- Ты помог мне, и я очень тебе благодарна, - искренне сказала я.
- Нет, это ты меня спасла. Странно, но я помню, как увидел тебя в ту ночь... Я будто очнулся на какое-то время. Помню, ты стояла передо мной такая испуганная, шептала заклинание. И тогда я подумал, что ты можешь мне помочь...
- Это невозможно... Ты не можешь помнить...
- Но это так.
Я ведь тоже чувствовала в тот миг, что одержимый словно просит о помощи. Может быть, человеческое сознание периодически просыпается у них?
- Что еще ты помнишь?
- Больше ничего... Только раскопки, когда все случилось. Помню, я не хотел ехать туда, какое-то предчувствие нехорошее преследовало... Естественно я к нему не прислушался, да и приказ нарушить не мог. Тогда я познакомился с Брэйном. Это брат Императора, ты знаешь... Он руководил раскопками. Это были развалины древнего города, названия которого уже никто не помнит. Когда отыскали злосчастный тайник в подвале одного из разрушенных домов, все очень радовались. У Брэйна глаза горели в предвкушении скорых открытий. Он сам отыскал саркофаг под землей. Он был полностью сделан из золота и испещрен какими-то знаками. Когда саркофаг подняли на поверхность, Брэйн тот час же решил его открыть. Другие ученые отговаривали его, хотели вначале расшифровать письменность, но он был непреклонен. Я смутно помню, что было дальше... У меня перед глазами стоит полуистлевший мертвец в странной серебристой одежде, похожей на фольгу. Помню, я слышал голос... Он звал куда-то, обещал что-то... Помню крики...
- Больше ничего не помнишь?
- Помню тебя... Знаешь, довольно жутко осознавать, что из памяти выпало целых два года. С одной стороны, хочется узнать, но с другой, думаешь, может, не стоит?
- Как по мне, лучше всегда знать правду, - ответила я и только через секунду осознала, какой двойной смысл носят мои слова.
Армандо сразу нахмурился, опустил глаза. Я достала из шкафа генератор мыслеформ и поставила на стол.
- Попробуем сначала так. Может, удастся увидеть хоть что.
- Я много раз пробовал, Элис...
- Теперь я помогу...
Иногда генератор воспроизводил то, что скрыто в подсознании, то, что человек не помнил. Нужно лишь небольшое воздействие пси-магии, а для этого нужно прикосновение... Я встала у Армандо за спиной, положила ладони ему на плечи. Он вздрогнул, шумно выдохнув. Я же невольно провела руками по его плечам... Я еще не забыла, как приятно к нему прикасаться.
- Расслабься, - попросила я.
- Постараюсь, - чуть слышно ответил мужчина.
Я закрыла глаза и запустила пси-импульс, заставляющий сознание работать интенсивнее. Генератор зашипел, а потом издал короткий свистящий звук. Я открыла глаза, но вместо картинки увидела лишь серые разводы в воздухе, напоминавшие застывший туман.
- Вот так всегда, - сказал Армандо.
- Ладно, раз техника не помогает, будем устанавливать связь.
- Я доверяю тебе полностью... - сказал он.
Я по-прежнему стояла за спиной и не могла видеть его лица, но сердце мое невольно наполнялось нежностью.
- Помнишь, я обещал, что разрешу прочесть свои мысли? - спросил Армандо.
- Я заберусь гораздо глубже...
Сжав виски мужчины ладонями, я установила связь. Окружающий мир растворился, исчез. Настало время мне отправиться в особенное путешествие в чужое подсознание. Сначала перед глазами был туман - густой, клубящийся. Как тот, из которого сделаны маски на лицах одержимых...
Туман постепенно рассеивался, и передо мной открылся длинный темный коридор, по обе стороны которого располагались ржавые железные двери. Я толкнула первую из них, и мне явилось страшное видение мертвеца в золотом гробу. Я в оцепенении смотрела на пустые глазницы, в которых копошились черви. Мертвец вдруг протянул ко мне костлявые руки в лохмотьях странной серебряной ткани. Его челюсти задвигались, словно он хотел мне что-то сказать... Я закричала, отпрянула и вновь оказалась в темном коридоре. Похоже, Армандо решил показать мне свои страхи... Что еще я здесь найду?
