Вход в здание встретил нас не очень дружелюбно. Крылечко подозрительно поскрипывало перекошенной крышей. Дверь еле держалась на одной петле. Ее левый нижний угол вообще отсутствовал. Было очень похоже, что его недавно сосредоточенно грызли.
Мы замерли, не решаясь ступить на просевшие и местами треснувшие ступеньки. Монбазор очнулся первым. На цыпочках медленно поднялся к двери, осторожно тронул облупленную ручку. Реакция на его легкое прикосновение оказалась неожиданно сильной. Дверь почему-то попыталась обернуться вокруг своей единственной точки опоры, в противоположную от нас сторону. Единственная петля радостно взвизгнула, но вес удержала. Стремительное движение остановила дверная коробка, заклинив вход намертво.
Ариселия огорченно вздохнула:
- Как же теперь внутрь попасть?
Ее вопрос заставил господина Пампуку залиться алой краской. Как ни странно, в этот раз его заклинание сработало правильно с первой же попытки. Дверь оказалась аккуратно прислоненной к стене. Причем, снаружи крылечка, чтобы не мешать посетителям.
В прохладном фойе было пусто. Лишь недалеко от входа о чем-то увлеченно спорили два мага. Эмоционально размахивая руками, они тыкали друг другу под нос какую-то книгу. Внезапно с руки одного из них сорвалось заклинание, со свистом пробившее стену. Маги даже не обернулись посмотреть на новую дыру, в которую сразу же заглянул перепачканный сажей репейник.
Не желая очередной раз столкнуться с магией, тем более неконтролируемой, я осторожно двинулся в противоположную от спорщиков сторону, стараясь держаться ближе к стенам. Вслед за мной последовали Ариселия и Монбазор. К счастью, табличка с надписью "Приемная" обнаружилась на этой же стене, и нам не пришлось обходить по периметру весь холл.
Приветливая секретарь - очень красивая изящная девушка, неизвестно как очутившаяся в этом, в буквальном смысле взрывоопасном, месте, внимательно выслушала нас. Документы Ариселии были оформлены в считанные минуты, а хозяину она рассказала, как пройти в кабинет Великого магистра Дурбанкула. На ее предложение проводить Монбазора юная практиканточка, как-то недобро сверкнув глазами, ответила, что мы и сами не заблудимся.
С Великим магистром Дурбанкулом мы столкнулись в коридоре. По правде, я не сразу узнал его. Наслышанный о блестящих экспериментах, проводимых в ордене (спасибо "Вольтанутенскому вестнику"), я представлял его несколько иначе. Более представительным и более внушительным. Но амбициозный руководитель ордена Серебряного Лома, виртуозный укротитель чужой магии (мало какое заклинание могло устоять против него), имел достаточно невзрачную внешность. Его рост едва дотягивал до уровня среднего, с неяркими чертами лица, на котором выделялась тяжелая квадратная челюсть. Он ничем не походил на "гения магической науки", как неоднократно величали его в прессе.
- Вы ко мне? - спросил он, обернувшись в дверях. Голос, явно принадлежавший человеку властному, не терпящему возражений, выдавал в нем неординарную личность.
Монбазор замер как загипнотизированный и лишь молча кивнул.
- Только недолго. У меня мало времени.
Монбазор вновь только кивнул. Магистр Дурбанкул удивленно посмотрел на него.
- Не удивляйтесь, пожалуйста, господин Пампука еще не совсем пришел в себя. Он только приехал из ордена Алмазных Врат. У них происшествие... - затараторила Ариселия.
Было видно, что она говорит лишь для того, чтобы переключить внимание на себя.
- Вы уже знаете о проблемах в Провале? Тогда не буду скрывать: я сейчас занят этим делом и могу уделить вам только несколько минут, - Великий магистр был все также категоричен.
- Да-да, конечно... - магичка на той же скорости выдала очередную порцию информации.
Стоит отдать ей должное, она толково и коротко изложила суть нашей проблемы.
- Это вообще вопрос не моего уровня. Обратитесь к старшему магистру Агиршелло, - дверь кабинета громко захлопнулась.
