- Раньше - нет. - Самодовольно ухмыльнулся Лаор своими красивыми губами. - Вот видишь. Я император всего ничего, а уже добился верности тех, кого Сганнар не мог приручить тысячелетиями.

- Остается только понять, что ты мог им такого предложить?

Лаор резко остановился и задорно глянул на меня сверху вниз.

- То, что не мог предложить сам Сганнар, разумеется. Свою смерть!

Мои новые покои оказались обычной просторной комнатой с двуспальной кроватью.

- Устраивайся, а потом займись своей рукой. Тебе покажут регенератор. - Бросил Лаор, собираясь уходить.

- Почему мы здесь? - Опасливо озираясь, решила я выяснить последнюю информацию. - Ведь ты собирался лететь на Тауанир?

- Понимаю, - он прошёл вперёд и ласково взял меня за руки, поднеся их к своим губам. Я поморщилась от боли и неприятия. - Это все отличается от той роскоши, что ты увидела на Тигнии. Но придется потерпеть. Мне нужно немного собрать свои силы. Боюсь, на Тауанире не все могут обрадоваться моему единоличному выдвижению в Императоры.

- Но ведь ты прямой наследник?

- Не все так однозначно, дорогая, не все так однозначно. Не забивай свою головку. - Он закрыл глаза и крепко прижался губами к моим ладоням. Потом резко распахнул и уставился на меня полным страсти взглядом, на который я так легкомысленно повелась в нашу первую встречу. - Не сейчас, дорогая. Мне нужно идти. Скоро прибудут другие корабли. А наш с тобой второй раз не будет таким же поспешным, как первый. Я хочу насладится тобой, - и он резко прижал меня к себе, плотно ухватив за попу, - насладится каждым сантиметром твоего тела. Изучить его всё, шаг за шагом, сантиметр за сантиметром.

Он впился в мои губы, раздвинул их и ворвался в мой рот своим грязным языком. Чёрт. Что делать? Я просто замерла и не отвечала. Никакого презрения, никакого омерзения на лице. Держись. Держись. Он не простит. Сделает больно. Я знаю. Я выдержала. Он отстранился, осмотрел выражение моего лица и, кажется, остался доволен. Я выглядела просто ошарашенной, так и оставшись стоять с открытым ртом. Но более - ничего. Он ухмыльнулся и ушёл. Лишь за одно я ещё раз поблагодарила местных Богов. Что на месте Лаора не оказалось какого-нибудь мерзкого неандертальца из числа тиутиоаданцев.  И хотя моё сердце и моё тело были безвозвратно отданы лишь Сганнару, терпеть Лаора было немного легче благодаря его убийственной красоте и магнетизму, которые, собака, так и не испарились в космосе. Не поймите не правильно, моё либидо забилось глубоко в пятки и не отвечало его притязаниям ни на йоту. Лишь мозг отдавал дань объективной идеальности его черт и радовался, что на его месте - не одна из тех обезьян-тиутиоаданцев. Иначе меня бы уже давно стошнило.

А времени тем не менее мало. Прилетают корабли. Вероятно, он собирает флот для поддержки своих претензий на трон с воздуха. Кэл. Мне нужен Кэл. Я специально не стала спрашивать Лаора ничего о нем, чтобы не провоцировать и не бесить. Если я увижу Кэла в виде обугленной кучи мяса - я окончательно свихнусь. У меня не останется никаких якорей в сознании.

Днём один из конвоиров сопроводил меня к регенератору. Вечером запертая снаружи дверь со скрипом открылась. Я напряглась так, что костяшки пальцев на руках начали хрустеть сами по себе. Надо заболтать его до полусмерти. Я попробую. Попробую. С готовностью выдохнув и развернувшись к двери, встретилась с очередным тиутиоаданцем с подносом еды.

- А где Лаор? - Вообще-то я почувствовала облегчение, но почему-то интонация вышла разочарованная. Официант пошленько ухмыльнулся.

- Изволили отбыть на некоторое время. По своим политическим делам.

- В смысле: «отбыть?».

- Отсюдова. С Раггануда.

- А Раггануд это…?

- Наш планетоид. - Пояснил он. - Ну база наша тута? Чай вообще не в курсе?

- И он улетел с планетоида?

- Агась.

