И это будет намного проще делать, если все подопытные будут жить в одном районе с ним. Достаточно лишь изредка выходить из дома и поочерёдно наблюдать за жертвами.

Осталось только понять, работает ли он один или у него есть сообщники.

- А ведь и правда… - Мустанг нахмурился.

В таком случае поиски того алхимика намного упрощаются. Достаточно только начать патрулировать тот район, в котором были совершены нападения. А то, что он был относительно небольшим, только радовало. Не придётся тратить слишком много времени и ресурсов.

Да и если сказать военным обратить внимание на того человека, которого видел вчера мужчина, то всё может закончиться даже быстрее, чем предполагал полковник. Конечно, тот мужчина и мог оказаться никак не связанным с тем алхимиком, но всё равно проверить эту версию необходимо.

- И что будем делать? – подал голос Фарман.

- Да как обычно, - хмыкнул Рой, продолжая рассматривать карту. – Во-первых, установим наблюдение за всеми «бодрствующими», а во-вторых, будем патрулировать этот район, - он тыкнул пальцем в схематическое изображение города. – Рано или поздно он выдаст себя.

Лиза с трудом подняла голову и устало посмотрела на своих товарищей, которые расположились прямо по центру кабинета. Теперь она уже не могла игнорировать разговор между ними. Внимательно рассматривая Огненного, девушка отчётливо заметила, нечто совсем не такое, как раньше.

Что-то в Мустанге изменилось.

***

Анкэль ненавидел армию. Эта голубая форма его невероятно сильно бесила; люди, носившие её, не вызывали ничего, кроме раздражения. Их гордыня была ничем не оправдана. Она была вызвана только тем, что их плечи украшали погоны. И всё.

То, что во второй половине дня стало твориться что-то странное, он понял сразу. Мужчина и раньше встречал на улицах Централа военных, но где-то после часу их стало слишком много именно в его районе. И это заставляло задуматься.

Единственное, с чем алхимик мог связать подобное, так это вчерашняя неудавшаяся погоня. От осознания того, что тот человек мог что-то заподозрить, заставляло рычать от злости. Ведь эксперимент ещё далёк от своего завершения.

Дело всей его жизни не может закончиться именно так.

Он находится только на середине, а то, что всё могло закончиться в любую секунду, совсем не нравилось Кёнигу. Не для того он не спал по ночам и жил только на одном кофе, чтобы проиграть именно сейчас, когда было сделано столько всего и необходимо закончить исследования.

Из-за слишком внимательных армейских псов, которые стали расспрашивать прохожих, мужчине пришлось вернуться домой. Если бы не это, то его бы могли в любую минуту обнаружить и быстро скрутить. А если это произойдёт, то его совсем скоро отправят на эшафот.

Алхимик не мог допустить того, чтобы его сейчас расстреляли. Слишком много у него осталось незаконченных дел, чтобы умереть так рано. И хоть он не успел понаблюдать за всеми людьми, которые были у него запланированы на сегодня, своя жизнь на данный момент была дороже.

Бросив короткий взгляд на пистолет, который он купил у одного контрабандиста пару лет назад, Анкэль задумался. От одной единственной мысли, которая появилась в его голове, по телу пробежал холод. Патронов у него оставалось ещё достаточно.

Достаточно для того, чтобы свести счёты с жизнью.

========== Глава IX. Решение ==========

Неестественно худые пальцы с опаской касаются холодного металла, карие глаза пристально смотрят на ту вещь, которая изначально покупалась для самозащиты. И от мысли, что сейчас её придётся использовать не по назначению, всё внутри сжималось, только усиливая животный страх от происходящего.

Тело пробивала неприятная дрожь, отчего руки начинали хуже слушаться. Мужчина снова и снова тяжело вздыхал, пытаясь собраться с духом. Кажется, вся сила воли, которая была у него до этого момента, в одно мгновение исчезла, не оставляя после себя и следа.

Нормально взять пистолет не получалось. Он опять с громким грохотом падал на стол, от чего алхимик неприятно морщился. Подобные звуки неприятно резали слух, от чего хотелось закрыть уши руками и зажмуриться, чтобы хотя бы на пару минут забыться.

