То, что в Иране еще в седьмом веке до нашей эры добывалось много глины, и из нее строили дома, особо никого не впечатлило (видели мы раньше фото той глиняной убогости и архитектуры). Но на пару тысячелетий позже местные жители начали активно использовать битум, имели металлургические центры, где плавили медь. Нефть изначально добывали открытым способом, пока та не закончилась. И только в начале двадцатого века вернулись к ее добыче более совершенными методами.

Ладно нефть, там ещё и медь, серебро, никель и железо. Татьяна приводила такие факты, что я сидел с отвисшей челюстью.

- Вот здесь, - демонстрировала женщина на экране планшета место, - каменный уголь добывали открытым способом.

- Шемшак, - прочитал Колька.

- От берега километров сто двадцать, - прикинул Денис. - Но как ориентироваться в этом времени? Как узнать место?

- По вулкану Демавенд, - подсказала Татьяна. - Этот пятитысячник будет видно издалека.

- Таня, мы его преспокойно можем перепутать с горной системой Эльбруса, - не согласился Василий. - Кстати, эти горы должны загораживать от проникновения холодного воздуха из Европы.

Улучшение климата в тех местах, мимо которых проплывали, заметили все. Мы считали, что покинули свою стоянку примерно в конце августа. Погода уже была не очень. И по ночам холодало градусов до пятнадцати.

Сейчас же наши дамы вытащили сохраненные купальники и щеголяли в них на палубе. Я ограничился набедренной повязкой, но тоже радовался теплу и солнцу. А еще отсутствию мошкары и прочей летучей гадости. С каждым днем становилось все теплее. Но засушливыми эти места не выглядели.

После пламенной речи Татьяны действительно не хотелось плыть в какую-то Африку, преодолевая шторма на Черном и Средиземном морях. Лично меня вполне устраивало Каспийское море с его небольшими волнами.

Когда курс сменился на юго-западный и западный, мы уже полностью согласились с мнением Татьяны. И решили обосновываться в этом регионе. То, что видели на берегу, нам очень нравилось.

- Радиоуглеродный анализ изученных торфяников в районе Северного Кавказа показал, что примерно сорок тысяч лет назад там росли буково-пихтовые леса, - поясняла Татьяна. - Похоже, что и в этом регионе они были.

- Но хвойные деревья преобладают, - внимательно разглядывал берег Денис. - Здесь и сосна, и ель.

- Косвенно это дает нам ориентировку во времени. Все те же сорок тысяч лет до нашей эры, - дополнила Татьяна то, что мы видели.

Обилие лесов, пастбищ и травоядных неимоверно радовало. Теперь мы не только разглядывали, но и оценивали берег. "Узнать" его и сопоставить с рельефом нашего времени все равно не получилось бы. Даже горы сейчас другие, и тот вулкан, который Татьяна использовала в качестве ориентира, должен быть выше.

- Ма-а-м, а он точно не будет действовать в ближайшее время? - поинтересовался Колька, когда мы наконец увидели этот ориентир.

- Не переживай, не будет. Но сейсмическая деятельность сейчас более активная. И не только в этом регионе, - поспешила добавить Татьяна.

Мы же продолжали плыть вдоль берега, теперь ища реку Чалус. Её русло выведет нас практически в тот район, где каменный уголь можно добывать открытым способом.

- Мне нравится, - оценил Артём местность, когда мы достигли реки.

- Предлагаю все же пройти еще немного и осмотреть весь берег до Сефидруда, - не поддержала Артёма Татьяна.

- Погода хорошая. Температура даже ночью градусов двадцать. Почему бы не провести разведку? - принял сторону Татьяны командир. - Запасаем здесь пресную воду и идем дальше.

На следующий день мы достигли очередного пресного водоема, впадающего в Каспий, и дружно решили, что это не Сефидруд, и продолжили путь. Еще две реки мы пропустили, не причаливая и не входя в русло. А вот третье по счету русло очень понравилось. Корабль завели в него без проблем. И проплыли несколько километров вверх по течению.

Местность была удобной во всех отношениях. Особенно правый берег. Есть место для полей и огородов. Лес недалеко, так что со строительным материалом вопросов не возникнет.

- Денис, за теми же полезными ископаемыми можно сплавать на корабле, - жадно разглядывала берег Людмила Сергеевна. - Смотри, какая хорошая равнина.

Мнения разделились. Половина команды была "за", вторая "против".

- Три дня на разведку местности и принятие окончательного решения, - сообщил Денис, вытаскивая из трюма байдарку.

Мы с Катюхой пока не определились. С одной стороны - равнина хорошая. Но, похоже, все эти плодородные земли не слишком велики. Горы близко. Даже если мы вырубим лес, то в горах огороды не устроишь. Освобождать участки от камней? С другой стороны, эти камни сгодятся в будущем для постройки домов. В общем, нужно смотреть и разведывать, как и рекомендовал Денис.

На корабле остались только Колька с Людмилой. Все остальные дружно высыпали на сушу, громко делясь впечатлениями. Берег не был высоким. Но, пройдя немного вверх по течению, увидели, как он становится еще ниже. Весной в этом месте река должна разливаться, образуя пойму. Сейчас этот участок превратился в прекрасный луг, на котором паслись животные.

- А вот это и есть настоящие туры, - заметила Катерина. - То, что мы раньше добывали на мясо, явно меньше.

- Какой самец! - восторгался Артём, поглядывая на здоровенную особь с рогами. - Это не тур, а какой-то "супертур"!

Даже на большом расстоянии было видно, что "тур" был весом не менее восемьсот килограммов. Нас животные не посчитали опасными. Кто-то из самцов неторопливо повернул голову и продолжил жевать сочную траву.

- Можно поставить забор из камней или перебраться на левый берег, - сообразил Денис, что подобное соседство с будущим домом не совсем удачно.

Мясо, конечно, хорошо, но и проблем будет немало. Пока мы обсуждали увиденное, Игнат с луком бдительно смотрел по сторонам. Он же и приметил нечто странное возле зарослей кустарника.

- Этот костерчик не туры разжигали, - сразу оценил обстановку Артём.

- Стоянка первобытного человека? - повернулся к Татьяне Денис.

- Определенно, - присела она на корточки, внимательно разглядывая следы жизнедеятельности явно разумных существ.

- Кострищам от силы два-три дня, - добавил я.

- Уходим, - кратко скомандовал Денис.

Вопрос о поселении в этом месте отпал сам собой. Ладно, туры, но первобытные люди в качестве соседей нам точно не нужны. Переночевали на реке, а с утра поплыли обратно.

За все время нашего путешествия разумных среди всего обилия животного мира мы не встречали. Эта новость отчего-то всех напугала. Нет у нас еще уверенности, что справимся с теми, кто по интеллекту ниже. Да и оружия именно для войны, а не охоты, мы не приготовили. Если бы наладить выплавку металла, наделать оружия... тогда да. А пока лучше предпримем "тактическое отступление из оккупированного региона".