Казалось, он просто не понимал, не мог осознать, смысла слов, глядя на меня ничего не выражающим взглядом, продолжал бессмысленные попытки завести машину. Протянув руку, потряс его за плечо, никакого эффекта, уже начиная отчаиваться, резко хлестнул ладонью по щеке, голова дернулась, парень негромко вскрикнул.

Когда он снова поднял на меня взгляд, стало понятно, пощечина помогла, во взгляде появилось понимание, смешанное с диким животным ужасом, похоже полностью затопившим сознание сидящего передо мной в машине человека. Увидев прогресс, наклонился к нему и почти прокричал,

– Давай, чини свою колымагу, и уезжайте быстрее пока новые, на шум не пришли!

Помедлив секунду, парень мелко закивал, выскочил из машины, подбежал к капоту, дернул крышку, уже открывая ее, увидел немного позади машины кучу тех зомби, которые окружили его вместе с семьей, и которых мне пришлось перебить. От зрелища разорванных, искалеченных, истекающих кровью и гноем тел, несколько из которых, несмотря на ужасные раны, пытались добраться до нас, бессильно трепыхаясь в лужах дождевой воды, мужчину согнуло, пополам выворачивая желудок наизнанку.

Тем временем, меж домов показались новые неуверенно бредущие в нашем направлении фигуры. Увидев это, меня накрыло волной страха и паники, с силой схватив за плечо конвульсивно дергающегося парня, рывком выпрямил его, не обращая внимания на капельки рвоты, попавшие мне на одежду. Показал на женщину с девочкой, которые так и сидели, сжавшись на заднем сидении, затем повернул его, показывая медленно приближающиеся силуэты.

Встряхнув его, стараясь не показывать собственной паники, сказал.

– Соберись и почини сраную машину, сейчас от тебя зависят жизни твоей жены и дочери!

По его лицу пробежала гримаса боли, огромным усилием, он заставил себя приступить к починке.

– Спасибо, спасибо тебе огромное, мы обязаны тебе жизнью, – скороговоркой пробормотал он, не прекращая ковыряться под капотом.

Сказать что-нибудь в ответ не смог, глядя на подступающих со всех сторон тварей. В голове билась только одна мысль, «Бежать, бежать, бежать, наплевав на все и на всех, запереться в крепком доме за крепким высоким забором и больше не видеть этого кошмара».

Прошла пара минут, когда дверь ближайшего дома распахнулась, из темноты показались мертвяки, женщина лет 35, при жизни наверняка симпатичная подтянутая, теперь она походила на ходячий кошмар, одна из ее грудей была вырвана вместе с ребрами, в глубине все еще кровоточащей раны виднелись внутренности и обломки костей.

Вслед за первой показались еще двое зомби, высокий, очень мускулистый мужчина в домашней одежде, его правая рука была обглодана до кости и свисала безвольной плетью, часть бока тоже была оторвана. Рядом был невысокий плотный мужичок в форме сантехнической службы, ран на его теле заметно не было, зато все лицо и передняя часть одежды, были залиты кровью до самых ботинок. Тварь, когда-то бывшая девушкой, медленно направилась в нашу сторону. Двое оставшихся зомби, попытались одновременно протиснуться в дверной проем, но застряли не в силах выйти наружу.

Заметив это, поднял пистолет, прицелившись в лоб женщине, ее глаза уже подернулись белесой поволокой, но в них еще угадывался карий цвет, бывший у нее при жизни. Глядя на ту, которая совсем недавно была человеком, превращенная теперь в кровожадную тварь, не находил в себе силы спустить курок.

Стряхнув накатившее оцепенение, сместился так, чтобы на линии огня оказались помимо девушки, те двое так удачно застрявших в проходе, хорошенько прицелился, и, не выдержав, закрыл глаза, вдавливая спуск, до цели оставалось метров 7-8, промахнуться, невозможно, выстрел, открываю глаза. Девушка-зомби оседает на мокрый насквозь пропитанный дождем газон, у нее нет половины черепа, один из мужчин, толкавшихся в дверном проеме за ее спиной, падает, пуля угодила ему в грудь.

