Он смотрел, как завороженный.

Через некоторое время Алекс вышел из мужской раздевалки чистый и переодетый в спортивную форму. Он смыл с себя все зловоние и ужас недавних событий.

Рыжая девушка ждала его за углом.

– Все хорошо? – спросила она, глядя в небесно-голубые глаза.

Ей они напоминали небо. Небо, на которое она любила смотреть в детстве.

Алекс слабо кивнул и провел рукой по еще влажным волосам.

– Только я до сих пор не могу поверить, что зомби существуют, – он невесело усмехнулся.

– Ты прав. Но прими это. Ты невольно оказался участником событий того мира, к которому не принадлежишь.

– Что это значит? – нахмурился Алекс.

Девушка вздохнула.

– Просто не распространяйся об этом. В противном случае тебя ждут два пути: либо начнется всемирная паника, либо тебя посчитают сумасшедшим.

– Я не собирался кому-то говорить. Но объясни, что все это значит. Прошу тебя. Если ты этого не сделаешь, я сойду с ума.

Она понимала, что такое, когда ты живешь в неведении и ей стало его жаль.

– Хорошо. Я проясню все, но для начала я думаю нам следует познакомится.

На лице Алекса заиграла маленькая улыбочка.

– Алекс Уайт, – он протянул руку.

– Эмбер Джонс.

Их руки скрепились в крепком рукопожатии.

В этот миг Алекс понял, что уже никогда не сможет отпустить эту девушку.

Молодые люди спустились к футбольному стадиону и уединились на трибунах.

– У меня мало времени, – сказала Эмбер, – что ты хочешь знать?

– Мне лишь нужно объяснение тому, что я видел.

– Представь, что те страшилки, что тебе рассказывали перед сном – правда.

– То есть вампиры, оборотни тоже существуют?

Из девушки вырвался смешок.

– Нет. Их нет. Есть только зомби и демоны.

– Демоны? – брови Алекса взлетели вверх.

– Это слишком для тебя?

– Да, – парень прочистил горло и облокотился локтями на колени, его взор обратился на футбольное поле, – не знаю, как теперь я буду спать ночами.

– Все будет хорошо, – ободряюще произнесла девушка, – просто больше не нарывайся на неприятности.

– Ну а ты кто? Ангел?

– Я? Нет.

Губы Алекса растянулись в улыбке. Действительно девушку больше никак не назовешь.

– Я просто Эмбер.

Ее щеки стали румяные и она засмущалась. Алекс нравился ей. Еще с самого первого дня, когда она увидела его в одном из коридоров. Он был выше всех парней, атлетически сложен и та улыбка, что он дарил друзьям озаряла весь мир. Но больше всего ее привлекали глаза. Цвета небесной лазури.

– Ты ведь знаешь обо всем этом? – Алекс обвел воздух рукой.

– Моя семья как-то имела с этим дело и меня тоже засосало, – ее голос стал тихим, а взгляд устремился в землю.

Она не любила свою жизнь, она ненавидела ее. Ей всегда хотелось жить в неведении, быть обычным человеком. Но, увы судьба уже все решила.

В какой-то момент она поняла, что говорит ему слишком много лишнего, то чего он не должен знать. Девушка поднялась и собралась было уйти, но на ее руку обрушилось что-то теплое. Это была ладонь Алекс.

– Ты уже уходишь? – спросил он.

– Да. Мне пора. Обещай держаться подальше от неприятностей.

– Я обещаю, если ты сходишь со мной на свидание.

И она согласилась, только Эмбер понимала, что она есть та самая неприятность, то самое болото, трясина которого затянуло Алекса в сумрак и реальность нашего мира.

Глава 4

– Что это за место? – Спросила я Алекса, когда мы спускались вниз по лестнице на следующий день после моей истерики.

Моя голова все еще была, как в тумане.

– Я же сказал: «Это мой дом. Я здесь живу».

Когда мы достигли последней в ступеньки перед нами появилась миловидная рыжеволосая девушка с теплой улыбкой на лице.

– Я очень рада, что тебе лучше, – сказала она, обнимая меня.

Я была удивлена таким жестом, со стороны совершенно незнакомого человека. Поначалу я замела и мои руки висели, как плети, но потом я подняла их и слегка похлопала ее по спине.

