***

Утро выдалось хлопотным. Гелу проснулась рано. Она нежно поцеловала спящих сестер и, обшаривая комнату глазами в поисках ночной вазы, обнаружила, что ее лука и доспехов не было на месте. Кинувшись в комнату героя, она увидела спящего в объятьях Сони парня и пустую коробку из-под денег на столе.

-═Господин Сайтама, проснитесь! -═воскликнула она.

Парень проснулся и сел на кровати, хлопая глазами.

-═Господин Сайтама, нас обокрали! -═склонившись у кровати, расстроено сказала эльфийка.

-═Как обокрали? Кто? -═потирая глаза, спросил он.

-═Я не знаю. Мои вещи забрали и коробка на вашем столе тоже пуста.

Сайтама быстро соскочил на пол и заглянул в коробку. Покидая дом вчера вечером, он оставил деньги в ней. Все деньги! Меньше всего он ожидал, что его обворуют в собственном доме. Вместе с Гелу он обошел каждую комнату в поиске места проникновения воров. Окна в комнатах были целы, но входная дверь оказалась открытой. Это было странно, ведь запиралась она изнутри на засов. Это означало, что вором был кто-то из своих. Все встало на свои места, когда в комнате для прислуги не оказалось Эну и Элу. Эльфийки исчезли. Как выяснилось чуть позже, они прихватили с собой не только деньги и снаряжение Гелу. Они также стащили подаренные деревенским девушкам платья, геройскую форму Сайтамы и даже подаренный ему плащ. Ситуация была крайне неприятная. Гелу было очень стыдно за своих соплеменниц, она никак не ожидала, что они опустятся до воровства.

Сайтама попросил всех собраться в гостиной. Деревенские девушки вновь надели свои лохмотья. Они выглядели расстроенными. Но не из-за потери платьев, а из-за того, что господин пострадал. Гелу вывела из комнаты двух худощавых, закутанных в походные одеяла девушек. Они шатались от слабости и растерянно озирались по сторонам.

-═Еще раз благодарю вас, господин, что спасли моих сестер,═- низко поклонившись, сказала Гелу.

-═Меня зовут Нилу,═- поклонившись, представилась невысокая эльфийка и, глянув на парня в шортах и красных сапогах, упала перед ним на колени.

-═Спасибо, что спасли меня, милостивый господин. Я клянусь верно служить вам,═- не вставая с колен пообещала она.

Глаза девушки заполнили слезы искренней благодарности. Гелу была удивлена поведением сестры. До пленения они жили в великом эльфийском лесу. Вместе ходили на охоту и нещадно убивали людей, проникавших в лес. Даже мучаясь в плену людей от голода и побоев, они никогда сами не становились перед ними на колени. Эльфы легче расстанутся со своей жизнью, чем с достоинством. Так считала Гелу.

При свете дня Сайтама еще раз содрогнулся от вида несчастной девушки. Она была очень худой и бледной. Все видимые участки кожи покрывала сетка шрамов. На ней не было живого места. Пролившаяся вчера кровь так и осталась на коже. Ее лоб и волосы у корней были покрыты черно-красной коркой запекшейся крови. Ее внешний вид производил очень гнетущее впечатление. От девушки исходил неприятный запах. Её нужно было срочно выкупать.

-═Зови меня Сайтама. Милостивый господин звучит уважительно, но мне будет неудобно, если ты будешь называть меня так,═- сказал парень, помогая девушке подняться с колен.

-═Меня зовут Шелу,═- представилась вторая девушка и замолкла.

Она была на голову выше сестры, из-за чего казалась еще более худой. Бледная кожа девушки не пострадала от побоев, но она с трудом стояла на ногах. Сказывался многодневный голод. Деревенские девушки сочувственно смотрели на новеньких.

-═Присядьте,═- предложил парень и помог Нилу занять место за столом.

-═Спасибо, господин Сайтама,═- тихим голосом отозвалась Нилу.

