Помещение не представляло собой ничего особенного. Небольшая квадратная комнатка, чьи стены полностью скрывались шкафами с документами, медицинскими трактатами и картами пациентов. Большой письменный стол, хоть и не дотягивающий габаритами до того монстра, что стоял в кабинете самого хокаге, пара гостевых кресел перед ним и чуть более удобное и просторное кресло хозяйки. Пара электрических ламп в плафонах на потолке, сейчас выключенных, и настольная лампа, что создавала в казенном помещении уютный полумрак.
Сама наследница Сенджу была куда более интересна. Очень высокая, для женщины, почти вровень с Минато, крепкого сложения, ее язык не поворачивался назвать хрупкой. Но это ничуть не портило ее красоту. Хотя она и перешагнула уже пятидесятилетний рубеж, но оставалась, все также, хороша благодаря ирьенинскому искусству. Длинные пшеничные волосы, сейчас забранные в косу; светло-карие глаза; породистое, аристократичное лицо; гладкая чистая кожа. Ромб инфуин на лбу, что многие принимали за татуировку. Тонкая талия, идеально очерченные бедра - этого не было видно за столом, но хокаге не в первый раз видел женщину.
И конечно героических размеров грудь, туго обтянутая кимоно, что притягивала взгляды мужчин с той же неотвратимостью, с какой магнит притягивает железные опилки. В который раз у Минато мелькнула мысль, что не могла такая роскошь вырасти сама по себе. И в который раз хокаге мудро промолчал. Великая целительница имела полное право на маленькие слабости.
- Ничего столь серьезного, - отозвался хокаге, - я хотел поговорить об одном из ирьенинов, что сейчас проходят экзамен. Мию Хирано.
- Вот как? - Нейтрально отозвалась Цунаде, рассеянно вертя в руках карандаш, - И что же ты хочешь по ее поводу?
Однако рассеянный тон не обманул Минато, он почувствовал, как собеседница напряглась.
- До меня доходили слухи, что ты собираешься набрать группу подающих надежды ирьенинов, чтобы лично преподавать им основы боевых навыков вашего искусства...
Минато очень аккуратно подбирал слова. Сейчас он ступал на зыбкую почву. Когда Цунаде все же согласилась встать во главе ирьенинов Конохи, одним из ее условий стало невмешательство хокаге во внутренние дела медслужбы. Разумеется, неформальное, и только пока та справлялась со своими задачами. Сейчас же он собирался влезть именно в эту область.
- Ну, допустим... - В голосе Цунаде не прослеживалось ни капли энтузиазма.
- Я бы хотел попросить тебя подумать над включением в нее и Мию Хирано... - Осторожно закончил свою мысль хокаге.
На кабинет опустилась тишина. Несколько секунд хокаге и Сенджу играли в гляделки, а потом, неожиданно, Цунаде расслабилась и, усмехнувшись, откинулась в кресле.
- И всего-то... Я уж подумала, что все ровно наоборот.
- В каком смысле? - Минато был озадачен.
- В таком, что она и так туда уже включена. Извини, что твои тщательно продуманные доводы так и не пригодились. - Ехидно закончила Сенджу.
Минато лишь с улыбкой развел руками. Все устроилось как нельзя лучше.
- Но, раз уж ты все равно здесь, у меня самой есть к тебе вопрос, связанный с Хирано. - Цунаде посерьезнела и вновь села прямо.
- Да...? - Хокаге вопросительно поднял бровь.
Какое-то время Цунаде, похоже, собиралась с мыслями, а потом медленно начала говорить:
- После ее последней миссии, когда я обследовала Мию, то обратила внимание на одну странность. Ее организм носил следы многих воздействий - яд, стимуляторы, потом собственное ирьендзюцу.
Цунаде на секунду замолчала, потом продолжила:
- Но, помимо этого, она подвергалась еще какому-то лечению. Такому, механизмы которого я не понимаю. Некоторые из ее клеток, что должны были гарантированно пострадать от яда, были полностью в порядке, но не имели признаков воздействия ирьендзюцу. Сама она явно знает, в чем дело, но не хочет распространяться. Наседать я не стала.
Снова пауза в разговоре.