Отпрянув, она вновь улыбнулась.

Алекс прочистил горло, встал рядом с девушкой и обнял ее за плечи.

– Теа, это Эмбер – моя девушка.

Я кивнула и произнесла монотонным голосом:

– Приятно познакомится.

– Идем на кухню, – сказала Эмбер. – Тебе нужно хорошо поесть.

– Подождите. Давайте оставим на потом все эти завтраки, обеды, чтобы там не было. Я не нуждаюсь в еде. Мне нужны только объяснения и ответы. Пожалуйста, – умоляла я.

Внутри все закипало, еще немного и я снова сорвусь.

Алекс и Эмбер переглянулись, затем снова посмотрели на меня.

–Ты права, – произнес Алекс, потирая заднюю часть своей шеи,– рано или поздно этот разговор все равно бы случился.

–Хорошо. Тогда не затягивайте, я устала мучиться в догадках.

Чуть позже я сидела в уютной и просторной гостиной на мягком, черном кожаном диване, который был завален кучей разноцветных подушек.

На против меня Алекс и Эмбер, которые разместились на кресле такого же типа.

На лице брата отражалось отчаяние, нерешительность и боль. Он несколько раз глубоко вздохнул и выдохнул прежде чем начать разговор. Он всегда так делала, когда нервничал.

– Тея, то, что ты видела дома…Это нельзя просто так объяснить, понимаешь?

Я кивнула. Еще бы мне не понимать.

– Вчера ночью ты убила Ассара.

Я не была уверенна в том, что сказал Алекс. Нахмурив брови, я переспросила:

– Асса… что?

– Ассар. Демон-стервятник.

Несколько секунд мы с братом смотрели друг на друга, не отрывая взгляд.

– Минутку, минутку, – я вскочила на ноги и начала ходить взад-вперед, – демон? Демон?

Я схватилась за голову и из меня вырвался нервный смех.

– Демон, – повторила я, смеясь.

– Тея, присядь, – сказала Эмбер.

– То, что я сяду ничего не изменит, – ответила я резко, теребя свою губу, – я сошла с ума. Другого объяснения нет. Наверное, мне все это кажется и сейчас я в какой-то коме или мне снится правдоподобный сон.

– Это реальность, пойми, – произнес Алекс.

Я повернулась к ним лицом и сказала с полнейшим отчаянием как в голосе, так и в душе:

–За прошедшую ночь и часть этого дня изменились все мои представления о мире. Я не знаю, как мне жить дальше, зная правду. Я не знаю, Алекс. Почему ты так спокоен, черт возьми? Ты знаешь, что такое боль? Когда в твоем пульсирующем сознании меркнут все мысли, кроме одной. Пощады нет! Лишь всепрощающая и всепоглощающая боль от которой сходишь с ума. Снова и снова. Она держит тебя в самом темном уголке твоего сознания, – рыдания снова вышли из меня, а в горле образовался ком размером с бейсбольный мячик. – Я вошла в игру, в которую не хочу играть. Я хочу уехать. Можно я уеду к дедушке, пожалуйста. Я не смогу выдержать.

Мои руки задрожали, и я сложила их на груди.

Эмбер подскочила ко мне и обняла, мягко поглаживая мою спину.

– Ты не можешь уехать, Тея. Только ты можешь положить конец всей этой чертовщине, убив его сына! – закричал Алекс.

– Я не собираюсь никого убивать, – сказала я сквозь рыдания. – Я только хочу, чтобы эта боль прошла, чтобы мои родители были живы.

– Алекс, я думаю уже хватит, – резко сказала Эмбер. – Если ты продолжишь, у нее будет нервный срыв.

Он, ничего не ответив, развернулся и вышел из гостиной, громко, хлопнув дверью.

– Идем, я отведу тебя в комнату, – Эмбер обняла меня за талию и повела наверх.

Когда мы оказали внутри она уложила меня на кровать и дала таблетку успокоительного.

– Отдохни немного, – Эмбер провела рукой по моим волосам и вышла из комнаты.

Я перевернулась на бок, вцепилась в край одеяла и снова расплакалась.

–Пусть все это уйдет, прошу. Мамочка.

Глава 5

Меня окружала тьма. Я стояла в центре темного неизведанного коридора, в конце которого была массивная красная дверь.