- Пончик! - не сдался я.

- Мр-р-уотч! - ответил он, и нехотя повернул ко мне голову.

А, черт! Забыл! Пришлось быстро настроить смартуотч и подключить дисплейр.

- Пончик! Куда ушел Всеслав? Ты знаешь?

- К какой-то матери! - выскочило на дисплее.

- Ты чего ругаешься!? - опешил я.

Спонч медленно сел на жалобно скрипнувшем под ним диване.

- Я не ругаюсь. Ты спросил - я ответил. Он ушел к какой-то матери. Или своей, или твоей, я не понял. У меня матери нет, только отец, - Всеслав.

Да уж, я и не подумал. А у меня-то, действительно, братец объявился. Усатый и хвостатый. Да еще и шутник, по-детски непосредственный.

- Он что-нибудь говорил перед уходом? - не стал я углубляться мыслями в дебри родственных отношений.

- Твою мать! Точно! Сказал здесь ждать, пока он не посетит Диану, твою мать!

Тьфу ты!

- Да понял я, понял! И все?

- Все! - он, лизнув себя еще раз в плечо, снова улегся, пристроив голову на лапу.

- Ты отследить его можешь?

Пончик краем глаза укоризненно посмотрел на меня.

- Если он в другом пространстве или времени - будет очень больно! Ты уверен, что пора его искать? Он отсутствует только три часа. И я ничего не чувствую.

- А ты чувствовал, когда он на войне под осколками ходил?

- Нет. Но, тогда я не был на него настроен. Теперь настроен. И никаких негативных возмущений инфоканалов, не регистрирую. Он в порядке, - Пончик прикрыл глаза, давая понять, что разговор окончен.

- Понятно. Ладно, подождем до утра. Может, вернется. Зря я, наверное, обстановку нагнетаю. Пойду, чайку сделаю...

Пончик молчаливо удостоил меня полным отсутствием реакции. Ясное дело, - чай сам пей. Вот если бы рыбы свежей предложил... Или молока ведерко. Ну, не догадался! Принесенные из магазина четыре килограмма телятины, кот умял за две минуты. Габариты его, я не учел совершенно. Рыбы ему! Обойдется. Проглот. Мясо съел? И хватит. А вода в кране бесплатная.

- Он хотя бы перстень с собой взял? - вспомнил я.

- Взял, взял. Ты сказал, до утра, - вздохнул Пончик, не открывая глаз. - Еще два часа. Спокойной ночи! - и, отвернув наглую морду к стене, через минуту бессовестно захрапел.

Мне бы его цифровые нервы! Чучело ты кремний - плюшевое, бездушное! "Возмущений инфоканалов не регистрирую!" - передразнил я его. Я же чувствую - что-то не так!

Утро наступило мгновенно и неотвратимо, хотя, если не врут часы, проспал я целых девяносто минут. Маловато будет. Стоило ли ложиться, чтобы встать не выспавшимся, разбитым и с головной болью? Да еще руку во сне отлежал. До сих пор иголочки в пальцах покалывают.

Всеслав утром не вернулся.

Не вернулся он и к обеду.

***

Всеслав.

Резиденция Демиурга.

Получив одобрение Демиурга и возможность встретиться с Дианой, избежав противостояния с секьюрити, гонок со сторожевыми псами и взлома охранных систем, я, отбросив несвоевременные рефлексии, решительно вошел в зал транспортировки. Портал перенесет меня прямо в комнату Дианы, и ей ничего не останется, кроме как выслушать мою историю. И, конечно же, простить. Я же перед ней ни в чем не виноват. И люблю ее. С этими мыслями я шагнул в налившуюся сочной фиолетовостью дымку портала, в момент пересечения, подернувшуюся кратковременным всплеском зыбкой ряби.

"В прошлый раз все по-другому было", - подумал я. И эта мысль оказалось последним зафиксированным моим мозгом событием. Обычно, процесс телепортации сопровождали успокаивающие цветовые эффекты и негромкое, гармоничное звуковое сопровождение. В этот же раз, меня поглотила густая липкая тьма.

***

Антон.

Земля 2043 г.

