Не поняла...-наконец сказала Валерия.-Она,что...больная?Может,ненормальная?
Тогда почему её отпускают одну?Мало ли что ей может придти в голову? Так,идём дальше...Да быстрей,быстрей!
Примерно через десяток метров Лерка остановилась и,вглядевшись вперёд,воскликнула:
Вот же она,дяди Колина дача!И петушки на месте!
Она сорвалась с места и,позабыв о том,что её сумка чересчур тяжёлая,бодрым галопом поскакала,напрочь обо мне позабыв.Очевидно,предвкушала холодный квас,клубнику с грядок и о-отдых...Я за ней не спешила.Шла неторопливо,настороженно посматривала по сторонам: уж больно не нравилась тишина,царившая вокруг.Да и то,что на улице не было ни кошек,ни собак,обычно снующих туда-сюда,наводило на неприятные мысли. Может,тут и и в самом деле какая-нибудь эпидемия,а мы по глупости залезли в самый её центр? Может,та женщина,что встретилась нам-единственный выживший человек,но сошедший с ума? Но тут я кинула взгляд направо и увидела ещё одного дачника-пожилого мужчину в растянутой майке и застиранных бриджах,который тяпкой старательно разрыхлял комки на грядке.
-Ну и слава Богу...-подумала я вслух и только собралась идти дальше,как пригляделась получше и поняла,что здесь что-то не так. Нет,пожилой дачник выглядел вполне обычно-не истощённый,не бледный,не покрытый язвами или ещё чем-то в этом роде,что могло бы выдать зомби.Нет,всё было в полном порядке-мужик буквально лучился здоровьем и большое брюшко с головой выдавало в нём любителя вкусной еды и пивка,только...Двигался он как робот,которому задали программу и-шуруй ,но не сбивайся!
Может,просто у него такая манера работать!-пробормотала я и,выбросив из головы увиденное,поспешила к Лерке,которая уже открыла резную калитку и нетерпеливо махала мне рукой.
Ты скоро?-крикнула она.-Чего как черепаха?
Я подбежала к ней,на ходу поправляя взлохмаченные волосы и мы вместе вошли на небольшой ухоженный участок,посередине которого стоял чистенький беленький домик.Двери его были распахнуты настежь.
Дядя Коля-а!-крикнула Валерия,бросая свою сумку на скамейку и отдуваясь.-Дядя Коля,это я,Валерия! Вы где?
В ответ была тишина,взятая за основу...Так,кажется,поёт Елена Ваенга и эта фраза сейчас была как нельзя кстати.
Может,они уехали?-спросила я осторожно.-Давай лучше уйдём ...
В дверном проёме появилась человеческая фигура.
...отсюда...-докончила я уныло,поняв,что уйти просто так уже не удастся.-Здрасьте...
Дядя Коля,это моя подруга Наташа! Она погостит здесь,ладно?-затараторила Лерука,но появившийся дядя Коля -худой и сутуловатый светловолосый мужчина,довольно-таки невзрачный на вид-тускло посмотрел на неё и,обернувшись,крикнул:
Настя,иди сюда!
Иду-у!-послышался звонкий детский голосок и я поневоле расслабилась,так как зомби,как правило,разговаривать почти не умеют.-Сейчас,папуля!
Из кустов малины выскочила светленькая кудрявая девочка лет девяти в розовом,кое-где порванном платьице и,подбежав к нам ,закружилась в весёлом танце вокруг отца.
Завтракать пора!-притворно сердясь,сказал дядя Коля.-Утром надо есть обязательно!
Можно,я лучше малины поем?-прощебетала девочка и,запрыгав ,захлопала в ладоши.-Пожалуйста,пожалуйста,пожалуйста!
Ладно уж...-улыбнулся дядя Коля.-Иди,подлиза!
Дядя Коля...-уже тише позвала Лера.-Вы ...что?Не узнаёте меня?
Дядя Коля наконец посмотрел на нас с Лерукой и,не знаю как ей,а мне от его взгляда стало почему-то сильно не по себе...Было такое впечатление,что на нас смотрела ...Но тут дядя Коля сморгнул и это ощущение тут же исчезло.
Лерка!-как-то наигранно улыбаясь,сказал он .-Приехала? Отдыхать? А кто это с тобой?
Валерия не успела и рта открыть,как из кустов малины вновь выскочила та девочка в розовом платье и,подскочив к отцу,закружилась вокруг него в весёлом танце.
