-═Делит 48, статус маскировки?

-═Стабильно функционирует, полковник Мензола.

-═Хорошо. Что с местом высадки?

-═Одна из посадочных платформ. Системы ПВО отсутствуют. Обнаружены три неорганических формы жизни.

"Хм, роботы значит, "═- промелькнуло в голове командира.

-═Понял, Делит 48. Вруби помехи и оставайся на связи.

-═Принято, полковник.

Смерш ощутимо снизил скорость и начал разворачиваться. В этот же момент единственный шлюз в отсеке начал медленно открываться, являя сидящим пейзаж планеты═- горные гряды, практически отсутствующая растительность. И серо-фиолетовые блоки комплекса, сопряжённые между собой. Прямо внизу виднелась та самая посадочная платформа квадратной формы, с мигающей на ней белыми лампочками. Там их уже ждали.

-═Кто вы? Назовитесь,═- однотонно проговорил один из чудаковатых роботов с одним единственным визором, которым была представлена вся его голова. Он, поудобнее взяв своё оружие, стал уверенно подходить к зависшему в трёх метрах над землей кораблю.

Ответ прозвучал чётко и ясно═- три выстрела из лучемёта Мендозы. Робот сразу рухнул на пол, а его товарищи открыли огонь из своих винтовок, отступая к единственному входу внутрь.

-═Ганнер, плазму! -═крикнул искажённым вокодером в шлеме коммандос, когда вся группа благополучно спрыгнула на платформу. Смерш, тем временем, начал медленно подниматься в воздух.

Плазмомётчик понял, что от него требовалось, и вскинул своё оружие. Два сгустка голубой плазмы выжгло всё, находящееся рядом со сводчатым входом в комплекс. Включая и двух одноглазых

-═Отлично. Путь чист,═- констатировал Мендоза, осматривая место высадки. -═Делит 48, проведи эхолокационное сканирование. Мне нужен план комплекса.

-═Уже выполняю полковник.

Спустя пару секунд на встроенный в шлем компьютерный интерфейс пришла схема всех коридоров и комнат. На поверхности, как оказалось, находились лишь два этажа из пяти. Квидо поморщился.

-═Наложить энергосканирование.

Спустя ещё пару секунд, карту дополнили красные, жёлтые и оранжевые пятна и нити. Часть красно-оранжевых пятен двигалась. Всего он насчитал девятнадцать. Также полковник подметил три крупных красных пятна в разных местах на минус втором и третьем этажах.

"Видимо, это энергетические генераторы, "═- довольно кивнул сам себе коммандос.

-═Ну что, пехота. Впереди у нас═- познавательная и увеселительная прогулка...

Громкий взрыв оповестил о том, что вход любезно соизволил открылся, приглашая гостей внутрь. По пути отряду встречалось довольно вялое сопротивление, которое исправно превращалось в груду металлолома.

-═Хорошо идём, господа,═- прокомментировал расстрел очередной группы роботов Квидо. -═Эти железяки годятся разве что для охраны супермаркета.

Ну, а чего стоило ожидать? Их броня явно не была предусмотрена против подобного оружия. Коммандос даже несколько удивился: чем тогда местные орудуют? Пистолетами водяными? Насмешливое отношение к стрелковому оружию местного производства изменил энергетический заряд со стороны роботов, попавший в плечо. Броня, само собой, выдержала, но будет ожог. Не оставаясь в долгу, Мендоза изрешетил обидчика.

Единственные, кому было на всё пофиг, были киборги. Получаемые повреждения моментально восстанавливались нанороботами, поэтому те не брезгали переть в лобовую на врага.

Довольно быстрыми темпами и без потерь, ударный отряд добрался до первого красного пятна на карте. Кроме чудного синего генератора, в простом помещении располагался терминал с тремя большими мониторами на стене. Не долго думая, мужчина со шрамом связался со смершем:

-═Делит 48, как насчёт приёма данных?

-═Открываю канал,═- голос доминатора слышался менее чётко. Может это из-за стен, а может причина в местном источнике энергии.

-═Терминал. Сможете взломать? -═коммандос повернулся к технику.

-═Постараюсь,═- кивнул он, подходя к мониторам. -═Но это может занять время.

-═Насчёт него можете не волноваться, Джонсон,═- Мендоза поудобнее вскинул скорострельный лучемёт. -═Пехота, занять оборону.

***

Час спустя...

Иден Прайм

-═Сарен? -═удивлённо проговорил Крайк, опуская своё оружие.

Он познакомился с Сареном Артериусом ещё когда был ещё простым воином-турианцем. Несмотря на иные взгляды на многие вещи, Найлус понравился Сарену, и он взял его в ученики. Спустя год, по рекомендации Сарена, Совет принял Найлуса в Спектры. Несмотря на то, что их пути разошлись и редко пересекались, а методы работы несколько отличались, Найлус стал одним из немногих, кто искренне считал Сарена своим другом.

-═Найлус,═- констатировал второй турианец.

-═Это моё задание, Сарен. Что ты тут делаешь?

-═Совет решил, что тебе не помешает помощь,═- тот по-дружески хлопнул Крайка по плечу.

-═Я не ожидал встретить здесь гетов,═- задумчиво протянул Найлус, развернувшись назад и осматривая местность на возможное наличие противника. -═Ситуация крайне сложная.

-═Не волнуйся,═- Сарен медленно достал бластер. -═У меня всё...

-═Командующий Сарен,═- его прервал легко узнаваемый гудящий голос гета в рации, из-за чего турианец невольно заскрежетал зубами. -═Блокпост на планете JH-18 была атакована неизвестными.

Найлус, почуяв неладное, приготовил свою винтовку. Разочарование с непомерным негодованием ушли куда-то глубоко внутрь.

-═Сарен, какого чёрта? -═прошипел он, не оборачиваясь.

-═Ничего личного,═- коротко бросил предатель, вскинув пистолет и приготовился выстрелить. Но Крайк, будучи уже готовым, благополучно успел нырнуть за рядом стоящие ящики, пропуская мимо все выстрелы неприятеля.

Издали послышался рык турианца, когда Найлус пустил очередь в его сторону. Противник тоже был вынужден найти укрытие. Завязалась перестрелка, к которой подтянулись геты.

-═Шепард! -═бросил Найлус, открыв канал связи. -═Нужна ваша помощь.

-═Получила ваши координаты. Будем через минуту,═- послышался голос по ту сторону гарнитуры.

Сарен, пользуясь приходом своего подкрепления, скрылся в неизвестном направлении.

***

Сообщения Найлуса заставило отряд Джейн поторопиться. Повезло, что они как раз были неподалёку, зачищая очередной исследовательский лагерь от гетов и хасков. Быстро преодолев около сотни метров, отряду открылась панорама на место сражения. Ну, как сражения: Найлуса окружили со всех сторон, не давая высунутся лишний раз. Судя по всему, это погрузочная станция. Об этом свидетельствовало множество коробок и контейнеров, а также пути для грузовых платформ. Вдали, с отчётливым низким гулов, взлетал тот самый странный корабль, который девушка видела в видеосообщении на "Нормандии". По корпусу кальмароподобного нечто проходило большое количество красных разрядов.