========== Часть 28 ==========
Нефти мы привезли пару десятков кувшинов. Пока всё это планировали пустить на эксперименты. Катерина не просто мечтала, она настаивала на том, чтобы мы отстроили настоящий химический комплекс.
– Поймите, мы не молодеем, наши знания уйдут вместе с нами, – доказывала жена всем заинтересованным лицам. – Что толку с той таблицы Менделеева, которую я изобразила на глиняных дощечках? Даже если мы сумеет записать какие-то знания, то они потеряются со временем. Зато развитое химическое производство сохранится на века.
Еще раньше мы поднимали тему стекла. Но как-то без особого энтузиазма. Все помнили, что стекло нужно как-то выдувать. Михаил представил, как будет делать такую трубку в кузнице, и забраковал идею. Мол, окна можно и пузырями крупных рыб закрыть. Света через такие окна вполне хватит.
С появлением в поселке Павла мы снова вспомнили о стекле. Павел, пока добирался до нас, много где останавливался. На одной из стоянок он отправился на охоту. Кроме подбитой косули, принес с собой еще странные камни с металлическим блеском. Пока он прятался в укрытии между скалистыми выступами и ждал стадо, обратил внимание на минерал. Павел знал, что у нас живет Алексей Иванович, который разбирается во всем этом, и не поленился забрать с собой свою находку.
Не только учитель географии, но и Катерина опознали в камнях какой-то там станнин. Лично мне это название ни о чем не говорило.
– Оловянная руда, – просветила жена. – Я помню, что станнин добывали на территории Таджикистана. Павел же отыскал его гораздо ближе.
– За прошедшие тысячелетия люди могли вычерпать все запасы, – отмахнулся Алексей Иванович. – Главное, что мы теперь имеем олово, а значит, и о листовом стекле стоит вспомнить.
Дальше разговоров дело не сдвинулось. Во-первых, за той рудой нужно было снаряжать специальную экспедицию, во-вторых, у нас не был построен новый корабль. А потом мы первым делом отправились на поиски нефти. Если уж и поднимать промышленность в отдельно взятом поселке, то надо делать это с размахом.
Нефть нам много для чего была нужна. Но главным и приоритетным направлением Катерина выделила создание капрона (или нейлона, или того, что получится). Наши старые запасы капроновых веревок давно иссякли. Лен, а тем более джут не шли ни в какое сравнение. О тяжеленном парусе изо льна я и говорить не буду. Когда полотно намокало во время дождя, то становилось просто неподъемным. Трое мужчин с трудом его поднимали.
– Капрон – это крепкие веревки, легкие тенты, паруса, дельтапланы, – с пламенем в глазах вещала Катерина.
При слове «дельтаплан» Дашка с Колькой сделали стойку как охотничьи собаки и рьяно начали поддакивать нашему химику.
– Меня пока волнует керосин для освещения внутри домов, который мы можем получить из нефти, – согласился со всеми доводами Денис.
– Паяльные лампы тоже не помешают, – припомнил я, что еще можно сделать в наших условиях.
– Я могу огнемет собрать, если будет бензин, – сообщил Мишка.
Для реализации всех наших задумок предстояло много подготовительной работы. Чтобы разделить нефть на фракции, требовался термометр. Пока мы могли отобразить только сто градусов – температуру кипения воды. Такие нюансы, как сто десять, сто тридцать градусов и так далее, получить в нашем регионе было нереально. За все время проживания мы ни разу не столкнулись с минусовой температурой. И значит, только для градации термометра придется осенью пройтись на север, туда, где будет ноль градусов.
Никто из поселковых не был против строительства большого химического комплекса. Наоборот, радовались. Мы давно уже перестали выживать. Продуктов, одежды и обуви нам хватало. Появилась даже некая рутина. Может, по этой причине мы и строили корабль с таким энтузиазмом. А тут новая задача, и не менее интересная, хотя и трудоемкая.
Поскольку ветер в нашем регионе дул обычно с севера или северо-востока, химическое производство решено было строить за поселком Павла, с южной стороны. Если мы и будем расширяться, то на восток, а не на юг.
