-═Поняла,═- опустив голову, ответила эльфийка,═- повозка готова, она стоит во внутреннем дворе. Не забудьте привязать лошадь к дереву на ночь. И еще, господин, я купила вам кое-что для маскировки.

-═Что?

-═Это,═- радостно произнесла Гелу, доставая из ящика темный плащ с капюшоном,═- не беспокойтесь, я купила его за те деньги, что нашла у бандитов.

-═Спасибо,═- улыбнувшись, поблагодарил Сайтама,═- мне очень приятно.

Сложив в повозку запасы еды и воды, три походных одеяла, которые Гелу купила для возможной ночевки в дороге, парень отправился в путь. Он без проблем покинул город и, двигаясь строго по единственной мощеной камнем дороге, ведущей на запад от И-Рантеля, достиг развилки с указателем. Парень не мог прочесть, что на нём написано, поэтому просто свернул на проселочную дорогу и двинулся дальше по ней.

Вечерело. Солнце клонилось к горизонту, и быстро остывающий воздух, наполнился вечерней прохладой. Это не беспокоило лысого парня. Он смотрел на приближающиеся серые стены большого дома, окруженного высоким каменным забором и думал о своем. Сайтама думал, что получать подарки, когда их совсем не ждешь, действительно очень приятно. Несмотря на то, что с утра день не задался: сначала девушек обокрали, а потом выяснилось, что Энфри подал жалобу в гильдию═- его завершение смыло все печали. Деньги удалось вернуть, у них появилось новое, более доступное жилище и освобожденные девушки щедро отблагодарили его за спасение. Сайтама надеялся, что запас их благодарности не исчерпан. Гелу тоже сделала приятный подарок. Желая показать, что он ценит это, Сайтама тут же надел подаренный плащ на себя. В плаще он вполне походил на обычного жителя королевства. Только красные сапоги выглядели необычно.

Купаясь в ярких воспоминаниях, Сайтама сам не заметил, как дорога уперлась в массивные железные ворота. Остановив лошадь, парень спрыгнул с повозки и постучал в них. Из-за ворот раздался хриплый и неприветливый голос.

-═Кто там? Кто посмел беспокоить господина Блэквуда в столь позднее время?

-═Откройте, мне нужно поговорить с хозяином.

-═Это неуважение. Убирайся и приезжай с утра, и возможно, господин примет тебя.

-═Мне нужно увидеть его сейчас,═- настаивал парень.

Над каменной оградой показалась фигура еще одного человека укутанного серым плащом. В руках он держал арбалет. Он направил арбалет в сторону непонятливого гостя и нарочито вежливым тоном предупредил.

-═Господин не желает, чтобы его тревожили по вечерам. По вечерам, он уделяет время... своему любимому занятию. Это последнее предупреждение. Вам лучше покинуть это место или мой арбалет лишит вас такой возможности.

Черты лица и другие детали под плащом было не разглядеть, но в глаза Сайтаме бросилась блестящая пластинка, ярко отражающая последние лучи солнца. Пластинка выглядела как жетон гильдии авантюристов. "Точно, работорговец говорил, что Блэкуда охраняют авантюристы золотого ранга. Похоже, этот человек═- один из них",═- подумал парень.

-═Вы авантюрист? -═спросил он.

-═И что с того?

-═Я тоже авантюрист. Мне нужно увидеть Блэквуда.

-═Я выполняю работу, за которую мне щедро платят. И в мои обязанности входит не пускать к господину Блэквуду тех, кого он к себе не приглашал.

-═Дело в том, что ваш хозяин купил недавно эльфиек,═- начал было объяснять Сайтама.

-═Не интересует,═- грубо прервал его мужчина на стене,═- убирайтесь, считаю до трех. Раз, два... три.

Сайтама не сдвинулся с места и со стены раздался щелчок спускного механизма. Болт пролетел всего в десятке сантиметров левее от его головы и встрял в землю. Расстояние между стрелком и целью было небольшим. Стрелок тщательно целился, поэтому было понятно, что он промахнулся намеренно.

-═Если вы меня не пропустите, я сам войду.

