-- Эшкере! -- завопил Рон, размахивая импровизированным факелом, и метнулся в атаку. Никогда не перестаешь удивляться людям -- рыжий, оказывается, втихаря казахский язык выучил, а я и не догадывался даже.
Зомби-коллектив, однако, на этот раз проявил некие зачатки интеллекта: он раздался перед огнеборцем, словно волны Красного моря перед Моисеем, и дисциплинированно сомкнулся за его спиной. Подучил их кто-то этим маневрам, что ли? Но вообще-то довольно скверно -- с факелами у нас и без того напряженка, а из холодного оружия только...
-- Гарри, не зевай! -- Гермиона ловко ткнула тлеющим концом метлы в очередную набегающую синюшную харю, та зашипела, как сдувающийся воздушный шар, и пошла на снижение, впечатавшись окровавленной тушкой в вытертый паркет. Вроде из второкурсников кто-то, не разобрал точно. -- Сектумсемпра!
Заклинание сначала пошло хорошо, но быстро выдохлось -- против упырей оно срабатывало через раз и неэффективно: что им разрезы, что им боль, чурбанам бесчувственным? Боль -- это жизнь, а они ее уже бездарно растеряли. Что ж, переходим к плану "Б"; он, к счастью, у меня тоже припасен.
Ухмыляясь, я достал из широких штанин -- а точнее, из-под мантии -- свое оружие. Авраам Линкольн, помнится, почти таким разбирался с кровососами в своей несчастливой вселенной. Ну, а то, что хорошо для легендарного президента, сгодится и для Гарри Поттера, Мальчика-который-выжил!
Это был здоровенный колун с тяжелым коническим полотном.
-- Эх, раззудись рука! -- рявкнул я, примеривая инструмент в руках. Центр тяжести непривычный, хват лучше делать за самый конец рукоятки, так размах более эпический получается. -- Эх, раз.... эм... ну, что-то там такое с плечом тоже предполагается! На, дорогой!
Лезвие тяжело вошло в самый центр лба какой-то юной упырицы, отчего та заверещала диким голосом и свалилась под ноги, дергаясь как под драм-н-бэйс. А вот так! Потому что топор -- чисто оборонительное оружие, это вам любой историк-перебежчик скажет.
-- Ыабыр-выр-арг-хххх!
Я шустро обернулся, наворачивая левым локтем усилие, но тут моя помощь уже не требовалась -- очередная упыриная голова, отделенная от тела мощным ударом косы, полетела в сторону, скрежеща зубами. Драко радостно заухал, как настоящий викинг и прыгнул вперед.
Пошла кутерьма. Зомби горели, распадались на части и сползали на пол кучками жирного черного пепла, но не отступали, наваливались то по двое-трое, то группами по полдюжины сипящих бормочущих уродцев. Очень сильно, правда, выручал суровый алкогольный дух, который мы сперва стратежно употребили внутрь, а потом еще и облились для надежности. Зомбарей от него натурально выворачивало, они прыгали, воротили свои мерзкие рыла, колбасились в атаке, словно услышали вдруг группу "Квин" вместо любимого русского рэпа, но продолжали переть вперед с неослабевающим энтузиазмом.
Положение складывалось не особенно радужное. Рона мы, конечно, в итоге отбили из чавкающего плена, он отделался только парой царапин, но в целом становилось жарковато. Под высокими сводчатыми потолками раскачиваясь, поскрипывая, старые люстры. Стрельчатые окна нехотя пропускали внутрь мутный свет.
И ведь ни единого вампира пока, что характерно! Сплошные упыри. Нет, точно верховное главнокомандование засело где-то в укромном месте и наружу даже носа не показывает. Нужно этот вопрос как-то провентилировать.
-- Гарри, тревога! -- в голосе Гермионы звучала паника. Я с трудом отвлекся от разделки очередной безмозглой тушки (безмозглой, в основном, из-за низких стандартов Хогвартса в плане зачисления студентов), утер трудовой пот со лба и огляделся. Спина ныла как бешеная -- я, видите ли, не планировал активных физических нагрузок на этот уикенд, хотел просто мирно набухаться и приступить к приятному с милой девушкой по соседству. А тут вдруг эдакое нашествие вампиров-уголовников из глубокого космоса. Никакой интеллектуальности.