Следующим этапом было изготовление кирпичей. Прикинули, что печей нам понадобится много и разных. Олег походил по округе и предложил устроить новый глиняный карьер на противоположном берегу, ближе к морю. Был там небольшой участок, где уже не росла трава, но еще не было прибрежных камней. Олег поковырялся на нём и признал место подходящим.
Инициатива, как говорится, наказуема. Денис тут же поставил Олега старшим по производству кирпичей. Алина под это дело решила перенести свое горшечное производство. Я немного поворчал, потому что именно нам с парнями пришлось ставить забор, огораживая «кирпичный завод». Пусть мы пока не встречали хищников на противоположном берегу, но могли те же зубры прийти. И попробуй затормози целое стадо.
Рядом с кирпичным заводом решили ставить еще и цементный цех. Материал для его производства имелся. Печь для обжига смеси источенного известняка и глины тоже будет. Плюс я сделал навес и наше ноу-хау – ветряк. Чтобы поддерживать температуру в печи выше тысячи градусов, потребуются меха. Михаил давно предлагал автоматизировать этот процесс для кузницы. Можно было как-то приспособить вращение водяного колеса. Но вся эта деревянная конструкция требовала постоянного ремонта. Да еще и уровень воды в реке менялся. Проще сделать небольшую ветряную мельницу и при помощи системы передач завязать ее на мехах, подкачивающих воздух.
Пока мы занимались кирпичным и цементным производством, Денис с Павлом и небольшой командой отправились в очередную экспедицию за оловом, и как сказал командир: «За чем-нибудь еще». Людмила напомнила, что этим «чем-нибудь» точно должна стать соль.
А Катерина начала проводить первые эксперименты с цементом. Алексея Ивановича от присмотра за детьми в детском саду освободили. Теперь с малышней занималась Татьяна, а мужчина помогали Катерине составлять различные варианты цемента. Чего они только не добавляли в смесь! И мел, и какую-то белую глину, и золу.
Всеми экспериментальными вариантами обмазывали нашу каменную башню. Так-то камни были закреплены на странной смеси золы, известняка и глины. Конструкция держалась и не разваливалась. Но укрепить её дополнительно цементом не мешало бы.
Как только процесс был отработан, а пропорции подобраны, Катерина перешла на другой вид деятельности. Мы из поездки за нефтью привезли с собой немного болотной руды. Из нее Катерина собиралась получить чугун. Якобы то олово, что у нас теоретически будет, нужно выливать в чугунную посудину. И уже сверху добавлять расплавленное стекло. Чугунная емкость вместе с оловом будет медленно остывать, не давая стеклу лопнуть от резкого перепада температур.
Естественно, что для стекла требовалась своя печь. Пока она сиротливо стояла на том месте, где будет химическое производство. Мои парни расчистили приличный участок от леса и немного привели в порядок территорию. Гарем Павла дружно мостил дорожки, чтобы во время дождя не утонуть в грязи.
Первое полученное стекло меня не впечатлило. В керамической емкости застыло нечто темное и мутное. Катюха с Алексеем Ивановичем рьяно обсуждали чего и как стоит добавить. Или вообще попробовать другой песок.
К тому времени, как вернулся Денис, по заверению Катерины стекло уже получалось. Денис с этим согласился. И лично разобрал одну из оставшихся байдарок. Изъятую оттуда трубку он немного доработал в кузнице и решил попробовать выдувать стекло.
Посмотреть на это действо сбежались все. И буквально замучили советами.
– Вращай, вращай трубку! – бегал вокруг Дениса Михаил.
– Если чувствуешь, что остывает, сунь в печь, – рекомендовала Катерина.
– Артём, держи температуру печи! – снова волновался Михаил.
Первые три хм... пусть будут бутылки получились кособокими, темно-зеленого цвета, но все равно вызвали всеобщий восторг. Запасы пластиковых бутылок и гермомешков заметно уменьшились. А глиняные кувшины все же со временем пропускали влагу. К тому же у нас в планах стояло производство керосина и бензина. Для них подойдет только стеклянная тара.
