Глаза Эмили снова прищуриваются.

— Они ещё этого не делали, — заявляет она и поворачивается, чтобы сделать заказ.

— Она права, да? — спрашивает Фрайди. Я киваю, а она чертыхается, достаёт из кармана пять баксов и запихивает их в задний карман Эмили. — И сегодня это тоже не произойдёт, потому что он всё ещё будет переживать из-за твоей собаки. — Она кладёт руку на моё плечо, нежно поглаживает и говорит: — Мне правда очень жаль.

Я несколько часов не думала о Мэгги и теперь чувствую вину за то, что забыла о ней. На глаза наворачиваются слёзы, но мне удаётся с ними справиться.

— Чёрт, — ругается Эмили. — Что ты натворила?

Она пристально смотрит на Фрайди.

— Упомянула её собаку, — отвечает та.

— Я же говорила тебе не делать этого, — шипит Эмили. — Пит просил не поднимать эту тему.

Он и об этом позаботился?

— Всё в порядке. Я не против, — говорю я. Мне хочется скучать по ней. Хочется вспоминать её и говорить о ней.

Кто-то толкает меня в плечо, и я снова внутренне напрягаюсь. Не люблю шумные улицы. Совсем. Я двигаюсь ближе к Фрайди.

Она смотрит на меня, пока продавец заворачивает наши хот-доги, а потом произносит:

— Я хочу, чтобы ты понравилась мне, Рейган.

— Я тоже… хочу, чтобы… ты мне понравилась, — медленно отвечаю я.

— Эти парни для меня как семья, — продолжает она.

— Фрайди, — одёргивает её Эмили.

Но девушка поднимает руку.

— Эти парни для меня как семья. Они были рядом, когда я осталась одна. — Наверняка с ней что-то произошло, и мне очень хочется узнать, что именно. — У тебя есть твоя семья, — говорит она. — Так что, если напортачишь с моей, я тебя прирежу. — Она машет пластиковой вилкой в моём направлении, но потом начинает смеяться. — Шучу, — объясняет она. — Ну, типа того.

— Всё ясно, — отвечаю я.

— Она ещё даже не спала с ним, — говорит Эмили. — Оставь её в покое.

Фрайди фыркает:

— Тебя же я не оставила.

— Ты велела нам всё продезинфицировать, если вдруг мы решим заняться сексом в салоне. — Эмили качает головой и ухмыляется. — Так что мы запаслись дезинфицирующим средством.

— Иииу, — издаёт в ответ Фрайди.

Я смеюсь. Эти девушки мне нравятся.

Мы забираем наши хот-доги и идём обратно в тату-салон. Но когда возвращаемся, Пита там нет.

— А где Пит? — спрашиваю я.

— Я послал его по одному поручению, — отвечает Пол. Он делает татуировку и выглядит немного отстранённым.

— Он вернётся? — снова спрашиваю его. Я не в восторге от перспективы застрять здесь, учитывая, что моя машина осталась у Мэта.

— Рано или поздно, — говорит Пол.

Я сажусь и начинаю есть свой хот-дог, но тут салон наполняется людьми. В дверях появляется группа морпехов. Их всего пятеро, и внезапно мне кажется, будто меня загнали в угол. Я отступаю в конец помещения, но это нисколько не помогает справиться с растущим чувством тревоги. Пол поднимает глаза от татуировки, которую делает, и, прищурившись, спрашивает:

— Рейган, с тобой всё хорошо?

Нет. Мне совсем не хорошо. Я думала, что справилась с этим. Но нет. Похоже, я нормально справляюсь, только когда рядом Пит, и эта мысль беспокоит меня так же сильно, как и эти мужчины.

Я киваю, хотя на самом деле всё далеко не хорошо.

Пол откладывает в сторону тату-машинку, ведёт меня в дальнюю часть салона и задёргивает за нами шторку. Я делаю глубокий вдох, потому что была не в силах наполнить воздухом лёгкие с того момента, как мужчины вошли в помещение.

— Лучше? — спрашивает он.

Потом садится, открывает коробку с ручками и, задумавшись о чём-то, начинает рисовать на листочке бумаги.

— Не стой так, — говорит он. — Садись. — И похлопывает по столу перед собой. — Меня раздражает, когда стоят над душой, — объясняет он, хотя даже не смотрит на меня. Просто сидит и спокойно рисует.

— Пол, — начинаю я. — Думаю, мне лучше уйти.

Он кивает, но не отрывает взгляд от рисунка.

— Дай знать, когда будешь готова, чтобы я захватил свои вещи.