Я просматривал сетевые новости. Пончик, сытно пообедав обещанной рыбой и молоком, безмятежно дрых на полюбившемся диване. Внезапно, с коротким резким мявом он вскочил, вздыбив шерсть, и нервно замолотил из стороны в сторону хвостом. По всем мышцам его налитого силой тела, длинным изгибом прошла мучительная волна судороги.

Я вскочил из-за стола и бросился к нему.

- Пончик! Что случилось?

- Мя! - коротко отозвался он, останавливая мой порыв. - Мля!

Точно, мля! Когда я уже запомню о письменно - звуковом способе общения, единственно возможном здесь для Киберспонча?

- Вот теперь, можно переживать! - выскочила строка на дисплэйре.

- Что с Всеславом? - вопреки сообщению Пончика, мое предчувствие стало не таким тяжелым, я даже расслабился немного. Ожидание неприятностей, всегда хуже самих неприятностей. - С ним все в порядке?

- Не знаю, - переборов судорогу, Пончик снова лег на диван в своей излюбленной позе. - Я его просто не чувствую.

- Он умер?!

- Нет. Я просто не определяю наличия его инфополя в доступном объеме пространства - времени, - коротко взглянул на меня кот. - Он исчез. Понятно?

Я кивнул. Чего уж тут непонятного. Кот как кот, на диване лежит. А мог бы курс лекций по космогонии в университетах Лиги Плюща читать.

- И большой он у тебя этот, объем?

- Большой, - коротко ответил Киберспонч, приподнимаясь и потягиваясь всем телом. - Думаю, пора начинать искать. Только придумай что-нибудь со средствами коммуникации. Не будешь же ты, с развернутым дисплэйром, по всей Ойкумене бегать!

- Так в виртуале, мы должны понимать друг друга и так. Или я чего-то не понял?

- В виртуале - да. А в реале? Или ты думаешь ограничиться Мирами?

- Ну-у...

- Энерговоды, гну! Только пройдя по инфоследу Всеслава, и оказавшись здесь, я осознал, в какой маленькой клеточке мне пришлось влачить жалкое существование! Здесь, в реале, такой невообразимый массив информации, такого непредставимого объема, который не мог мне, и привидеться, в самых необузданных фантомах, приходящих ко мне в "Мире", вместо ваших снов! А боль, - боль не самое важное на пути познания, не так ли? Братец?

***

Всеслав отсутствовал уже целый месяц.

Все наши попытки найти любую зацепку, позволяющую пролить свет на место его нахождения, хотя бы самую незначительную мелочь, легкий оставленный им в информационном поле след, провалились. Он пропал, не откликался на неоднократный зов, казалось бы, просто исчез из нашего континуума. Пончик попробовал искать его в других областях Мироздания, навещая иные времена и пространства, доступные ему по своей электронной природе, - так же, совершенно безрезультатно. Только заработал себе цифровой паралич, вызванный болевым шоком от большого количества развоплощений - воплощений, за сравнительно малый промежуток времени. Здесь, на Земле, вернувшись из последнего поиска, он напоминал, искалеченную бессердечными мальчишками - хулиганами, большую облезлую кошку, смотреть на судорожные мучения которой, без слез было просто невозможно.

Я, стер все пылкие возражения эмоциональных строк на смартуотче, и насильно отправил в "Мир". Там он восстановится быстро. Договорились, что он будет постоянно оставаться там, до тех пор, пока не появится хоть какая-нибудь информация об отце. Когда она поступит, Пончик должен связаться со мной, где бы я ни находился.

Я переживал за Всеслава. Братец - кот, меня в этом не поддерживал, утверждая, что если бы произошло нечто непоправимое, он бы это почувствовал обязательно, не взирая ни на какие дали и временные координаты, объясняя свою уверенность, особой настройкой на какие-то пики мозговой и эмоциональной активности своего создателя. Скорее всего, он просто меня так успокаивал. Был бы действительно настроен, как он говорит, - уже давно нашел.

О том, чтобы отправиться к матери, в Мир, до того, как я найду отца, не могло быть и речи. Многое поменялось в моих планах, после встречи с ним. И, хотя я не отказался от посещения Смодонти Холла, пока придется его отложить.