Утренние лучи солнца пробивались сквозь тяжелые портьеры небольшой уютной комнаты, у стены которой расположилась массивная кровать из темных пород дерева. На застеленной белоснежными простынями перине еще спала девочка лет 10. Ее белокурые курчавые волосы, обрамлявшие аккуратное детское лицо, раскинулись на пуховой подушке и вызывали такое восхищение, что даже старый рыжий кот, похоже, собирался пустить свои когти в дело.

Послышались шаги и домоправительница Берта, скрипнув тяжелой дубовой дверью, прошла к окну. Резко раздернув шторы и бросив мимолетный взгляд на девочку, она лишь произнесла: «Марго! Вставай!», и тяжело ступая по изрядно поношенным половицам, удалилась. Комната залилась солнечным светом, в лучах которого теперь можно было увидеть, поднятую шагами женщины, пыль.

Марго, открыв большие голубые глаза, из которых лился неземной свет и поток жизненной чистой энергии, поднялась с кровати и подошла к окну. Рита любила такие моменты, когда лишь она и рыжий, неизвестно откуда приблудившийся кот, смотрели на этот прекрасный мир.

А за окном была весна. Солнце с жадностью освещало окрестные леса и поля, где то там, то тут пробивались первые полевые цветы. Звуки бушующей воды, чуть доносившиеся в комнату, говорили о том, что совсем рядом раскинула свои воды река.

Марго распахнула окно и, вдохнув полной грудью чуть сыроватый воздух, принялась распутывать свои волосы, вплетая изрядно потрепанные бледно-розовые бантики. Натянув синее платье, подходившее ей под цвет глаз, и окинув себя взглядом в старинное зеркало, обрамленное резной деревянной рамой, девочка осталась довольна.

Рита вприпрыжку выбежала из комнаты, и прямиком направилась в кухню, где домоправительница готовила завтрак. Схватив зеленое яблоко, Мегги выпорхнула в дверь, которая вела во двор.

– Марго! Стой! Завтрак! Ох, неукротимая девчонка, – ворчала Берта.

А Марго тем временем неслась по уже позеленевшей поляне к шумевшей вдалеке реке. Как и полагается маленьким девочкам, она бежала в свое укрытие, в свой тайный мир, в который никого не пускала. Пробравшись сквозь заросли дикого орешника, Мегги очутилась на небольшой лужайке, пересекла ее и, спустившись к реке по отвесному склону, пробежав еще несколько метров, перешла реку по уже давно упавшему, но еще каким-то образом хватавшемуся за жизнь старому дубу. Вот-вот, скоро, вон за теми зарослями до сих пор не исследованного ей кустарника, ее мир, ее рай.

Марго ступила на мягкую молодую траву и… замерла. Она увидела, что, наконец, зацвели ею любимые, посажанные ранней весной, фиалки. Мелькнул под ногами, непонятно откуда появившийся рыжий кот. Рита привыкла к таким резким появлениям кота и не обратила на него никакого внимания.

Если бы читатель в этот момент стал невольным свидетелем этой сцены, то непременно взяв в руки кисть, нарисовал бы картину, если конечно умел рисовать. Маленькая девочка в синем платье, с белокурыми курчавыми волосами, и миндалевидными голубыми глазами, бегая от реки к цветам, в ладошках носила воду. Рыжий кот, уволившись на траву в тени молодого лопуха, делал вид что дремал. Река, бурлившая и агрессивная, именно тут разлила свои воды спокойные и безмятежные. И солнце здесь не палило, а лишь ласкало, проникая через крону могучих деревьев. Даже воздух был наполнен любовью и трогательностью.

Наконец, полив цветы, Марго села на чуть холодную землю и начала грызть яблоко. В ее маленькой и такой милой голове витали совсем не детские мысли. Любой взрослый человек, проникший, если бы такое было возможно, в ее мысли, пребывал бы в некоторой растерянности. Марго сидела молча и только ее задумчивый, глубокий и проницательный взгляд выдавал взрослые размышления… Еще год назад Марго бегала по двору со своим братом, маленьким Иосифом. Они веселились и плескались в реке, играли в прятки и соревновались в беге. Они везде и повсюду были вместе. Похожие как две капли воды – голубоглазые ангелы, они были так счастливы. Марго очень любила своего брата. Как и полагается двойняшкам, они чувствовали настроение друг друга и были целым миром друг для друга. Маргуша закрыла глаза и вспомнила, как совсем недавно они пускали кораблики в реку. Она встала, швырнула огрызок и бросилась к воде. Подбежав, Мегги с надеждой посмотрела в реку, но увидев только свое отражение горько заплакала.

