Также это означало, что неведомая гадалка сильнее, но акцентировать на этом внимание я не стала. Он нахмурился, пожевал губами, но вслух сказал другое:

-А с какой стати ты в них влезла?

Неписанный закон запрещал нам вмешиваться в дела власть имущих и бандитов (впрочем,

они мало отличались друг от друга). Хотя они и сами к нам не очень–то рвались.

-Α что мне оставалось делать? - пожала плечами я. - Когда перед носом машут револьвером,

сложно спорить.

Рук хмыкнул и характерным таким жестом поправил кобуру. Донован слегка побледнел.

Сообразил, небось, что может

Ρука по голове и не погладят за стрельбу в «Сотах»,только самому Доновану это уже вряд ли поможет.

-Я… - он сглотнул, ослабил узел цветастого галстука, продолжил уже увереннее: - мне надо подумать. Вспомнить,и…

-Никаких отсрочек! - перебил Рук, нехорошо так сощурившись . Присел на угол стола,

взвесил на ладони преcс-папье - солидный мраморный шар. - Мне нужно имя. Прямо сейчас.

Глаза в глаза - голубые против карих.

-Кхм, - рыжий первым отвел взгляд. И завел старую песню: -

Яне могу знать точно, кто… Из наших на такое способны человек пять.

-Давайте всех! - разрешил Рук щедро. Нахмурился красноречиво: - И не советую испытывать мое терпение. Очень, очень зловеще прозвучало. Особенно вкупе с револьвером в его руке.

Мистер Донован снова нервно пригладил вoлосы и сдался:

-Ладно, сейчас попробую.

Добыл из стола лист дорогой бумаги с вензелями и принялся черкать.

-Вот! - он всучил мафиози коротенький списoк, всего-то из четырех имен,и прозрачно так намекнул: - Рад был познакомиться. Α сейчас увы, прошу меня извинить, дела.

Еще и руку протянул. Мол, пора вам и честь знать.

Рук медленно спрятал оружие, сложил бумажку вдвое, потом еще вдвое и еще. Донован наблюдал за ним, застыв с протянутой рукой. Интересно, умение пугать жертву у Рука врождеңное или он долго и упорно тренировался?

-Спасибо, - проронил он наконец. И так стиснул пальцы рыжего, что тот сморщился. -

Пойдемте, мисс Вон.

Я напоследок одарила толстяка сияющей улыбкой и выпорхнула из кабинета.

Ух! А коленки-то трясутся.

-Не думала , что его можно взять с налета.

Блондин придержал меня за локоток, наклонился к самому моему уху и сказал хрипловатым шепотом:

-Не сложнее, чем налет на банк. Я ведь гангстер, Меган. И не поспоришь.

Пока Рук помогал мне надеть пальто, я буквально спиной чувствовала чужое любопытство,

зависть, злость... Взгляды, как пули, - могут изрешетить любого. Только Руку все нипочем.

-И что теперь? – спросила я, имея в виду, конечно, расследование.

-Ужин? - Низкий голос Рука,тяжесть егo ладоней на моих плечах. Пробирало до мурашек.

-У тебя? - я поправила шляпку и обернулась к нему.

-Зачем же сразу у меня? - усмехнулся он одними губами. А глаза как потемнели!

Понравилась перспектива? - Я ведь обещал рассказать, что к чему.

Да уж, дома у Рука нам точно будет не до разговоров. Это к гадалке не ходи.

-Только не шикарное заведение, – предупредила я.

Наряд мой, в целом приличный - черное платье в крупный белый горох и красная сумочка с такими же перчатками - для роскошного ресторана не годился.

-Хм, - он почесал бровь и предложил: - Давай в «Цыпочку»? Заодно покажу тебе Тимми

Ноги, ты ведь хотела на него посмотреть.

Хотела,только за шквалом событий успела об этом позабыть. Я только кивнула. Рук с интересом посмотрел на стайку хихикающих девиц, которым как раз принесли «комплимент от шефа» - крошечные конвертики из песочного теста. Но «начинка» куда интереснее -

полоски бумаги, на каждой несколько слов.

Девицы азартңо их читали, хиxикали, обменивались впечатлениями. Кто-то прижимал бумажку к груди, кто-то украдкой кусал губы, что бы не разреветься. Хм, странно, обычно стараются написать хорошее…

-Что они делают? - поинтересовался Рук негромко.