-- Полгода сплошная тревога, -- немузыкально пропел я, устанавливая сволочь-колун в вертикальное положение. Упыри вроде бы схлынули пока-что куда-то вглубь коридора. Можно передохнуть. Главное -- правильно поставить ударение. -- Полгода -- совсем никуда.
-- Чего ты распелся! -- рядом оказался тяжело дышащий Драко. Коса у него в руках была погнутой и скособоченной. "Косил Ясь канюшину..." -- Они привели василиска!
Я упер усталый взгляд в темную даль, где нарастало шевеление -- ничего себе! Огромная змея, метров пятнадцати, наверное, в длину, медленным зигзагом приближалась к полю импровизированной битвы. Упыри с визгом разбегались перед шипящим чудовищем, с разбегу запрыгивая в распахнутые двери классов, но василиск не обращал на них внимания. Он целенаправленно валил вперед, поводя из стороны в сторону приплюснутой головой, на которой особенно неуместно выглядел веселенький розовый хохолок.
До чего ж удачно получилось!
Мало что может сравниться в уродливости с атакующим василиском. Но этот конкретный монстр выглядел в своем броске как-то особенно гадко. Длинное тело выстрелило в нашу сторону пружиной, повиснув на мгновение в воздухе, разрывая его гибкой и смертоносной черной молнией. Мне показалось, что я даже успел заметить тонкие белые ниточки, которые рисуют иногда в комиксах, чтобы показать стремительность. Наверняка происки буйного воображения, вообще-то.
-- Не смотри ему в глаза! -- крикнула Гермиона, закрывая лицо рукавом мантии. -- Не смотри...
Я ухмыльнулся и сделал глубокий замах топором; счет пошел уже на какие-то доли секунды. Взгляд немигающих желтых глаз уверенно уперся в лицо: я почувствовал себя первокурсником в рентген-кабинете, когда за безопасной свинцовой перегородкой копошится с приборами толстая докторша. "Вдохнуть! И не дышать!" Но тут все было быстрее: ноги отнялись почти мгновенно, руки я перестал чувствовать мгновением позже. Черт, убить-то меня, конечно, не убьют, по потоптать могут знатно....
Василиск приземлился прямо передо мной, распахнул пасть и зашипел. Глазищи сверкали, как два прожектора -- нет, чушь, шансов укрыться от его взгляда у нас не было шансов с самого начала. Что ж, будем работать с тем, что есть.
-- Гарри!
Глухо саданул в пол выпавший колун, выбив пару паркетин. Краем глаза я засек бросившуюся ко мне Гермиону... и почти сразу нелепо застывающую на месте... Рона, со всегдашним выражением крайнего удивления на глупом лице... яростно рычащего Драко, отбивающегося черенком косы от пятерых упырей сразу...
А потом мне по затылку прилетело чем-то тяжелым и сильным, и в глаза плеснуло густой непрозрачной тьмой.
***
Часть 8
Многие говорят, что удар по голове по степени эффективности может на равных конкурировать с трехдневной медитацией. Ясность в мыслях якобы появляется невероятная, все старые проблемы уходят в прекрасное далёко, а новые из него, далёка, еще даже появиться не успевают -- благодать... На самом деле тут, конечно, многое зависит от силы удара и крепости головы. Но в целом утверждающие не ошибаются.
...Темнота рассыпалась смехом и пузырьками шампанского на заплетающемся языке. Я ввалился в комнату с мороза как был, покрытый снегом и свежей изморозью, в шапке-ушанке набекрень и примерзшими к ресницам сосульками. Большой зал Хогвартса был полон и освещен тысячами парящих в воздухе свечей. Интересно, куда попадает растопленный воск... Ах ты ж скотина, горячо-то как! Но это ответ на мой вопрос, да.
Вокруг было шумно: преподаватели и ученики воспринимались пестрой монолитной толпой, откуда на меня периодически выплескивалось то цветное конфетти, то алкогольные пары, то обрывки разговоров -- иногда понятных, а иногда напоминающих древние заклинания, могучие и беспощадные.
-- Опять из Министерства прислали переделанные планы нагрузки... теперь ставка всего пятьсот пятьдесят часов в год. Если это не удушение образования, то...
-- А Локонсу можно нормально пересдавать, чел вообще не парится, ставит оценки, какую попросишь, начиная с "выше ожидаемого". Нужно только глазками хлопать и мантию покороче надеть, и все получится...