- Мы оба знаем, что Наруто может исцелять себя. Не может ли быть такого, что он научился использовать эту силу и на других? Что это вообще за сила?
Задав последний вопрос, Цунаде впилась взглядом в лицо Минато, ожидая ответа. Тот же расслаблено откинулся в кресле и прикрыл глаза, размышляя, что ответить.
Вопрос Сенджу был понятен. Опытнейший ирьенин, она не могла не заинтересоваться неизвестным ей способом лечения. Но что ей ответить? В ближний круг Минато она не входила. Однако...
Цунаде не первый год занимала свой пост. Сколь бы ни были напряжены их отношения раньше, сейчас напряжение ушло, сменившись ровным взаимным уважением. За все это время она ни разу не подвела Минато. Во многом его реформы не смогли бы претвориться в жизнь без поддержки Сенджу. Пожалуй, кое-что ей можно доверить.
Решившись, хокаге начал рассказывать:
- Когда Наруто был еще маленьким, вскоре после того как раскрылся его кеккей генкай, я показал его Фукусаку-сану.
Цунаде понимающе кивнула, имя великого жабьего мудреца было ей известно.
- Причиной было то, что я чувствовал в нем чуждую сенчакре силу, когда он использовал свои способности. Чувствительность Фукусаку-сана гораздо выше, чем у меня, он мог сказать больше. Да и опыта ему не занимать. В конечном итоге, он признался, что никогда не сталкивался ни с чем подобным и даже не слышал о таком. Пытаясь сформулировать свои ощущения, Фукусаку-сан назвал Наруто антисеннином.
- Антисеннином? - В глоссе Цунаде сквозило удивление - Существует антисенчакра?
- Нет, - Минато покачал головой, - не стоит понимать это слово буквально, просто жабий мудрец не смог подобрать более точного определения. Суть в том, что кеккей генкай Наруто заключается не в преобразовании собственной чакры в иную, а в использовании некоей внешней силы, подобно тому, как мы, сенины, используем сенчакру.
Помедлив, Минато добавил:
- Вот только если сенчакра это нечто естественное, природное, то Наруто использует что-то другое, чуждое всему живому. И Фукусаку-сан считает, что никто из призывов не захочет заключать контракт с Наруто, узнав о подобных способностях. Даже жабы бы пошли на такое лишь из уважения ко мне.
На какое-то время в комнате установилась тишина - Цунаде переваривала услышанное, а Минато ненадолго погрузился в воспоминания. Вернувшись к реальности, он закончил:
- Не знаю, мог ли Наруто исхитриться использовать эту силу для исцеления, допускаю, что да - его интеллект сложно переоценить, но для тебя это знание по определению бесполезно. Использовать его без уникальных способностей моего сына все равно не удастся.
- Ясно, спасибо что рассказал. - Сенджу явно была озадачена услышанным, лихорадочно пытаясь вместить новое знание в свою картину мироздания.
- Ладно, я пойду. Спокойной ночи. - Видя задумчивость Цунаде, и достигнув свой цели, Минато счел, что пора заканчивать визит.
- Спокойной...
***
Минато сидел в своем домашнем кабинете, с удобством развалившись в любимом кресле и грея руки о чашку чая. Этот длинный и утомительный день подходил к концу. Вспомнив недавний разговор с Цунаде, хокаге бросил взгляд через чайный столик, туда где в похожем кресле, сидел Наруто.
Такие посиделки давно стали их маленькой традицией. Они проходили по-разному. Иногда Наруто, пользуясь моментом, расспрашивал его о каких-то нюансах применения техник, что были известны лишь шиноби его уровня, или о каких-то событиях, на которые хокаге мог пролить свет в силу своего положения.
Порой было наоборот - Минато сам рассказывал о проблемах в своей работе, пользуясь способностью Наруто давать советы, не отвлекаясь на личные пристрастия, эмоции и, что уж таить, мораль.
Порой они просто сидели весь вечер в тишине, думая каждый о своем.
Наверно, удачный момент, чтобы поинтересоваться вопросом, заданным Цунаде.
- Наруто...
Услышав голос отца, его сын повернул к нему свое, как всегда равнодушное лицо, ожидая вопроса. И глядя в эту с годами все менее подвижную маску, хокаге невольно задал совсем не тот вопрос, который хотел:
