Самолёт достиг своей высоты крейсерского полёта, а Джозия по-прежнему смотрел на Райана так, будто тот был последним комбо в Ин-энд-Аут на планете неприкосновенного запаса.

– Что я могу принести вам выпить, господа? – миниатюрная стюардесса с большими ямочками протянула две салфетки. – Мы скоро будем разносить завтрак.

Ура. Райан мог привыкнуть к этим полётам в первом классе.

– Спасибо, мэм, – сказал он, беря салфетку.

– Мимозу? – предложила она.

Райана это мучительно соблазняло, но коктейль лекарств, на которых он сидел в эти дни, исключал весёлую выпивку.

– Смесь Кровавой Мэри, с лимоном, – вместо этого заказал он. Если он добавит достаточно лимона, может быть, не упустит вкуса водки.

– Полчашки кофе, чёрного, и молоко, – с румянцем заказал Джозия.

– Переживаешь, что слишком много кофе тебя взбудоражит? – пошутил он над Джозией.

– На самом деле, он меня успокаивает.

Лёгкий румянец на его щеках потемнел. Он был таким бледным, что даже скромный румянец казался ярким пятном. В отличие от военных парней, рядом с которыми Райан провёл последние лет десять, Джозия выглядел как противоположность к улице в целом, и к физическим нагрузкам в целом.

– Эй, лишь бы работало.

Райан выжал обе дольки лимона в пластмассовый стаканчик, который передала стюардесса.

Джозия удерживал на столике одновременно свой ноутбук и напиток, и Райан видел, что скоро случится катастрофа. И действительно, когда вторая стюардесса подошла с их едой, стакан ненадёжно пошатнулся, когда Джозия смахнул ноутбук с пути. Райан протянул руку и поправил для Джозии этот стакан.

– Спасибо.

Джозия забрал стаканчик назад, его пальцы коснулись пальцев Райана.

Вжик. Хах. Это было странно. По предплечью Райана пробежало неожиданное шипение, и его голос прозвучал грубее, чем нужно.

– Нет проблем.

– Киш, – сказала стюардесса, поставив на их столики дымящиеся блюда.

Джозия подождал, пока она пойдёт по ряду за ними, прежде чем сказал:

– Яичница. Ух. Хочешь мою?

– Конечно, – Райан принял тарелку, пожав плечами. Взрослея, он научился не быть придирчивым к еде, и армия только усилила это. – Аллергия?

– Нет, мне просто не нравится консистенция, – вздрогнул Джозия. – Но всё нормально. Моя мама сложила... Вот чёрт. Еда в сумке, которую меня заставили сдать.

Да, добавьте пункт «слишком молод» в список того, почему Джозия не подходит Райану. Любой, кому мама по-прежнему складывает закуски, слишком молод для этой поездки. Но Райан всё равно не собирался быть злым. Он взял запакованные кексы со своего подноса и с подноса Джозии.

– Держи. Можешь съесть это.

– Одного хватит, – Джозия протянул один кекс обратно.

Райан пожал плечами. Если спросить его, то Джозие не помешало бы немного набрать массы. И судя по тому, как он накинулся на кекс, он был голоднее, чем показывал.

– О, это вкусно, – губы Джозии изогнулись в чистом удовольствии, и Райан чуть не подавился своим следующим куском киша.

Охренеть. Он не хотел, чтобы его заводил этот ребёнок. Ребёнок. Ребёнок, который жил в Лос-Анджелесе, мама которого складывала ему еду, и у которого была убийственная улыбка. Подождите. Райан не должен был думать об этом. Ребёнок-ботаник, который говорил об играх с таким восторгом, который Райан сохранял для разговоров о великой миссии со своими приятелями... Вот чёрт. Райан так вляпался. Флиртовать и бросать взгляды было одним делом, но Райану действительно не нужно было западать на слишком молодого парня и возвращаться в «Уолтер Рид» (прим.пер.: военный госпиталь).

Глава 2

Если бы Джозия был чувствительным парнем, наверное, он бы позволил Райану поспать после еды. Он был довольно уверен, что так посоветовали бы его друзья. Но Джозия был плох в том, чтобы принимать советы, включая воображаемые приказания друзей, которые, хоть и все были счастливы по парам, определённо присоединились бы к нему в разглядывании рук Райана. И серьёзно, как он мог упустить шанс больше повзаимодействовать с этой сексуальностью? Если у него было только пять часов в присутствии этого мускулистого бога, он определённо воспользуется ими по полной.