Можно,я лучше малины поем?-защебетала она и,запрыгав,захлопала в ладоши.-Пожалуйста,пожалуйста,пожалуйста!
Дядя Коля издал какой-то странный звук-нечто среднее между цоканьем и причмокиванием и девочка замерла на месте словно кукла,у которой кончился завод. я и Лерка стояли,открыв рты ,и смотрели на всё это,не зная,что и думать.
Это она...репетирует.-каким-то деревянным голосом сказал дядя Коля и погладил дочку по голове.-В школе будет спектакль,правда,Настенька?
На лице девочки расцвела широкая улыбка и она,кивнув головой,подпрыгнула на месте,хлопнула в ладоши и унеслась обратно в малиновые кусты.Дядя Коля,по-прежнему улыбаясь,проводил нас на веранду,где стояли две кровати,пара стульев и небольшой столик.
В доме сейчас жарко!-сказал он.-Если хотите,можете спать здесь.Веранда затянута сеткой,комары вас не съедят...Ну так как?
Это просто здорово!-сказала я,не дав Лерке и рта открыть-Спасибо!
Вот и хорошо...-как-то сразу успокоился дядя Коля и,кивнув на прощание,вышел.
Какая веранда?-возмутилась Валерия,едва шаги её родственника удалились.-Какое "просто здорово"?! А если ночью холодно будет? Или дождь сильный?
Ну,дождя нет и не предвидится,на небо глянь-синее и чистое. А вот спать в доме с твоими родственниками я не лягу!
Ты чего?! Дядя Коля хороший человек и...
Да? А тебе не кажется,что здесь что-то не так? Объясни мне,какой такой спектакль в школе,если сейчас конец июля на дворе?
Ну,может,заранее...
Ага,а ты,когда училась,заранее,месяца за два репетировала? Чует моя печёнка,что дело здесь нечисто!
Уж не хочешь ли ты сказать,что они...
Зомби? Нет,не хочу. Да они на них и не похожи. У меня есть лишь одна ассоциация ....Они смахивают на кукол.Или нет,не совсем то...Скорее уж,это всё похоже на маскарад,когда люди надевают личины других людей и пытаются подражать их движениям и повадкам!
Ой,смотри!-воскликнула Валерия,подходя к окну и смотря куда-то вниз.Я тут же очутилась рядом,выглянула и увидела...Настю,которая стояла у самой веранды и молча,пусто ,смотрела на нас.
Эй,Настюха,привет!-помахала рукой Лера,но девочка,всё с таким же равнодушным выражением лица,даже не улыбнувшись,повернулась и исчезла в кустах.
Подслушивала!-уверенно сказала я.-Это её папочка послал...или кто там вместо него!
Да брось ты!-отмахнулась Валерия.-У тебя ,как я погляжу,одни монстры на уме! Настька всегда была немного букой и...Мы же сюда отдыхать приехали,а не на нечисть охотиться!
Я была,конечно,не согласна,но решила на время свои мысли и опасения приберечь...Пока. Где-то через час дядя Коля позвал нас обедать.Еда была простая,сытная и удивительно вкусная.Извинившись и сказав,что есть пока не хочет,дядя Коля встал из-за стола и удалился куда-то вглубь домика.
Может,еда отравленная?-спросила Лерука,умяв жаркое с картошкой и миску салата.-С чего бы это ему самому не есть,а вот нас кормить?
Для отравленной ты слишком болтлива и слишком хорошо выглядишь.Единственное,что тебе грозит-это небольшое несварение желудка...да и то от переедания! Пойдём погуляем?
Валерия вздохнула,с тоской поглядела на оставшийся помидорно-огуречный салат,булочки с повидлом и,с трудом поднявшись из-за стола,поплелась за мной.
На улице,как и прежде,царила полная тишина.Ни кошек,ни собак,ни птиц...Хотя нет,поправила я себя,вон на заборе одна птаха появилась-воробышек,который с деловым видом скакал по самому краю некогда крашеной в синий цвет доски и задорно чирикал.
Ну вот!-сказала Лерка.-А ты говоришь...
В тот же миг из-за забора вылетело что-то длинное,тонкое и тёмно-серое и,со чпоком облепив пичугу,вместе с ней исчезло.
Это...что?!-пролепетала Валерия.-Это как?!
Как лягушка...-прошептала я.-Быстро,прячемся!
