- Кстати, где эта вещица и чем я могу вам помочь?

Теперь поморщился старик.

- К сожалению, сегодня утром 'олень' исчез из моего рабочего сейфа в ломбарде, - грустно сообщил он.

- Вы сообщили об этом полиции?

- Я позвонил дежурному полиции. Приехала оперативная группа, всё осмотрели, следов взлома не обнаружили и, пригрозив мне за ложный вызов, уехали. Увы, они не поверили не единому моему слову, потому что сигнализация в помещении ломбарда не была нарушена, а следов проникновения в помещение и в сейф не обнаружено. Кроме этого, больше ничего не пропало.

- Вы об этом говорили кому-то из своего окружения?

- Обо всём знают только моя помощница Ядвига, и её муж предприимчивый коммерсант Казимир Пуришкевич, который мне иногда помогает.

- Похоже, утечка произошла от них. Советую уволить свою помощницу, а с её мужем прекратить партнёрские отношения.

- Неужели...

- Чем скорее это сделаете, тем будет лучше для вас.

Крысак нахмурился, о чём-то соображая. - Но я им доверяю, как самому себе. Ведь они работают со мной много лет.

- Делайте, как считаете нужным, я лишь высказал своё мнение, - проговорил Кравцов, и немного подумав, продолжил: - Ну, хорошо, я попробую по своим каналам всё выяснить, но ничего вам не обещаю.

- Вы думаете, мне нужна эта вещь? - спросил старик.

Кравцов пожал плечами.

Крысак усмехнулся. - Нет, вы ошибаетесь, совсем не нужна, - произнёс старик. - Если учесть, что это не мои придумки, то возникает вопрос: кто так ловко похитил у меня фигурку оленя? Это был настоящий профи, который так просто в сейф не полезет. Полагаю такие профессионалы, которые не оставляют следов, работают только по специальному заказу крупных дельцов и для них полтора миллиона рублей это не деньги. А это значит, что для них важна не стоимость этого предмета, а сам факт засветки родия.

- Если это так, то почему вы ещё живы? - спросил Кравцов. - В подобных случаях, обычно носителей секретов ликвидируют.

Старик замер, выпучив глаза. Уставившись на собеседника, его серая крысиная физиономия стала багроветь.

- Я почему-то об этом не подумал, - в ужасе проговорил он. - Старею. Не надо было мне с вами встречаться.

- Вы не волнуйтесь, - изрёк Кравцов. - Если бы вас хотели убить, то сделали бы это минувшей ночью. А это значит, что в этом нет необходимости. Вы только об этом факте больше никому не рассказывайте. Хорошо?

Старик утвердительно кивнул и опустил голову. Но тут же снова вскинул её и прошипел: - Витя! А что же с ним?

- Кто такой Витя?

- Тот парень, который принёс 'оленя'.

- Вы говорили, что он ваш сосед, - вымолвил Кравцов. - Где он живет? Его полные данные?

- Виктор Горский, двадцать девять лет, проживает в квартире двумя этажами выше моей.

- Поехали немедленно к нему. Покажете где это, - быстро проговорил Кравцов, вставая из-за стола.

Чашки с кофе уже остыли и так стояли на столе. Во время беседы к ним даже не притронулись. Расплатившись с официанткой, они торопливо вышли из кафе.

Спустя четверть часа Кравцов и Крысак стояли на площадке девятого этажа и звонили в квартиру Горского. Прошло пару минут, но дверь им никто не открывал.

- Кроме него, в квартире ещё кто-то проживает? - спросил Кравцов.

- Нет. Его воспитывала бабушка, которая умерла несколько лет назад. Собственно это явилось толчком к разрушению личности Виктора. Сначала алкоголь, а потом наркотики.

- Ну, тогда будем вскрывать дверной замок, - сказал Кравцов и, вынув из кармана перочинный нож, стал им ковыряться в замке. - Похоже, входная дверь неоднократно открывалась нетрадиционным способом.

Множество впечатляющих вмятин и царапин виднелось возле замка.

Крысак почесал затылок.

- Однажды я тоже к этому делу приложил руку, - понизив голос, проговорил старик. - Это было, когда я обнаружил Виктора вдрызг пьяного возле дома. Ключа в его кармане не оказалось. Мне пришлось взломать дверь и с соседскими мальчишками перетаскивать его в эту квартиру.