"Проснись!!" - мой хозяин стоял с тем же отвлеченным выражением лица, и я попробовал растормошить его.
- Извините, - хрипло произнес Монбазор. - Не знаю, что со мной произошло. У него настолько сильное магическое поле... Меня как-будто парализовало.
- Наверное, он подсознательно блокирует любые проявления чужой магии, если они достаточно сильные, чтобы нести угрозу, - Ариселия явно старалась представить неприятную ситуацию в наиболее выгодном для моего хозяина свете.
Маг одарил ее благодарным взглядом, а она в ответ смутилась и заалела.
МОНБАЗОР
Магистр Дурбанкул произвел на меня мрачноватое впечатление. Не внешностью и не выражением лица: наиболее угрожающим было его магическое поле.
Орден Серебряного Лома специализировался на обезвреживании магии любой природы, а Великий магистр был крупнейшим специалистом в этой области. Не удивительно, что мои магические возможности оказались сразу же заблокированы. На всякий случай.
С орденом Алмазных Врат у "взломщиков" было давнее соперничество. Великий магистр Квантофельбаум к своим разработкам относился очень трепетно, считая их практически неуязвимыми. Великий магистр Дурбанкул время от времени вынужден был опровергать это мнение. Его подчиненных обычно приглашали, если необходимо было нейтрализовать вышедшее из-под контроля сплетение магических векторов, в том числе, и охранные поля. Закономерно, что со временем "хулиганы из ордена Серебряного Лома" оказались виноватыми во всех неудачах своих конкурентов. Сегодняшнюю диверсию, устроенную Таксом, вероятнее всего, также постараются списать на них.
Где найти старшего магистра Агиршелло, нам любезно подсказала все та же секретарь из приемной. Его комната оказалась чуть дальше по коридору, за кабинетом начальника.
- А почему "на потолке?" - поинтересовалась Ариселия, когда мы подошли к искомой двери. Ее смутила заключительная фраза секретаря: "На потолке поищите".
Я не знал, поэтому ничего не ответил. Но все-таки решил понапрасну не рисковать.
- Подождите меня здесь, - предложил своим спутникам и осторожно постучал в кабинет старшего магистра.
- Входите, - раздался приятный голос и дверь приветливо приоткрылась.
- Агиршелло, Агиршелло... - старательно бубнил я, входя в комнату.
- Да, Агиршелло - это я, - тот же приятный голос раздался откуда-то сверху.
Я почувствовал, как запылали мои щеки. Ну почему мне никогда не удается нормально начать разговор! Постоянно какие-нибудь казусы происходят.
- Сухарик хотите? - неожиданно поинтересовались сверху.
- Хочу.
Я вдруг почувствовал, что успел сильно проголодаться. После завтрака с любимой маман, во время которого мне мало что удалось съесть, даже вспомнить о еде было некогда.
- Возьмите на столе, пожалуйста. И мне несколько подайте, будьте любезны. Мои уже закончились, а спускаться лень.
Подавая сухарики (для этого пришлось воспарить в воздухе), я наконец-то рассмотрел своего собеседника. Добродушного вида мужчина возлежал в гамаке, натянутом под самым потолком. Наилучшим образом его внешний вид могло охарактеризовать слово "уютный". Приятная улыбка, заметное брюшко, мягкие пухлые руки. Недалеко от него прямо к потолку был прикреплен матрас.
- Не удивляйтесь, я иногда на нем отдыхаю, когда есть настроение, - магистр Агиршелло с хрустом вгрызся в сухарики, прикрыв глаза от удовольствия. - Это очень удобно - есть, лежа на потолке, - добавил он, смачно чавкая и пришепетывая. - Крошки в постели не задерживаются и не мешают обдумывать проблемы.
- Хорошая идея, - тему я поддержал лишь из вежливости, поскольку особой страсти к сухарям не испытывал. - Мне тоже лучше думается лежа.
- Правда? - гамак тяжело качнулся. - А что вы грызете при этом?
- К сожалению, ничего. Да и лежу не на потолке.