-═Я думаю вам надо поесть. Гелу, в повозке должна была остаться собранная тобой еда. Вчера мы так и не поели.

-═Поняла,═- сказала эльфийка и выскочила во двор.

Она быстро вернулась с багровым лицом.

-═Господин, повозку тоже украли. Нам придется возмещать ее стоимость. Ненавижу этих мерзких воровок!

-═Получается, у нас нет еды и мы опять должны? -═растерянно спросил парень.

Соня и Энри потупили глаза в пол. Они не имели при себе никаких денег и ничем не могли помочь герою. Все что умела Энри═- это махать тяпкой в поле, да таскать воду из колодца. Еще она могла родить Сайтаме целый вагон детей, но, похоже, лысый герой не был особо заинтересован в ней в качестве жены. Покидая деревню, Энри убедила себя, что приглянулась Сайтаме. Была уверена, что он пожелает ее заботы и тела. Это была ошибка.

Сайтама словно магнитом притягивал к себе миленьких и несчастных девиц, самого подходящего для женитьбы возраста. То, как легко Соне удалось оказаться в его постели, убедило Энри, что у нее тоже есть шанс. Сейчас она думала, что должна покинуть героя. Она ощущала себя лишним ртом, а еще, вспомнив о сестре и родителям, почувствовала, что соскучилась по ним.

-═Немного денег есть, но их хватит только на еду, и то, лишь на первое время,═- засуетившись, сказала Гелу.

Она извлекла из потайного кармана несколько серебряных монет и небольшой мешочек с медяками.

-═Это все, что у меня есть,═- потупившись, сказала белокурая девушка, выложив перед Сайтамой все свои сбережения,═- за повозку и лошадь мы должны отдать пять золотых.

-═Нужно опять искать работу,═- заключил парень,═- ничего другого не остается.

-═Господин, нам же еще не выдали вознаграждение за выполненное задание! -═воскликнула Гелу.

-═Боюсь, оно нам не светит,═- хмуро ответил парень.

-═Почему же? -═удивилась девушка.

-═Энфри подал на нас жалобу. Если такое происходит, вознаграждение не выдается и новую работу взять нельзя.

-═Жалобу! Почему?

-═Энфри пожаловался, что мы бросили его одного в дороге.

-═Ах, он козел! Скотина! Лжец! -═хором загалдели девушки, но сразу притихли, стоило Сайтаме открыть рот.

-═Гелу, давай купим еды и сходим в гильдию. Может Энфри все-таки забрал жалобу, и мы сможем взяться за новую работу,═- предложил парень.

-═Как скажете, господин Сайтама. Я могу сбегать на рынок сама.

-═Кругом одни бандиты, лучше сходим вместе.

-═Спасибо.

После недолгой прогулки Сайтама в сопровождении Гелу добрался до городского базара. Эльфийка шла чуть позади него и короткими фразами подсказывала дорогу. Хотя формально они были равны, как члены одной команды авантюристов, Гелу не позволяла себе идти на одной линии с парнем. У эльфов уважение проявлялось в признании главенствующего положения своего спутника. Лидер всегда шел первым. Гелу глубоко уважала не только огромную силу лысого парня, но и его безмерную доброту и щедрость.

На небольшой площади перед базаром шло уличное представление. Размалеванные артисты играли юмористические миниатюры. Не смешные клоуны ходили на руках и жонглировали яблоками. У входа в базар мужчина в полосатой шапке зазывал зевак:

-═Соревнование силачей сейчас начнутся! Участие всего три серебряных монеты. Победитель получит золотой!

-═Гелу, дай-ка мне монетки,═- попросил лысый парень.

Девушка без сомнений передала парню последние сбережения. Вокруг ведущего уже собралось два десятка участников. Они выглядели действительно сильными. Крупные мужчины грозно поглядывали на соперников в ожидании начала. Сайтама передал ведущему взнос и тот выдал ему цветной шнурок участника.