Борису не составило большого труда открыть дверь. Когда они вошли в квартиру, то перед ними предстала страшная картина. Виктор Горский сидел в ванне совершенно голый. Вода кровавого цвета была наполнена до краёв. Голова и руки покоились в воде. Рядом с ванной на полу лежала острая бритва со следами крови.

- Кажется, он покончил с собой, - почему-то облегчённо выдохнул Крысак. - Отмучился бедняга.

- Это не факт, - возразил Кравцов. - Опытные киллеры, как правило, именно так обставляют свои грязные дела. Так легче уйти от ответственности.

- Вы так считаете, - проронил старик и уныло взглянул на оперативника.

Кравцов тщательно осмотрел двухкомнатную квартиру. Везде был настоящий хаос: грязные вещи валялись на полу, стулья поломаны, матрас и подушка выпотрошены, ящики в столах выдвинуты, на полках в шкафах отсутствовали какие-либо вещи. На почерневшую кухню было страшно смотреть. Борис заглянул во все уголки комнат, но ничего подходящего, что могло бы привлечь его внимание, не обнаружил.

Кравцов шагнул на выход из квартиры и потянул за собой старика. - Уходим, - изрёк он.

- Нам надо немедленно сообщить в полицию, - произнёс Крысак.

- Я сообщу им чуть позже, - сказал Кравцов и аккуратно захлопнул за собой входную дверь квартиры.

Они спустились вниз, вид старика был бледный и весьма озабоченный. Когда они сели в автомобиль, Кравцов спросил: - Что с вами?

Крысак опустил глаза. - Понимаете, я не всё вам рассказал, - виновато промямлил он.

Кравцов вскинул брови. - Что ещё?

- Дело в том, что мать Виктора Горского есть та самая женщина - Аня Горская, из-за которой Евгений Краснин сел в тюрьму избив её мужа.

- Неужели? - удивился Кравцов. - Но теперь это меняет весь расклад дела. Исчезновение фигурки оленя, который принёс вам Виктор Горский, его убийство, и Евгений Краснин, который двадцать пять лет назад взял на память 'оленя' наводят меня на размышления. А ну-ка рассказывайте всё, чем занимался Краснин, когда работал в лаборатории?

- Он работал над секретным проектом 'Луч', о котором я уже упоминал. Проще говоря, эта серия аппаратов, каждая из которой генерирует различного свойства мощную лучевую энергию, - проговорил Самуил Яковлевич.

- Так, хорошо. А дальше что происходит?

- В процессе воздействия лучей на химический элемент в определённом порядке, и при каком-то ещё внешнем химическом влиянии, структура элемента меняется.

- Что это означает? - спросил Кравцов.

- Похоже на то, что это означает лишь одно, что Краснину удалось создать такие аппараты и изобрести химическую формулу внешнего раздражителя, при совокупности воздействия которых, возникает реакция на определённом элементе, в результате чего выделяется родий, - сказал старик. - Краснин вернул мне 'оленя' в несколько ином виде, как и обещал, тем самым давая понять, что его эксперимент удался, а проект 'Луч' завершён.

Самуил Яковлевич закашлялся, вынул из кармана носовой платок и обтёр губы. - Если это так, то новая технология в несколько раз увеличит производство родия, - произнёс он. - Эту технологию Краснин может продать за границу. Понимаете? Тюрьма испортила Евгения. Он ненадёжен. Я ему и раньше не верил, а сейчас тем более. Ему надо помешать.

- Изобрёл Краснин новую технологию или нет - это всего лишь ваши предположения. Ведь тот же самый родий мог быть похищен с предприятия, где его производят обычным путём. Пусть этим делом занимается МВД.

- Как они работают, я уже знаю, - недовольно пробурчал Крысак. - Я вам обрисовал общую картину, чтобы вы были в курсе. Но главная моя просьба заключается в следующем: моя дочь Адель два года назад уехала на Северный Урал и стала жить с Евгением Красниным. У них большая разница в возрасте, разные интересы и характеры. Я был против их отношений, но дочь меня не послушала. Она мне часто звонила, а последние полгода от неё не было ни одного звонка. Я пытался дозвониться, но никто из них не отвечает. Я написал письмо, ответ пришёл: 'адресат выбыл'. Полиции я не доверяю. Поэтому я обратился к вам. Прошу вас найдите мою дочь. Все издержки я оплачу.