечество не изобретёт революционно новых методов утилизации нового весьма токсичного мусора. Пока же эти методы не изобретены, нам не стоит забывать о важности переработки мусора и следовать нехитрым рекомендациям главы 4. Они позволят, хотя бы частично, уменьшить количество мусора на Земле и в ОКП.

В этой книге обсуждаются вопросы негативного влияния мусорных экскретов на природные среды и социальное благополучие людей.

Рассмотрены вопросы возникновения и трансформации в природе мусорных и квазимусорных экскретов, а также негативные воздействия на биоту их свалочной смеси – нового мусора.

Книга имеет 4 приложения. В приложении 1 приведены использованные определения и термины, в приложении 2 дана информация об экологических патриотах планетарного масштаба и маркировках их экологически безопасной для биосферы продукции. В приложении 3 приведена полезная информация о пластиках и их отходах. В приложении 4 описаны наиболее распространённые ксенобиотики. Книга рассчитана на любознательного читателя, неравнодушного к «здоровью» нашей уникальной и пока ещё прекрасной планеты. Вселенский мусор можно победить только объединёнными усилиями озабоченного этой проблемой Человечества.