- Понятно-сь. - Решила я перенять просторечную манеру «официанта». Радость обрушилась на меня ушатом теплой воды. Отсрочка, отсрочка! И конвоир болтает со мной - вообще отлично! Будем болтать дальше. Интересно, а глушилку моих способностей Лаор оставил поблизости или увез с собой по недоразумению. Я напряглась, и попробовала ошарашить своего нового собеседника сверхъестественным ударом. Но ударила по-прежнему только себя. Осев на пол и слегка отдышавшись под недоуменным взглядом паренька, к слову даже не дернувшегося в мою сторону, чтобы помочь, я таки догадалась, что сердце каона всё ещё где-то поблизости.

- Не обращай внимания. Я землянка, - тут же сориентировался я. - Долго в космосе. А мне нужен свежий воздух. Будущий император ничего не говорил о правилах обращения с будущей императрицей?

- Сказал заботиться о вас и беречь пуще глаз. Выполнять ваши капризы, но отседова никуда не пущать.

- Отседова - это с базы? Или с Раггануда?

- Нууу… - Парень очевидно напрягся и призадумался.

- Дай угадаю, он не уточнил?

- Не-а.

- Значит, если я немного подышу атмосферным воздухом, мы никак не нарушим повеление императора. А вот то, что моё земное здоровье очень сильно испортилось из-за недостатка свежего кислорода - это факт.

Для пущей наглядности я долбанула сама себя ещё немного, строго контролируя силу удара. Но судя по реакции парня, которая из ошарашенной стала испуганной, нужное впечатление я произвела.

- Я даже с базы выходить не буду. Просто погуляю по периметру. Ничего не возьму. И как обращаться со всеми вашими технологиями не имею ни малейшего понятия. - И я сделала самые честные глаза, на которые была способна. Опустим тот факт, что Трагаон включил в нашу боевую практику не только рукопашные дисциплины, но и доскональное изучение видов, мощностей и правил пользования местным оружием самого разного калибра. Конечно, лично в руках я держала не всё. Но обращение с несколькими вариациями плазменного пистолета Трагаон заставил меня довести до автоматизма. Зачем-то.

И где мои ребята сейчас? Удалось ли им спастись? Мои тоскливые воспоминания дали несчастному надзирателю время засомневаться в резонности моего постоянного заточения, взвесить все за и против, и решить, что ничего о том, чтобы запирать меня навеки в этой комнате, император не говорил. Ну не убегу же я одна с планетоида?

- Ладно, все одно тикать вам не на чем. Все корабли сейчас улетели. Пойдемте, барышня, совершите проходку. Только под присмотром. - Вскинул он назидательно указательный палец.

- О, спасибо, дружище! - Я подпрыгнула от радости, а парень расцвел.

- Как тебя зовут, друг? - Как можно более бесхитростно спросила я уже на прогулке по периметру огромного размером с футбольное поле внутреннего двора.

Свинцовое совершенно чуждое мне небо давило на голову многотонным грузом. Но своему «другу» я в этом не признавалась, делая вид, что вдыхать этот тяжелый воздух, пропитанный запахами оружейного масла, ржавчины и безнадежности, - для меня просто райское наслаждение. Мне очень нужно было осмотреться и найти Кэла, и как-то нейтрализовать сердце каона. Сопровождающий строго супил брови, то ли не одобряя моей чрезмерно дружеской активности, то ли уже жалея, что вообще связался со мной.

Через несколько минут молчания, «друг» выдал:

- Таоло-Нару. Можно Таоло.

- Очень приятно, а я Хаг.

- Император сказал Хагнарат.

- Для тебя Хаг. - Продолжала я подкупать Таоло. - Вообще-то своего настоящего имени я не помню. - И тут в приступе убийственной болтливости я выдала ему всю свою историю с похищением. Да так правдоподобно и горько выдала, что к концу прогулки простодушное сердце Таоло, кажется, совсем расстаяло. Я добавила лишь несколько теперь уже не соответствующих действительности деталей. Например о том, что всегда продолжала ненавидеть Сганнара и вообще, всех его головорезов. Кроме того, невзначай отметила, что видела здесь особо нелюбимого мной типа - Кэлона, донимавшего меня на корабле своей ненавистью к землянам и одновременно сексуальным интересом.