В оружейной раздобыл новый шлем, и его переделали под меня. Шлем был похож на старый, потерянный в ночь знакомства с эльфом великаном, и получил соответствующие отверстия под рога и щели под уши.
Пока трудились на благо Ковена не смог не позаимствовать хоть что-то. До оружия и особых артефактов мне добраться не дали, но руки свербели, так противостоять соблазну было невозможно. С молчаливого согласия наставников мне разрешалось взять всего одну из множества действительно ценных и оттого убираемых книг. Книги не оружие, но и тут хотелось всего и сразу. Хотелось буквально зарыться в них и забрать себе просто все их обилие.
Увидев мое метание надомной сжалились, и выбрали за меня. То была далеко не самая редкая и совершенно точно не самая ценная, но оттого не менее полезная книга. Мне подарили "Энциклопедию заклинаний" с делением по тем самым школам по Сеолу. Это был старый справочник с потертым кожаным переплетом и предлагавшимся к нему чехлом-подсумком. Чехол был неплохо зачарован на прочность и был скроен, так что прекрасно защищал книгу та, что беспокоится о ее сохранности, не приходилось даже при ношении на ремне через плечо или на поясе.
Помня о тех книгах, что когда-то достались пустынникам, принял эту, и решил ее изучать как можно тщательнее и беречь как зеницу ока. Она сразу приглянулась мне сразу большим разнообразием четко и точно описанных плетений с рисунками, примерами использования, примерами визуализаций и прочим облегчающим творение незнакомых заклинаний. Только пролистав эту книгу, я по-настоящему понял, насколько скуден мой арсенал заклинаний. Три с лишним сотни только самых распространенных боевых плетений, не считая огромного количества бытовых и прочих заклинаний в книге против моих неполных двух десятков. Эта энциклопедия могла дать мне много нового даже в работе с моей собственной первостихией.
Как-то между делом прошло создание нового змея, к которому тут же за характер и повадки как у прежнего прилипло старое имя. Удостоверившись в полноценности существа, решил, что не стоит продолжать в том же духе. Нужно было выводить змей на самовоспроизводство и не рвать ради их создания душу. Пусть плодятся сами. Новый вид из такой малой популяции, скорее всего не получится, но несколько новых особей на замену они мне породить вполне смогут.
В конечном итоге немного посомневавшись, после этого решения через пару дней создал и второго змея, но не самца, а не менее полноценную и главное пригодную к размножению самочку с некоторыми изменениями в компоновании блоков разума. Впрочем, изменения в шаблоне не сделали самочку приятнее для окружающих. Ее, не сговариваясь, все окрестили Стервой, а просто так такую кличку не заслужить.
Эта пернато-чешуйчатая дама по каким-то причинам невзлюбила исключительно женщин. Если к мужикам она ластилась как кошка, то на женщин шипела как змея или каркала наподобие вороны. Нападать, конечно, не нападала, но пугала изрядно, только стоило оставить ее без контроля. То из-под лавки зашипит под руку кухарке, так что та обварится кипятком, то корову напугает так, что та шарахнется и не только ведро с только надоенным молоком опрокинет, но и доярке ногу отдавит.
Слуги по началу не решались жаловаться на моих питомцев и не рисковали им что-нибудь сделать, а вот Фенор и присоединившаяся к нему Изи сразу без стеснения открыли настоящую охоту на пару бандитов. Арбалетчик перенес свою ревность на нового фамилиара мужского пола, но при этом благосклонно относился к ластящейся девочке. Изира близко к сердцу восприняла, то, что Стерва трижды за одну ночь пробиралась в ее комнату и будила карканьем в ухо. Конфликты развивались, и мне пришлось принимать меры. Кончилось все тем, что я отчитал своих соратников и запер фамилиаров в прочной клетке. Пусть друг другом занимаются, а не окружающих драконят. Скорей потомство мне принесут.
