Который, тем временем, взяв, вместо своих, пару секир с убитых противников, вступил в бой с Мор-Заном. Оба выглядели плохо, но вражеский главарь всё же хуже. Одна из его рук висела плетью, а одной рукой, несмотря на свою огромную силу, он всё же не мог так бешено вращать клинком. И тем не менее он не уступал Тан-Луку. Более того, чем дальше, тем больше Мор-Зан атаковал, вынуждая своего противника всё больше уходить в защиту, и тут… в бок вражеского главаря ударила стрела.
— Мы же всё ещё группа на группу сражаемся? — спросила пришедшая в себя Сильвия.
— Ага, — Тан-Лук добил споткнувшегося из-за нового ранения Мор-Зана.
— Эээ… Татуировка тебе не поможет, — кратко перевёл длинный монолог Нар-Вика Тан-Лук.
Убив Мор-Зана, Тан-Лук забрал себе обратно амулет вождя, и поэтому когда они пришли к стоянке племени, убить их не стали пытаться, хоть и косились очень подозрительно на человека с эльфийкой, так что они решили лучше не отходить далеко от нового вождя. И теперь они сидели в палатке шамана, который, к сожалению, не говорил по человечески, и Тан-Луку пришлось переводить.
— Почему? — бесстрастно спросил Рик.
— Ну… — Тан-Лук неуверенно посмотрел на Нар-Вика, но потом всё же начал объяснять, — Хорошие духи они это… Любят татуировки! И если у тебя будет татуировка, они будут с тобой дружить. Но у тебя нехороший дух… Ну в смысле — плохой… Татуировки не любит. И поэтому с тобой дружить не станет, даже если ты её сделаешь!
— Что, он прямо так и сказал? — не поверил колдун.
— Ну, примерно, — кивнул орк.
Разочарованно вздохнув, Рик вышел из палатки. Конечно, ему было бы интересно поговорить с шаманом о его странной магии, но через Тан-Лука это получалось не особо хорошо. Возможно в другой ситуации он бы даже пожил здесь, попытавшись изучить местный язык, но времени на это у него не было.
— И что теперь? — спросила вышедшая Сильвия.
— Ничего страшного, — ответил колдун, — Раз простые ритуалы изгнания не работают, проведу сложные. Один из них точно сработает. Только у меня нет для них нужных ингредиентов, но их можно достать на человеческих землях.
— Значит возвращаемся обратно?
— Ага, — кивнул Рик.
И тут эльфийка сдавленно охнула.
— Что? — колдун увидел, что та держится за древко торчащей из её груди стрелы.
— Ничего страшного! — поспешила сказать она, увидев его взгляд, — Это всего лишь стрела!
— Кто?.. — Рик огляделся, но никто из орков не собирался нападать, да и луков ни у кого видно не было, — Давай в палатку.
Он затолкнул Сильвию в палатку, и сам поспешил за ней, не желая находится под прицелом у неведомого стрелка. Хотя, стоит сказать, за то время, пока колдун думал, тот мог бы успеть выпустить не одну стрелу.
— Кто это сделал?! — возмутился Тан-Лук, увидев ранение Сильвии.
— Не знаю, не видно никого, — поморщился Рик.
— Больно, — Сильвия, едва не плача, попыталась вытащить стрелу из груди, но не смогла этого сделать.
Это колдуну не понравилось. Он не мог припомнить ни одного случая, чтобы эльфийка на боль жаловалась.
Нар-Вик тем временем протянул руку к стреле, но в последний момент резко отдёрнул ладонь, и что-то прокричал.
— Он говорит, что в стреле плохой дух, — перевёл мрачный Тан-Лук.
Стрелу вытащить не удалось. Тан-Лук предлагал, наоборот, забить её, чтобы она вышла с другой стороны, но Рик отказался, подозревая, что это всё равно не поможет, а делать неисцелимую рану ещё глубже не хотелось. Нар-Вик не стал возражать против проведения ритуала определения в своей палатке, с интересом на него посмотрев, но заскучав, когда колдун начал записывать результат на бумагу.
— Ну что? — в очередной раз спросил Тан-Лук, когда Рик в задумчивости замер над результатом.
— Это действительно демон, — наконец сказал он.
— Да ты что? А мы не знали!
— Ну это могло быть проклятие, — вздохнул Рик.