Внезапно, перескочив через упавшего в проходе мертвяка, из темноты дома выскочил ребенок, парень лет 12-13, он тоже был мертв, ухо вместе с большим куском кожи начисто оторвано. Увидев меня, стоявшего около машины, он бросился, да, именно бросился, в мою сторону, его движения были резкими неуклюжими, но все же быстрыми, за несколько секунд преодолев газон, со всей скорости влетел в маленький декоративный забор, высотой примерно по колено, рухнул вперед, быстро поднялся, ринувшись дальше.

Среагировать на происходящее мне удалось лишь в тот момент когда, ребенок-зомби был всего в паре шагов от меня. Выстрелил не целясь, промахнулся, хотел отскочить назад, но тут тварь прыгнула, уцепившись своими тонкими, но на удивление сильными пальцами за куртку на левом боку, тут же почувствовал боль от укуса крошечных зубов. Заорав от боли, упер дуло беретты в плечо мальчишки, увидел прямо перед собой его голову с почти содранной с нее кожей, нажал на курок.

Выстрелы рванули мертвую плоть, его тело рухнуло к моим ногам, внизу живота там, откуда вырвались прошедшие сквозь все тельце пули, зияла огромная рваная дыра, из которой рекой текла кровь, смешанная с содержимым разорванного желудка. Даже после этого, его голова дергалась, а руки скользили по моим ботинкам, отойдя на шаг, прицелился в голову, одним движением пальца обрывая неестественную жизнь адской твари бывшей когда-то простым мальчишкой.

В голове была пустота, просто пустота – страх, паника, отвращение, все ушло. Глядя вниз на маленькое тело, я просто стоял под холодными струями дождя. Кто-то схватил меня за куртку, начал трясти, подняв взгляд, увидел знакомое лицо человека, ради спасения которого вместе с его семьей, так необдуманно вышел за пределы безопасной зоны, дома, оставленного мне, совсем недавно умершим, отцом.

До моего слуха доносились обрывки слов, посмотрев на мужчину, державшего меня за плечи, увидел, как он кричит, пытаясь мне что-то сказать, затем размахивается и бьет меня раскрытой ладонью по лицу прямо через наполовину слезший капюшон, возвращая удар которым несколько минут назад мне пришлось приводить его в чувства.

Боль отрезвила, вокруг снова проявились звуки.

– Приди в себя, они уже совсем близко, машина почти готова дай нам еще пару минут и мы уедем!

Суть сказанного постепенно доходила до меня, оглядевшись, увидел, как от дома идет, тот зомби, который остался на ногах, а за ним, тяжело, поднимается второй, которому пуля угодила в грудь. Между домов, на заднем плане, уже совсем близко, ковыляют другие твари. Снова посмотрев на вернувшего меня в чувства, парня сказал.

– Давай! две минуты у тебя есть.

После чего поднял пистолет и начал стрелять, особо не целясь – просто выплескивая скопившееся напряжение. Пули колотили по телам мертвяков, попадая в основном в грудь, и живот, не нанося им серьезного урона. Вот закончилась обойма, выщелкнул ее, сунул в подсумок на поясе, вытащил новую, зарядил, продолжил стрелять.

Когда закончилась вторая, опустил пистолет, увидев, как ближайшие зомби, распластавшись по земле, замерли без движения. Сменив еще один пустой магазин, оглянулся, парень, копавшийся в машине, выпрямился, закрыл крышку капота, сел за руль. Машина завелась мгновенно, сдавая назад, она съехала с тротуара, поравнявшись со мной, открылось стекло передней пассажирской двери.

– Спасибо, ты спас мою семью, мы все обязаны тебе жизнью, – женщина на заднем сидении часто закивала, подтверждая слова мужа, тот продолжил. – Поедем с нами, у нас есть припасы, мы сможем помочь друг другу?

В его вопросе слышалась надежда.

– Нет, не могу бросить отцовский дом, буду пока там, если станет плохо, возвращайтесь, сможете обустроиться у меня, – ответил я, замешкавшись на секунду.

В глазах собеседника блеснула искра радости, затем погасла, он произнес.

– Мы должны попытаться уехать, ради дочери, она не может взрослеть в окружении монстров, но спасибо за предложение. Прощай и будь осторожен! – Он двинул коробку передач, и машина поехала вперед, набирая скорость.