И с этой целью, как только Райан зевнул и потянулся (больше бицепсов!), Джозия открыл свой ноутбук и одарил Райана улыбкой, которую считал своей лучшей – той, которая заставляла людей соглашаться с его планами, даже, если они считали их немного сумасшедшими.

– Хочешь увидеть прототипы нового расширения? Они для внутреннего пользования, пока маркетологи не решат, чем хотят подразнить подписчиков, но я могу дать тебе взглянуть.

– Да, чёрт возьми.

Райан прильнул ближе, когда Джозия наклонил ноутбук, чтобы парень смог увидеть концепт-рисунки. Боже, от Райана пахло великолепно. Что-то вроде пряного лосьона после бриться и мыла, что конкретно можно было ожидать от мускулистого атлета, но с ноткой чего-то более сладкого, более таинственного, и эта смесь в край опьяняла.

– Эм. Тебе может понадобиться сделать заметки, – нахмурился Райан. – На этом мужчине надето что-то, что выглядит как снаряжение для ночного видения, но на той планете дневной свет. И поза лидера команды совсем неправильная – он выглядит так, будто готов показать плохим парням стиль Рэмбо, а не вести миссию.

Рави, концепт-художник, не будет счастлив от критики, но Джозия был доволен. Он открыл щелчком своё приложение для заметок и набросал то, что сказал Райан, прежде чем перейти к следующей картинке.

– Что насчёт этой?

– Выглядит так, будто вы используете своего снайпера в качестве разведчика, и это вашего снайпера убьёт.

В выражении лица Райана промелькнуло что-то тёмное. Ох, верно. Его пальцы. Он знает о боевых ранах – и хуже. Джозия протрезвел, вспомнив, что то, что для него было просто набором игры, для Райана имело настоящие последствия.

– Что бы ты предложил?

– У разведчика должна быть правдоподобная броня, но с хорошей гибкостью и отличными опциями маскировки. С возможностью распределения средних повреждений, но и чем-то для ближнего боя тоже, – голос Райана стал более оживлённым. – Все думаю, что находиться в военной зоне, возможно, было бы непрерывно захватывающе, но реальность в том, что мы проводим много времени в ожидании лучших разведданных. Ваши разведчики – это те, кто может обеспечить это в такой обстановке.

– Итак, лучший способ собирать и передавать разведданные. Что-нибудь ещё?

– Я не знаю, какую картографию или снаряжение для слежки вы вкладываете в эту игру, но большей частью этого тоже занимается разведка. И вы можете отразить это в испытаниях. Что-то более... реалистичное? Возможно, спасение заложников. Когда заложники беспорядочно разбросаны где-то по карте, и ты не знаешь где, и тогда в игру вступает разведчик или разведчики.

– Ты великолепен.

Джозия отчаянно напечатал кучу заметок, чтобы позже переписать их во что-то связное для создателя игры, чтобы вставить новый тип героя для расширенных опций.

– Я знаю, – Райан немного расцвёл, и это было чертовски мило. Он был старше Джозии, может быть, даже лет на десять, но когда он улыбался, то казался намного моложе и более контактным. – Но серьёзно, каждому герою в команде нужна разная специализация. Если они все будут равны, всё сузится до рефлексов стрельбы пользователя, это будет не так весело.

– А твоя специализация – взрывчатка?

– Что-то в этом роде. Я не могу рассказать тебе слишком много конкретики о моей команде морских котиков. Но могу сказать, как всё работает, в общем.

Райан ещё немного наклонился вперёд, с его лица исчезли все следы сонливости. Его голос был энергичным, и Джозия собрал свои мозги в кучку, размышляя над ещё несколькими слайдами.

– Итак, покажи мне это в игре, – скомандовал Райан, и, чёрт возьми, он мог бы предложить таким тоном практически что угодно, и Джозия поспешит подчиниться.

Кроме этого случая, сейчас он не мог, и от грусти, что он разочарует Райана, у него слабели мышцы.