-═Тебе что, жить надоело? Тебе уже сказали, что хозяин не принимает. Если ты попытаешься перелезть за стену, мы убьем тебя как вора.

-═Я вхожу,═- предупредил Сайтама и с усилием толкнул рукой створку ворот.

Что-то лопнуло и та открылась с неприятным скрипом. Два ушка, удерживавших толстый металлический засов с лязгом лопнули в один момент. Толстые железные петли вывернулись из стены и позволили ей открыться в ту сторону, куда до этого ворота не открывались.

Мужчина на стене громко сглотнул. Он был настолько поражен произошедшим, что не нашел, что сказать, вошедшему через сломанную створку парню. Его хриплый товарищ получил удар створкой и сейчас отдыхал с разбитой головой в траве неподалеку. Сайтама повернулся мужчине, стоящему на прислоненной к стене лестнице и попросил присмотреть за повозкой. Тот молча кивнул, и так же молча смотрел, как незнакомец вразвалочку направился к роскошной усадьбе господина Блэквуда.

Когда фигура незнакомца удалилась на приличное расстояние, он спохватился и громко свистнул, предупреждая товарищей о вторжении.

***

Нилу никогда не везло═- ни в играх, ни в охоте. Даже из всех сестер она была самой низенькой, что считалось у эльфов некрасивым. Не повезло ей и сейчас. Когда ее, обессилившая от голода сестра, лежала на каменном полу подвала в железной клетке, она висела прикованной цепями к стене второй день. Других эльфиек, прибывших вместе с ними, замучили до смерти прямо у нее на глазах, поэтому надежды на спасение не было. Нилу знала, что ее ждет. За первый день она уже сполна хлебнула из этой горькой чаши, но несмотря на ужасные побои, все еще была жива.

Ей уже не хотелось жить. Боль от тысяч тонких рваных ран, покрывавших всю её кожу, была настолько невыносима, что мечты о свободе и родном доме померкли в ее, истерзанном страданиями сознании. Она уже не могла плакать, слезы кончились вчера. Жестокий человек с нескрываемым наслаждением высекал из нее мольбу о пощаде и истошные крики отчаяния. Она сорвала горло от криков, а он все хлестал и хлестал ее тонкой жалящей плеткой. Она несколько раз описалась от боли. Палач давал ей пить, и обливал водой, чтобы она не теряла сознание. Нилу уже не чувствовала рук. Ее запястья так сильно болели раньше, а потом перестали. Она не смотрела на них, боялась увидеть оголенные металлом кандалов кости.

Скрипнула дверь подвала. Нилу вздрогнула всем телом. Палач покинул ее совсем недавно и опять вернулся. Она не ошиблась, тот же кошмарный силуэт возник перед ней. Палач ходил трапезничать и вернулся пьяным. Он пошатывался, и на секунду девушка позволила себе мечтать, что сегодняшние пытки прекратятся. Но мечта не сбылась. Он продолжил истязания с еще большим остервенением, а потом дал ей минуту пощады, чтобы рассказать, почему он это делает:

-═Все эльфийки═- грязные вонючие животные! Вы только с виду кажетесь милыми и прекрасными созданиями.

Подтверждая свое презрительное отношение, он ударил Нилу плеткой лицу. Треснувшая на щеке кожа, обдала стену свежими брызгами крови. Эльфийка издала стон боли и садист продолжил:

-═Я был так слеп, что поверил одной из вас. Я осыпал ее роскошью. Дал ей все, что имел, и чем она ответила мне? А? -═почти кричал уродливый и потный мужчина.

-═Она лишила меня мужской гордости. Лишила меня возможности наслаждаться жизнью так, как я того заслуживаю.

Прокричав эти слова, палач послабил цепи, из-за чего Нилу оказалась перед ним на коленях. Он расстегнул штаны, и в лицо несчастной девушке ударила струя обжигающей раны мочи. Садист взвыл. Он едва удерживал толстыми, как сосиска пальцами, короткий обрубок своего детородного органа. "Подарок", который ему оставила, осыпанная роскошью эльфийка.