Видя такую картину, кто-то явно не из самых умных эльфов попытался подстрелить наглеца, но естественно у стрелков ничего не вышло из-за полей. Не найдя душевного покоя молодые и горячие остроухие, решили, что возможно поле пропустит их самих по воде и где-то раздобыв лодку отправились наказывать наглого человечишку вплавь. На их несчастье лодка оказалась старой и непригодной для плавания. Она дала течь и молодцы никогда в пустыне не видевшие столько воды за раз и кое-как разобравшиеся с веслами успешно пустили свое плавательное средство ко дну. Четверо из пяти кочевников потонули, а оставшийся счастливец с грехом пополам научился плавать и сумел выплыть. Больше, после такой науки, пустынники в озеро не совались и оставили купальщика в покое.

Сам я не был очевидцем эпопеи пустынников с лодкой, но ее главный участник, мой охранник и при этом подчиненный, подопечный и товарищ Фенор при первой же возможности живописал ее очень динамично и то и дело, упоминая кровь самки собаки.

В то время как арбалетчик купался, я осматривал свою комнату, в которой не все было, так как я оставил. По чьему-то распоряжению все личные вещи Салята перенесли сюда. Здесь лежал его лук со снятой тетивой и в налучье, здесь же были три его идеальных стрелы, традиционная трехпалая перчатка для стрельбы из лука и поясная коробочка-чехол с запасной и основной тетивой и прочими принадлежностями лучника. Тут лежали и другие его вещи, но я не мог оторвать взгляда от величайших ценностей эльфенка.

Ведь он любил свой лук сильнее, чем я женщин, если ни брать во внимание Милу, ну и, наверное, Йолю. Да других женщин у меня и не было, но это вовсе не мешало мне согласно натуре сатира любить всех красивых или хотя бы просто симпатичных женщин и девушек заочно. Для него лук был примерно равен по ценности посоху для меня. Пока у меня не появилась Леди, я не понимал его. Как он шепотом звал свой лук, когда думал, что его никто не слышит? Ветвь гнева было тайное имя лука, которое никто не должен знать кроме его хозяина. Теперь никто не знает это имя кроме меня.

Я никого не спрашивал о судьбе своего единственного в Близнецах друга и сегодня все молчали о нем, находя куда более актуальные темы для разговора, на текущий момент. Теперь же все стало ясно без слов. Если лук здесь, а не в руках Салята, значит, он мертв. Иначе бы он явился за ним, даже если бы лишился рук и ног и сам не смог их восстановить.

Какое-то время я так и стоял не в силах оторвать взгляда, а после мои руки сами отставили верную Леди и взялись за Ветвь. Я натянул перчатку, и она идеально села, хотя делалась индивидуально под худосочного эльфа, ремни налучья с колчаном, будто сами легли куда надо и застегнулись. Достал тетиву, натянул ее на лук и снова удивился - он, словно вырос под мой рост. Не иначе какая-то неизвестная мне эльфийская магия.

С луком обращаться я умел, как любой мало-мальски уважающий себя охотник сатир, но не был более чем самым заурядным стрелком, а тут понял, что должен и буду стрелять из этого лука так, что смогу отстреливать мухам крылья на лету. Это понимание пришло откуда-то из вне. Словно его передала мне сама Ветвь гнева.

Я поднял лук и натянул тетиву без наложенной стрелы. Лук был тугим для простого человека. Нужно было быть чудовищно сильным человеком от природы или укрепить свое тело как я, что бы, не будучи эльфом, суметь выстрелить из него. У эльфов особое строение мышц не просто натренированное с малолетства, а врожденное, вот и владеют они с легкостью столь убойными аргументами, несмотря на кажущуюся хрупкость. Их словно сама природа создала для этого.

В такой позе, с тетивой, оттянутой к уху, меня и застала магистреса. Она вошла, не таясь, но я заметил ее только когда она заговорила.

- Лук испортишь, - она шагнула вперед и встала рядом, а я, наконец, отпустил тетиву.

- Сомневаюсь, что так я смогу испортить эту красавицу, - отпустил тетиву и погладил лук освободившейся рукой.

- Лук красавица? - живая красавица приподняла бровь, как это умела только она. - Могу взревновать, - попыталась пошутить она.

