- Терять оружие для бойца - последнее дело! - повысил он голос с упрёком. Но видя как я приуныл, хлопнул дружески по плечу и протянул игровой бластер. - Держи свою пушку крепче, сынок! И больше не позволяй врагам загнать себя в угол! Помни, что русские не сдаются и обязательно побеждают! А теперь иди и задай им жару как следует!

Я попрощался с новым знакомым и стрелой полетел в штаб. Командующие фронтами, такие же школяры как я, наверняка заждались моих советов по тактике ведения боевых действий. Изложив свои выводы о причинах неудач на фронтах, я усядусь за управляющий пульт, чтобы наплодить как можно больше свирепых и кровожадных монстров и наслать их на американские города.

Но с Васечкиным в этом я, конечно же, не сравнюсь. Он закачал себе конструктор виртуальных юнитов и умудряется участвовать в Третьей Мировой, копаясь в планшете прямо во время уроков. Благо, что Васечкин вундеркинд и отличник - круглый и безнадёжный. Учителя не решаются вызывать его к доске без веских причин, из страха, что в классном журнале не хватит клеточек для пятёрок напротив его фамилии. Педагогическим произволом и дополнительными вопросами Васечкина не напугаешь, он знает школьные предметы гораздо лучше учителей.

- С утра я генерировал персонажа для завтрашнего боя в Лос-Анджелесе, а потом тренировался на манекенах, - прошептал я ему хвастливо сегодня днём на уроке физики. Мы сидели с Васечкиным за одной партой, потому и сдружились. - В виртуальных очках, по системе полного погружения вживаешься в своего героя, как будто живёшь второй жизнью. Крутейшая находка устроителей. Ты забываешь на время миссии кто ты на самом деле и мнишь себя тем, в кого воплотит игра.

- Ты раньше меня протестируешь эту фишку, я вечно от тебя отстаю, - пробубнил огорчённый Васечкин. Но любопытство перебороло зависть, и он прилепился с расспросами: - Какую расу ты выбрал?

- Мой перс - проапгрейденный цефалид. Способен бафиться до бесконечности без перегрузок основной платформы и откладывать яйца в живых людей.

- А гамовые ожидания как? - загорелся Васечкин.

- Он ломовой дамагер! - я показал большой палец. - Разнёс виртуальные манекены в щепки, а тренажёры после его занятий годились только на свалку. Небоскрёбы он измельчил в кирпичи, а улицы и бульвары свернул в самокрутку и выкурил за пару затяжек.

- Прикольно! - залыбился Васечкин и тоже решил блеснуть знаниями о последних фишках игры: - Америкосы замыслили сверхидею: создание альтернативной Вселенной. И раздобыли для этого артефакт.

- Эта новость давно не новость, - отмахнулся я. - О Светоче Первозданности не слышал только глухой. Его перевезли из подземного хранилища в Аламогордо и изучают в лос-анджелесской лаборатории. За ним мы завтра и направляемся, будем отжимать у америкосов. Но задача эта не из простых, заокеанские баферы и встройщики модов тоже не пальцем деланные. Их новые юниты - "аннуляторы" - просто имба, от них не придумано избавлений!

- Проклятые америкосы! - нахмурился Васечкин. - Они оставят нас с носом, как пить дать! Сбегут с Земли в собственную вселенную, как только активируют артефакт. План бегства уже разработан. Они прихватят с собой западное полушарие, слямзив с глобуса обе Америки - Северную и Южную!

- А что будет с опустевшим местом на карте? - насторожился я, хоть не особенно доверял балагуру Васечкину.

- Зальёт водой из Тихого океана! - авторитетно спрогнозировал он.

- На Земле находится несколько артефактов, - вспомнил я предыгровую историю. - В них скрыты грандиозные преимущества. Кто научится управлять их силой, тот получит доступ к сверхзнаниям, сверхспособностям и сверхтехнологиям.

- Китайцы тоже не сидят сложа руки, - заметил Васечкин на той же волне. Совершенно секретная информация распирала его и вырывалась наружу. - Их козырь - Стержень Плодовитости. В будущем, не наступившем пока, но наступающем по заверениям ответственных лиц, они уже успели заселить четыре галактики! И нам ещё крупно везёт, что заселённые ими будущие галактики астрономами пока не открыты.