Да. Когда создал нового Паразита, освоил новый фокус с луком. Для этого пришлось освоить не полное, а частичное слияние с разумом фамилиара. То есть я закрывал глаза и при желании видел глазами питомца, но продолжал ощущать своё тело. Это позволило мне стрелять из лука, не видя цель своими глазами. Правда, прежде чем я стал попадать, пришлось изрядно повозиться. Начали с того что Паразит сидел у меня на плече, а я смотрел его глазами и стрелял. Потом он повис у меня на рогах, а я стрелял. Потом зависал в воздухе в нескольких метрах над головой. Сидел на сарае и так далее. В общем я добился того что стал стрелять таким образом с большой точностью, а главным условием стало то что бы фам видел и меня и жертву, то есть что бы я мог увидеть себя и жертву его глазами и понять как стрелять. С этим умением не все было так просто. Без помощи Ветви гнева и какой-то эльфийской магии точно не обходилось. Это признавала и Йоля и Вент, но объяснить и понять как, учёные маги могли не больше меня.
Мы с Фенором возобновили тренировки и сделали их регулярными. К ним присоединилась и Изира, которую я тоже потихоньку начал укреплять, с ее охотного и быстрого разрешения. Потеряв большую часть своих ставших почти родными соратников, я сильно озаботился безопасностью оставшихся и собирался как можно сильнее повысить их выживаемость. Руководил тренировками не я. Наши тренировки возглавил Флос и из наставника я обратно превратился в способного, но только ученика. Вент же не теряя времени, стал тренировать меня в практической боевой магии. Под его руководством я осваивал новые формы убийства и совершенствовался в сжигании чего бы то ни было. И надо сказать благодаря ему я далеко продвинулся. Освоил несколько, новых и достаточно интересных заклинаний разрушения из стихии воздуха, электричества и даже земли.
Также при его участии мы проводили имитацию боя с Малактом. Полной имитации из-за отсутствия соответствующего разрушающего щиты заклинания не было, но я, Фенор, Флос и иногда Йоля, как главные силы магического и ближнего боя много тренировались уворачиваться от летящего шара на цепи. Вент хоть и владел посохом не хуже меня, но предпочитал сражаться экономичными в его руках воздушными заклинаниями средней силы, поэтому ему отводилась роль Малакта. Пользуясь силой своей первостихии, эльф поднимал в воздух шар аналогичный шару великана и гонял нас до седьмого пота. Получалось у него это не плохо.
Помимо прочего мы с Йолей и Вентом пытались найти хоть что-то о разрушении магических полей и противодействии этому. Мы ничего не нашли, но это совсем не значит, что в обширной библиотеке Ковена ничего не было. Там если не знать что и где лежит, можно искать вечно. Пытались и что-то сделать на ощупь, методом тыка, но это было совершенно бесполезно.
Связь с Годором по прежнему была стабильной, а вот из Меры, столицы Империи, по каким-то причинам больше никто не отвечал. Годор стоял крепко. Им повезло, что в городе оказалось двое не слабых магов работавших на износ, но пока способных отразить всякие магические напасти насылаемые пустынниками. С остальным справлялись простые разумные. Гарнизон, городская стража, полиция и даже простые горожане вплоть до ворья и прочих уголовников все как один взялись за оружие и решили отстоять город и жизни близких, во что бы то ни стало.
В Годоре происходило много всего, после чего глядя на наши мелкие неурядицы и неудачные попытки пустынных эльфов казалось, что осада будет продолжаться до тех пор, пока нас не освободят из вне. Большинство слуг уверилось, что мы в полной безопасности, а мы уже почти вернули себе способность спокойно спать по ночам. Но пустынники оказались не так просты, как мы о них думали. Они тоже умели преподносить неприятные сюрпризы.
В тот день в середине месяца вьюженя, когда все случилось, мы уже подумывали о встрече не столь далекой весны и соответственно нового года. Народ уже раздумывал о дерзкой вылазке и попытке уничтожить хотя бы часть вражеских бойцов и разогнать застоявшуюся кровь. Но этим планам не суждено было сбыться. В самый разгар дня мы заметили непонятное оживление в стане врага и правильно его расценили как подготовку к штурму. Вот только мы не знали, что они нам приготовили на этот раз.