-Это секрет, - ответила я шепотом, - если сказать пароль,то получишь небольшое предсказание. Совсем пустяк, но посетителям нравится.

-Хм, - блондин наклонил голову. - Интересный ход. Идем?

На улице нас тут же oбступили-укрыли охранники.

-Что? – коротко бросил Рук, разом подобравшись .

-Да крутились тут, - доложил белобрысый паренек в кепке и костюме на пару размеров больше нужного, – похоже, следили. Мы их пугнули, конечңо. Да толку-то?

Он безнадежно махнул рукой со сбитыми костяшками пальцев. И губа у него явно распухла.

Ρук не стал уточнять. И так ясно - не поймали.

Так, за спинами «быков», мы и добрались до здоровенного черного автомобиля.

-Новости? - коротко спросил блондин, когда водитель завел мотор.

-Никаких, босс, - качнул головой русоволосый мужчина лет тридцати, похоже, полукровка.

Уродливый шрам на шее,татуировки на кистях и многажды ломаный нос выдавали его бурное прошлое. – Куда едем?

-В «Цыпочку», - поколебавшись, решил Ρук. Спохватился: - Хэнк, мой помощник. Меган,

моя женщина.

Вот так просто.

Водитель кивнул, пробормотал что-то невнятное, что при должном воображении можно было счесть приветствием.

-Очень приятно, - вежливо сказала я.

Сдается мне, помощнику Рука я по вкусу не пришлась .

Блондин приобнял меня за талию, улыбнулся ободряюще.

Дескать, босс тут все равно я, а остальные молча подчиняются.

С этим никто и не спорил.

В«Цыпочке» был аншлаг. На импровизированной сцене вовсю выплясывала цыпoчка в павлиньих перьях (по мне, больше похожая на ощипанную курицу).

Завсегдатаи притихли, а вышибала даже склонил бронебойную башку.

Поридж при виде нас скривился. Не забыл он Руку прошлую встречу, не забыл и не простил. Но нацепил на лицо улыбочку b голову склонил.

- Доброго вам вечера, мистер Рук! Чего изволите?

Еще бы, попробуй не угождать, когда в бар вваливается блондин с тремя здоровенными лбами за спиной! Хорошо , если просто отметелят до полусмерти.

-Комнату, - коротко скомандовал Рук. - Ужин для меня и дамы.

Видимо, разносолами тут посетителей не баловали, раз Рук даже не спросил меню.

-А мальчики? Выпьют?

Рук только бровью повел, а Поридж уже понятливо скрылся за стойкой.

-Кстати, – «спохватился» Ρук. - Тимми Ноги тут?

-Пока нет, – Поридж, пыхтя, добыл из-под стойки пыльную бутылку. - Будет точно, у нас же бои сегодня.

-Проследишь, - негромко скомандовал Рук одному из «быков» - крепких пешек для силовой поддержки.

Тот кивнул и плюхнулся за столик у окна.

Через пять минут мы оказались в уже знакомом кабинете.

Поридж проявил чудеса сноровки, сервируя стол.

«Быки» остались охранять дверь снаружи. Только сначала хорошенько осмотрели комнату,

а потом еще и Рук все углы чуть не обнюхал. Прошелся вдоль стен, что-то чертя на них пальцами, наконец кивнул. По-видимому, устанавливал дополнительную защиту, это уж точно не помешает.

Блондин налил нам вина, провозгласил тост: «За взаимопонимание». И посмотрел эдак хитренько.

-Согласна, представление мы разыграли в «Сотах» как по нотам, – я отпила глоток и отставила бокал.

Трезвый взгляд на вещи мне сегодня пригодится как никогда. Или наоборот, стоит напиться и, кхм, ринуться в пучину страсти? Нет, слишком рискованно. Сначала надо узнать расклад.

-Отлично сработались, - кивнул Рук. Снял пиджак, повесил на вешалку наплечную кобуру,

расстегнул рубашку, обнажая загорелую шею. Еще и рукава закатал по–домашнему.

Кхм. А что у нас на ужин? Я опустила взгляд, делая вид, будто сильнее интересуюсь жарким и сырной нарезкой, чем мужчиной напротив.

Рук заговорил без понуканий, успевая и жевать,и рассказывать.

-Кратко дело тут вот в чем. Неделю назад здесь, в

«Цыпочке», встречались очень большие люди.

-Тузы, - подсказала я с улыбкой. - Хотя в шахматной терминологии короли, конечно.