– Ах вот ты где несносная девчонка, – кричала ей с того берега Берта, – вернись скорее домой, тебя все ждут за столом, родители приготовили для тебя сюрприз.

Марго рванула, вытирая слезы на бегу, в надежде, что сюрпризом будет возвращение братика. Ноги несли ее так стремительно, что даже рыжий кот не поспевал за ней. Сбивая на своем пути ветки акации и орешника, напугав раскудахтавшихся кур, Мегги, как ветер, ворвалась в гостиницу. Распахнув двери, она увидела, что за столом сидели только отец и мать. Девочка замерла с безмолвным вопросом, который затаился в ее голубых трогательных глазах.

Мать, красивая молодая женщина, столь же прекрасная как утренний рассвет, мягко улыбнулась дочери и позвала ее к себе. Забравшись на руки, Марго уткнулась ей в грудь и бесшумно заплакала.

– Маргарет, – строго обратился к своей обожаемой дочери отец, – сегодня твой день рождение, и мы купили тебе подарок, пойдем со мной во двор.

Мегги утерла слезы и молча повиновалась. Взявшись за руку, они вышли во двор. Зной уже вступил в свои права, воздух стал теплым и более сухим, солнце высоко стояло и грело своими лучами землю, от которой поднимался пар, птицы притихли, и даже куры разбежались куда-то. Только сейчас девочка заметила прекрасного черного как смоль коня, стоявшего посреди двора. Конь был хорош. Его кожа лоснилась и как-бы поглощала солнечный свет. Большой вороной жеребец с крепкими ногами, шикарной гривой, пышным хвостом, спокойно жевал молодую траву, не обращая ни на кого внимания.

Девочка молча подошла к лошади и погладила ее. Конь фыркнул.

– Ох! Бесстрашная какая! – сказала Берта, ни на шаг не отходившая от ребенка.

Марго повернула свою курчавую голову и вопросительно посмотрела на отца. Он без слов понял свою дочь, подошел и помог забраться на лошадь. Взяв лошадь за удила, Ричард отправился вместе с Марго на прогулку.

Автор не познакомил читателя с главными героями рассказа не специально, а попросту увлекшись сюжетом и спеша рассказать Вам важные события произошедшие вскоре. Но исправим эту оплошность и нарисуем портреты персонажей. Итак, Ричард – отец главной героини, он высок, статен, средних лет, с черными курчавыми волосами. Образован и умен, имеет свое дело в сфере сельского хозяйства, довольно состоятелен, щедр, любит свою дочь и жену. Надо отметить, Ричард всегда ведет себя официально и сдержано, это проявляется во всем, в манерах, в тоне голоса, одежде. Он этакий размеренный во всем интеллигент, педантично относящийся к жизни.

Софи – мать Мегги, жена Ричарда, родилась и выросла в семье титулованного английского помещика, наделена прекрасными манерами и чувственной душой. Красива, нежна и трогательна. Ее белокурые волосы обрамляют аккуратное лицо с белесой кожей и пухлыми нежно розовыми губами. Выражение ее глаз всегда мягкое, не колючее, влажное и немного игривое. Все ее жесты, будь то взмах руки или мимолетная улыбка, пронизаны плавностью и утонченностью.

Ричард и Софи очень любят друг друга и, не смотря на горести, постигшие их в жизни, смогли сохранить глубокое чувство. К тому же они, как Вы уже непременно подметили, прекрасные родители.

Не обойдем стороной мы и домоправительницу Берту, пышную розовощекую добродушную женщину с довольно тяжелой поступью, и совершенно неопределенного возраста. Ричард и Софи наедине не раз шутили, что Берта была всегда в этом родовом поместье, даже задолго до их появления в нем. Ричард помнил Берту еще с юных лет, когда та служила его родителям. Берта действительно относится к такому типу людей, при виде которых не поймешь, сколько им лет, на вид ей можно было дать как 35 лет, так и 55. Берта это находка, это клад, которым награждена семья. Ее стряпня чудесна, дом идеально чист, постели свежи и живность накормлена. Она беззаветно любит всех членов семьи, преданна им до умопомрачения и очень заботлива.