За следующей дверью я увидела крошечную комнату с большим зеркалом на стене. Перед ним спиной ко мне стояла женщина с длинными черными волосами, в белом кружевном платье, похожем на свадебное. Я как не силилась, не смогла разглядеть ее отражение. Поверхность зеркала была мутной и покрывалась рябью. Я хотела подойти, дотронуться до нее, но вдруг прямо с потолка посыпались сердечки, вырезанные из красной бумаги. Я даже залюбовалась этим зрелищем... Только падая на пол, сердца вдруг превращались в стеклянные и разбивались, разбивались...
Я захлопнула дверь, опасаясь утонуть в осколках. Следующая дверь оказалась новой, красивой, не тронутой ржавчиной. Открыв ее, оказалась в доме Армандо... В той комнате, где провела единственную ночь с ним. Я увидела кровать и два призрачных силуэта, сплетающихся в страстных объятиях... Я и Армандо... Я видела нас! Это воспоминание было очень дорого мужчине. Очень сокровенное и ценное. Я невольно засмотрелась, вспоминая собственные ощущения... Как совершенно потеряла голову... Армандо сохранил меня в потаенном уголке своей души.
Я захлопнула дверь, пытаясь оставить за ней свои чувства. Нужно идти дальше... Должно быть что-то важное... Следующая дверь оказалась просто громадной, исписанной непонятными знаками. На ней висело большое золотое кольцо, да так высоко, что я едва могла достать, привстав на цыпочки. Мне все же удалось за него ухватиться. Я не могла представить, как смогу открыть такую дверь, но она вдруг сама поддалась, стоило мне чуть потянуть за кольцо. За дверью оказалась стена, сложенная из камней разной формы, словно мозаика. Стена, которую не преодолеть... Я всем весом навалилась на камни, но они даже не шелохнулись. Должно же быть хоть какое-то слабое место...
Меня выдернуло в реальность. Пси-магия развеялась, решив, что дальше нет смысла находиться в чужом сознании. Армандо тяжело дышал, приходя в себя. Не удержавшись, провела рукой по его курчавым волосам... Снова села напротив, задумалась...
- Ты что-нибудь видела? - спросил он взволнованно.
- Видела... Конечно, не то, что хотелось бы... Твои воспоминания скрыты барьером, который подсознание воспринимает, как неприступную стену. Я не знаю, как преодолеть ее... Нужно попробовать что-то другое.
- Я сделаю все, что ты скажешь.
- Я видела женщину... Она в твоей голове. Это что-то грустное, горькое... Кто она?
Во мне говорило не только любопытство, но и ревность.
- Моя бывшая жена... Я не врал тебе, когда рассказывал о ней. Почти... Когда ты спасла меня, я первым делом захотел связаться с ней. Оказалось, она почти сразу после моего исчезновения устроила развод и вышла замуж. Словно только и ждала, когда со мной что-то случится.
- Разве так можно?
- Можно, если любовник - опытный юрист.
- Мне очень жаль...
- А мне уже нет, - ответил Армандо. - Я знаю, что еще ты видела... Нас... Знаешь, почему я тогда остановился? Боялся, если пойду до конца, ты меня не простишь. Но ты и так меня не простила, какая ирония...
Мужчина грустно улыбнулся, откинулся на спинку стула и прикрыл глаза.
Путешествие
- Забавно, что мы поменялись ролями, правда, Элис? Только теперь у меня самый красивый целитель...
Мы с Армандо сидели за столом в допросной комнате напротив друг друга. Я думала, а мужчина смотрел на меня, улыбался и, время от времени, развлекал репликами. На его последнее утверждение я никак не отреагировала.
- Может, и мне начать сочинять стихи?
- Удиви меня...
- Совсем неизвестно, что там, за стеной... И ты все не знаешь, что делать со мной... Ну, как?
- Неплохо, но требуется практика...
- Хорошо... Ты хочешь, чтоб видел я солнце, чтоб мир полюбил этот вместе с тобой... Мне жаль, только свет не вернется. Ведь жизнь без тебя - это полный... отстой!
Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, не отрываясь. Не могу описать, что творилось у меня внутри, но все же удалось удержать себя в руках.