— И это всё, что ты узнал?
— Нет. Этот демон отличается от большинства, он не даёт силы одержимому, а наоборот вытягивает их, пока одержимый не умрёт. Демон не сам пришёл в наш мир, его что-то призвало, и продолжает удерживать здесь, так что стандартное изгнание не поможет, пока существует то, что его удерживает.
— Может стрела?
— Нет, это что-то находится в другом месте, но ты попробуй, сломай, хуже не будет.
Орк последовал совету, обломав древко стрелы, но, как и ожидалось, лучше эльфийке не стало.
— Скажи, где спрятана эта демоническая мерзость, я пойду и поломаю! — злобно заявил Тан-Лук.
— Я пытался определить это, но видимо тот, кто это сделал, использует какую-то скрывающую магию, я не могу найти его.
— Ты бесполезен! — орк решительно встал, — У нас есть собаки, выследим его и без тебя.
— Если я правильно понял кто это, то вряд ли собаки его обнаружат.
— И кто это?
— Мои родственники, — открыв глаза, проговорила Сильвия.
— Что? Зачем им убивать тебя?
На этот вопрос эльфийка не ответила.
— А зачем им эта возня с демонами, или ты единственная из эльфов умеешь грифона в глаз бить?
Сильвия опять промолчала, и вместо неё ответил Рик:
— Чтобы дольше помучалась…
Орк выругался, и что-то спросил у шамана. Услышав ответ, он довольно кивнул.
— Нар-Вик говорит, что сможет его найти. Я соберу воинов, и мы пойдём его убивать.
— Погоди, — остановил его Рик, — Ты видел, на что способна Сильвия? А её обучал простой охотник. Представь, на что способен тёмный эльф, которого обучали свои.
— И что? Я по твоему испугаться должен?
— Нет. Но прежде чем пойдёте, я хочу попробовать один ритуал, — Рик задумался, — На самом деле я почти уверен, что он сработает.
— Ну так что ты тянешь? Делай давай! Или опять какие-то дополнительные сложности?
— Нет, — с небольшой задержкой ответил колдун, — У меня есть всё необходимое. Сейчас начну.
Стерев старый узор, Рик занялся нанесением нового. Провозился он до самого вечера, и вот наконец заклинание было готово. Эльфийку колдун уложил в центре круга, а сам уселся в переплетение линий на одном из его краёв. После вздохнул и вонзил ритуальный нож в узор, тем самым активировав заклинание. Расставленные на пересечениях линий свечи ярко вспыхнули и погасли. И всё. Больше ничего не произошло.
— Что, не получилось? — немного подождав задал вопрос Тан-Лук.
Но Сильвия вдруг села, и легко вынула стрелу из раны.
— Сработало!
— Отлично, — вздохнул Рик, держась за раздираемую болью руку, и, пошатываясь, вышел из круга.
— Рик? — обеспокоенно произнесла эльфийка, — Ты что сделал?
Тут очнулся, казалось уснувший в углу шаман, и выдал длинную тираду на своём языке.
— Он говорит, что ты глупец, — перевёл Тан-Лук, — Нельзя, говорит, в одно тело двух духов селить.
— Почему? — скривился Рик.
— Они драться будут.
— Так это хорошо!
Тан-Лук перевёл его ответ Нар-Вику, и выслушав его очередной монолог, сказал Рику:
— Когда духи дерутся, они убивают тело, в котором находятся.
— А… Ну естественно… — усмехнулся колдун, — Иначе бы это было слишком хорошо.
— Зачем? — произнесла Сильвия.
Рик пожал плечами.
— А обязательно в себя было переносить? — спросил Тан-Лук, — Перенёс бы в собаку какую-нибудь.
— Какая хорошая идея, а я и не додумался! — с сарказмом перенёс Рик, — Нет, это заклинание работает только так.
Три десятка орков и два десятка собак, во главе с Тан-Луком, бежали по степи, преследуя небольшой светлячок. Четвёрка последних несла громоздкие неудобные носилки, на которых бил в бубен находящийся в трансе Нар-Вик, окружённый полупрозрачной защитной сферой, на случай неожиданной атаки. Светлячок не желал лететь прямо, всё время меняя направление, а порой и вовсе разворачиваясь в противоположную сторону. Но Тан-Лук доверял шаману, уверенный, что тот найдёт мерзавца.