— Что? — Зачем ему собирать вещи?

Наконец, он поднимает голову, и его голубые глаза встречаются с моими.

— Я отправил Пита по делам. Он ушёл, зная, что я позабочусь о его девушке. Так что если ты уходишь, я пойду с тобой. Просто скажи, когда будешь готова.

— Мне не нужна нянька, — огрызаюсь я. Но в моих глазах уже стоят слёзы, и я отчаянно моргаю, пытаясь с ними справиться.

— Я и не говорил, что тебе нужна нянька, — отвечает он, и в его голосе слышится раздражение. Он по-прежнему мягкий и заботливый, но внутри что-то закипает. — Тебе не по себе от этих парней, так ведь? — Он задаёт вопрос и снова опускает взгляд на бумагу. Он не обращает на меня внимания, хотя я ясно ощущаю, что ему не всё равно.

Я киваю и прикусываю ноготь, да так сильно, что отрываю кусочек кожицы и вытираю кровь о джинсы.

— Чёрт, — ругается Пол, потом идёт к ящику и достаёт упаковку лейкопластыря. — Если Пит вернётся, а ты тут вся в крови, он будет до конца жизни мне это припоминать.

Пол разрывает зубами упаковку, вынимает полоску пластыря и держит его так, как будто собирается заклеить им мой палец. Я протягиваю руку, потому что понимаю, что он не успокоится. Моя рука трясётся, и мне это не нравится. Он наклеивает пластырь и легонько сжимает руку.

Потом садится обратно и возвращается к своему рисунку. Я устраиваюсь напротив него, и Пол протягивает мне листок, где нарисована простенькая маргаритка за тюремной решёткой, которая тянется к лучам солнца.

— Раскрась её для меня, — просит он.

— Я не умею рисовать, — отказываюсь я, но с места не двигаюсь.

— Но раскрашивать-то все умеют, — фыркнув, отвечает он. — Просто выбери цвета и оставайся в пределах линий. Или выходи за них, если хочешь. — Он пожимает плечами. — Мне всё равно.

Я беру фломастер и начинаю раскрашивать. При этом специально выхожу за линии. Я улыбаюсь Полу, а он в ответ ухмыляется и подмигивает.

Закончив, я рассматриваю рисунок. Маргаритка яркая и красивая, но с покорно опущенными вниз лепестками, и она тянется к солнечным лучам.

— Это ведь я, да? — тихо спрашиваю его.

— Разве? — отвечает он, но не смотрит на меня, а просто продолжает рисовать.

— Ага. — Это я. Похлопываю его по руке, а он смотрит на мои пальцы и изумлённо выгибает бровь. — Можешь сделать мне такую татуировку? — прошу я, почти задыхаясь от восторга.

— Дать тебе время подумать? — предлагает он.

— Ты всех об этом спрашиваешь? — отвечаю я.

— Только когда считаю, что это действительно нужно. — Пол выглядит восхищённым и серьёзным одновременно. Он тяжело вздыхает: — Где ты хочешь её сделать?

— А где ты посоветуешь? — спрашиваю я.

— Может, на плече? — предлагает он. Потом надевает перчатки, щёлкнув ими по запястьям, и спрашивает: — Ты ведь не думаешь, что Пит будет против, если я её сделаю, правда? — Не уверена, что Пола это сильно волнует, но рада, что он поинтересовался.

— Ну, если ты набьёшь её на внутренней стороне моего бедра, — отвечаю я, — уверена, ему это не понравится. — От одной только мысли об этом мне становится смешно.

— Ох, это было второе место, которое я собирался предложить. — Пол щёлкает пальцами, но поскольку на нём перчатки, никакого звука он при этом не издаёт. Хотя идею я поняла.

Из моего горла вырывается смешок. Пол начинает наливать краски в крошечные ёмкости.

— Тебе придётся это снять, — говорит он, указывая на мою футболку.

Ой. Об это я не подумала. Пол достаёт из шкафа футболку и ножницами отрезает у неё спинку. Я беру её, радуясь, что он всё продумал. Пол отворачивается, пока я снимаю через голову свою футболку и надеваю разрезанную. Моя спина остаётся открытой, но меня это не беспокоит, ведь бюстгальтер я не снимала. В конце концов, он говорил, что сделает татуировку на плече.

— Ничего себе, — выдыхает Пол, когда встаёт позади меня. — Вы, ребята, отлично повеселились прошлой ночью, да? — Он давится смешком. Я оглядываюсь через плечо и вспыхиваю, глядя на следы чернил, которые мне так и не удалось смыть. Дома у меня просто не было на это времени.