- Зато у русских есть Грааль Бесконечных Ресурсов! - похвастался я достижениями отечества. - Мы поставляем нефть и газ по межзвёздному трубопроводу прямиком в созвездие Козерога и на Большую Медведицу! По завышенному ценнику, между прочим.

Мы долго ещё шушукались о всяком невероятном, пока не закончилась физика. И много чем удивили друг друга. Васечкин просто монстр, а не ребёнок, скажу я вам по секрету. Очкарик, продвинутый геймер и сумасшедший гений. Но и Быстров, то есть я, тоже не простофиля.

До "штаба" я добрался без происшествий. Если не считать пару "бродячих обам" попавшихся по дороге - зомбомонстров афроамериканского происхождения, которых я с удовольствием пристрелил.

Юниты этого типа медлительны и малоинициативны. Они неразличимы как клоны, выдают себя неизменным оскалом улыбчивого заокеанского дружелюбия, глазами навыкате и трясущимися худыми руками афроамериканского цвета, протянутыми за живым пропитанием. На внутреннем сленге отрядов сопротивления их называют "тухлыми нигерами" или просто "бомжами". Опасны они только в больших табунах, по несколько сотен или даже тысяч голов.

Прокравшись в подъезд, я поздоровался с тётей Ниной из тринадцатой квартиры, столкнувшись с ней возле лифта нос к носу. Я едва не испепелил её зарядом из бластера и напугал дымком из неостывшего дула. Но она оказалась совсем не монстром в покровительственной оболочке, а настоящей тётей Ниной. "Совсем осатанели, малолетки шарахнутые!" - эта фраза с головой выдавала в ней обычного человека.

Я не стал заводить лишних споров и мышью прошмыгнул в лифт. Поднялся на свой этаж, бесшумно провернул ключ в замке и осторожно открыл дверь квартиры, опасаясь засады в прихожей. Но засады я там не встретил, зато встретил маму, выглянувшую из кухни.

- И где тебя носит, ты на часы смотрел?! - с порога предъявила она свою заученную претензию. - Совсем с ума посходили с этой Третьей Мировой Войной!

Как все среднестатистические мамы, моя относилась к глобальным вооружённым конфликтам чересчур легкомысленно.

- Мой руки и садись обедать! - велела она в приказном порядке, поэтому отвертеться не оставалось никакой возможности.

Я мигом опустошил тарелку с супом, на скорую руку похватал второе и сверху залил всё вишнёвым компотом. Буркнул через плечо "спасибо мамуля" и выскользнул из кухни, скрываясь в таинственном направлении с неизвестной целью за дверью своей комнаты.

- И вечный бой, покой нам только снится, - вздохнула мама и махнула рукой.

Но обрадовался я рано. Не прошло и пяти минут как она выцепила меня в прихожей, руша стройный порядок грандиозных подвигов запланированных на сегодняшний вечер.

- Куда это ты намылился? - мама смотрела строго, застукав меня с поличным в момент напяливания обуви.

Я собрался ответить ей о долге каждого гражданина участвовать в сопротивлении во времена тяжёлых для родины испытаний. Но она опередила меня и спросила в лоб: - Уроки сделал?!

Моя мама, когда дело касается учёбы или прочих моих обязанностей, руководствуется стандартными представлениями всех мам на свете. И говорит заученные фразы подходящие всем среднестатистическим мамам.

- Какие уроки, мама?! На дворе Третья Мировая! - попытался я её вразумить и хотя бы раз отвертеться от выполнения домашки, опостылевшей до зубной боли. Но как всегда неудачно, чего и следовало ожидать.

- Сначала уроки, а потом хоть на голове ходи! - отрезала она приказным генеральским тоном, не терпящим возражений согласно армейской субординации. - Пока не выучишь всё что задали, на улицу ни ногой!

По-быстрому сварганив уроки, я уселся за компьютер и вывел на экран управляющий пульт пользователя игры "Третья Мировая". Выбрал иконку "Конструктор юнитов" и задумался. Какого такого монстра соорудить, чтобы имел побольше скилла и урона?