Анкэль снова рассеянно осмотрел небольшую комнатушку, в которой находился. Почему-то даже в этом месте, которое всегда считал своей неприступной цитаделью, он начал чувствовать себя слишком неуверенно. Будто находится на главной площади города абсолютно голым, а не дома.

Это было хуже публичной казни.

На мгновение закрыв глаза, мужчина зло скрипнул зубами и скривился. Он не хочет умирать, да и ещё таким образом! Его жизнь не может оборваться в тот момент, когда у него стало хоть что-то получаться и до признания осталось совсем немного!

Алхимик должен продолжить жить! Закончить свои исследования, кроме которых ничего не осталось. Ведь тогда зачем мать его вообще родила, если ничего не получится оставить после себя?! Ведь абсолютно каждый человек и существует для этого, а в особенности, учёные.

Кёниг никак не мог понять, что именно пошло не так. Ведь по его расчётам всё должно было закончиться хорошо, но вместо этого планы на будущее рушились. И если бы не военные, от которых он и так натерпелся, то такого бы ни за что не произошло.

Эти люди в голубой форме будто и ждали того момента, когда появится хотя бы малейшая возможность отыграться на ком-нибудь за все свои неудачи. А то, что могла чувствовать их жертва и зачем она вообще начала делать «неправильные» вещи, их совершенно не интересовало.

От подобного расклада на глаза сами выступали слёзы.

С трудом сжав в дрожащих руках свой пистолет, который он за долгие годы использовал от силы раза два, мужчина поднёс его к голове. Сил нажать на курок не было, хоть он и не хотел сдаваться тем, кто начнёт его допрашивать, а потом ещё и отправит под трибунал.

Анкэль не раз слышал о том, что случалось с людьми, которых действующая власть объявляла преступниками. Им никогда не удавалось потом полностью восстановиться. Если осуждённого и не приговаривали к смертной казни, которую не отменили даже сейчас, то над ним всё равно продолжали глумиться, а на работу никто не хотел брать.

Такой судьбы для себя алхимик не хотел. Уж лучше самому со всем покончить, чем отдать право распоряжаться собственной жизнью другим. Он пока не до конца понимал, как военные смогли его вычислить и начали опрашивать соседей именно в его подъезде, но обратного пути уже не было.

Совсем скоро в его квартиру должны были ворваться и повязать того, кто не достоин нормального отношения к себе по мнению вышестоящих. Не желая чувствовать всё это, Кёниг всё-таки нажимает на курок, пускай пальцы всё ещё сильно дрожали.

Одно жалкое мгновение, и всё тело пронзила острая боль, но в следующую секунду на её место пришла пустота. Глаза уже ничего не видели, а мышцы перестали сокращаться. Мужчина, подобно безвольной кукле, упал, а пистолет вылетел из ослабших рук.

На старый потрёпанный ковёр начала стекать кровь.

***

Равномерный стук, издаваемый частыми шагами, уже давно не отдавался неприятным эхом в ушах. Члены группы, отправленные на задержание преступника, уже не обращали внимания на лёгкий скрип сапог, то, как они немного неприятно сдавливали ноги, и на тесноту, царящую в небольшом подъезде.

Подобное настолько приелось, что каждый из них иногда начинал скучать по этому, когда уходил в отпуск. Такие действия стали такими же естественными, как дыхание или моргание. Хоть обычные люди не могли понять их отношения к своей работе, но ни один из них уже не смог бы найти другое место в мире.

Остановившись возле нужной двери, майор взмахнул рукой, приказывая своим подчинённым остановиться. Насколько это было возможно, жильцы дома были на время эвакуированы из своих квартир. Никто не мог допустить случайных жертв при зачистке, которая была спланирована слишком быстро.

Спешка редко когда заканчивалась хорошо.

Ни один из участников этой операции не мог с точностью сказать, чем всё закончится. Хоть Рой со своими людьми и смог насобирать достаточно информации, до сих пор оставалось неизвестно, на что ещё способен тот алхимик. Сам Огненный не отрицал того, что у него мог быть козырь в рукаве. Такой, как парочка других формул..