- Это все равно, что ревновать к посоху, - не принял я шутки, и она тоже стала серьезной.

- Когда его не нашли, Вент решил, что нужно сделать так, - она положила мне руки на плечи и наваждение пропало, оставив при этом чувство сродства с оружием, - ты сам отвезешь его вещи семье и сам расскажешь обо всем.

- Так будет правильно, - согласился я, откладывая лук и потянувшись, что бы поцеловать Йолю.

- Мужлан, - улыбнувшись, оттолкнула она меня. - Война из вас мужиков выбивает остатки разума и превращает в зверей. Иди, приведи себя в человеческий вид, и после я жду тебя для занятий у себя. Ты и так непозволительно задержался и у меня может не хватить времени проверить где и кто и главное чему тебя успел обучить, - под конец она стала столь серьезной, что я засомневался относительно того что меня ждет в ее комнате.

Мылся я быстро, но тщательно. Сбрил при помощи Лунного блика, по остроте не уступавшего ни одной бритве, с лица растительность, растущую все гуще и гуще. Переоделся в чистое и, не забыв прихватить на случай непредвиденных обстоятельств все свое оружие, но не взяв брони, направился по знакомому маршруту.

Магистреса ждала меня одетой стоя у окна и глядя в него, не обратила внимания, что я вошел без стука и других соответствующих церемоний. Я пристроил оружие в уголок рядом с ее посохом и обнял женщину сзади.

- Ты спешишь. Ученик, отсутствовавший в Близнецах должен отчитываться в том, что узнал. Это возможно будет немного позже, если меня удовлетворят твои знания, - она вывернулась из моих объятий, и я вздохнул со всей скорбью мира. - Не вздыхай. Чем быстрее ответишь, тем быстрее выяснишь, что тебя ждет: развлечение или учеба, - она расстегнула верхнюю пуговку на блузе, и сглотнул неожиданно заполнившую рот слюну.

- Спрашивай, - сказал не своим голосом.

Долгое воздержание явно не пошло мне на пользу и не придало способности мыслить здраво. Я был готов накинуться на нее и растерзать как самый настоящий зверь, но все же смог смирить себя.

- Лучше ты сам говори, что узнал, где и от кого, - она шагнула назад, что бы немного увеличить дистанцию.

Печально вздохнув и прикрыв глаза, ради сосредоточения, поведал любовнице вдруг превратившейся в наставницу, как много узнал о теории создания фамилиаров в частности и магии вообще. Рассказал, какие защитные поля и зачарования изучил, как перекачивали с Гроком ману. Не забыл упомянуть, как и где использовал огонь, упомянул, что создал новых птиц из ворон и разработал своего собственного фамильера.

Магистресса молча выслушала и покивала головой.

- Грок в своем репертуаре, - вздохнула она. - Этот синешкур объяснил тебе, как опасно рвать свою душу на фамилиаров?

- Конечно, - кивнул я. - Если не делать все с умом, то рано или поздно можно обратиться в лича.

- Скольких фамов ты уже создал? - она явно обеспокоилась.

- Всего трех таких. Ворон я думаю можно не считать. Они были живы и обладали собственной душой, - поспешил я успокоить волшебницу.

Йоля облегченно выдохнула и игриво улыбнулась.

- Это ерунда, - на ее блузке расстегнулась еще одна пуговичка. - Расскажи мне о магических школах по Сеолу, - выдала она мне вопрос, явно рассчитывая, что я не смогу выдать ответ.

Вопрос действительно был не легким, и знали на него ответ далеко не все ученики и даже адепты. Многие довольствовались только классификацией по первостихиям и даже имени такого "Сеол" не знали. Я узнал о школах случайно от упомянувшего их Грока и расспросил, а он не отказал и немного просветил неуча.

- Все женщины коварны, - попытался проворчать я древнюю народную мудрость, но вместо тона ворчливого старика получился тон похотливого подростка заглянувшего в окно бани, когда там моется соседка. Встряхнул головой, что бы собраться и выдал ответ. - По Сеолу существует девять школ магии не предусматривающих деления по первостихиям. Это истинная магическая алхимия, бездоспешный бой, восстановление, зачарование, изменение, иллюзия, колдовство, мистицизм и разрушение. Продолжать? - вопрос был практически чистым блефом, помимо уже выданного я знал крайне мало.