- Это я, - поднял взгляд военный. Впрочем, сомневаться в том, что его узнали заранее и вопросительная интонация - лишь своеобразная дань вежливости, не приходилось.
- Её Высочество Принцесса Анна приглашает Вас присоединиться к важному совещанию через час. Оно пройдёт в резиденции Князя, транспорт будет ожидать перед главным подъездом за двадцать минут, - слуга Радищевых почтительно склонился, передавая конверт из плотной дорогой бумаги с золочёным витиеватым тиснением “Приглашение”.
- Я буду, - буркнул бывший командир Полигона, и посыльный ещё раз молча ему поклонился, делая одновременно шаг назад.
Карим в очередной раз почувствовал глухое раздражение - весь этот подчёркнуто-ненавязчивый сервис слишком разительно отличался от того, к чему он привык за многие годы службы в армии. Будь генерал штабным или, тем паче, министерским работником - может, и поднабрался бы “лоску”, отираясь в столицах. Если верить некоторым слухам, работники упомянутых ведомств только так и жили, видя казарменный быт и офицерские гостиницы только в ходе коротких смотров или участвуя в учениях.
Некоторые провинциальные идиоты в погонах отчаянно завидовали высоко взлетевшим коллегам и пытались у себя в расположении устроить нечто хотя бы отдалённо похожее, вплоть до найма гражданской прислуги - повидал Мамедов и таких. Получалось обычно жалко и смешно и вызывало желание плюнуть через губу. Здесь же всё вроде бы то же самое отнюдь не выглядело идиотской бутафорией - и уже сам генерал чувствовал себя лишним на этом празднике жизни. Дискомфорта добавлял и костюм. Сколько себя не убеждай, что одежда - это только одежда, и отсутствие погон является лишь необходимой, мать её, маскировкой - благодушия это отнюдь не прибавляло.
- Ха! - Светка, сидящая напротив отца, завладела конвертом сразу же, как только тот оказался в руках папаши. Дочь, в отличии от Карима, никто ночью беседами, больше похожими на допросы, не донимал - и теперь девушку переполняла бьющая через край энергия. - Смотри-ка, па, действительно приглашение. Они что, его от руки писали, что ли?! О, гляди, и пропуск приложили.
“Особый гость Князя” - прочёл на куске пластика со своей физиономией Карим. Фотография, кстати, была свежая - когда и как успели только? И даже отретушировали куда лучше, чем в каком-нибудь фотоателье.
- Меня с тобой не зовут, - ещё раз изучив приглашение, констатировала мелкая, возвращаясь к еде.
- Это же совещание, а не банкет или приём, - рассеянно ответил Мамедов, мысленно прокручивая в голове, зачем он мог понадобиться Рюриковой или князю Радищеву. Вариантов, мягко говоря, было немного - и ни один мужчине не нравился. С другой стороны, хорошо, что вообще зовут, а не поставили перед фактом: “ты свою работу сделал, мужик, а теперь вали-ка отсюда по-хорошему”. Впрочем, по нынешнему времени разбрасываться генералами - откровенная глупость. А на Мамедова у местных ещё и прекрасный рычаг давления есть - вот, сидит напротив и жрёт как не в себя.
- Чем совещание хуже банкета? - героически проглотив всё, что успела запихнуть в рот, возразила “рычаг”. - Я тоже могу что-нибудь умное сказать!
- Думаю, они этого и опасаются, - против воли улыбнулся Карим.
Посоветовать что-нибудь князю и принцессе? Легко! Что-то подобное любимая дочурка уже откалывала не раз, лет эдак с шести - совершенно не стесняясь влезать в случайно подслушанные разговоры взрослых и громко высказывать своё “авторитетное” мнение. Правда, в шестнадцать эта привычка уже смотрелась немного не так мило, как десять лет назад и должна была бы носить название “дурное воспитание”… Хотя кого он пытается обмануть? Всё равно мило! А если кто скажет что-то поперёк, тому у Карима Мамедова тоже найдется что сказать. И не только сказать.
* * *
Отчасти застольным разговором объяснялось то, что в транспорт, оказавшийся опять автобусом, генерал садился в более-менее благодушном настроении, которое не смог испортить и классический костюм-тройка, притащенный в жилой блок обслугой апартаментов в его отсутствие и с намёком повешенный на самое видное место. Генерал ненавидел, когда что-то решали за него, но всё-таки его пригласила на разговор не кто-нибудь, а имперская наследная принцесса. Лучше было бы форму, конечно, надеть, но если подумать, то на плечах бежавшего с вверенного ему военного объекта генерала погоны тоже смотрелись бы… неоднозначно. Да, с захваченного врагом объекта, да, в условиях, когда предатели занимают посты его непосредственного руководства и понять, кто враг, а кто - нет, практически невозможно. Но всё равно.
- Предложат присоединиться - соглашайся, - едва поднявшись в салон, вместо “здравствуй” сказал Кариму Василь. Автобус, как только второй пассажир оказался внутри, сразу тронулся, почти беззвучно урча мотором.
- Как будто у меня есть выбор, - дёрнув уголком рта, отозвался Мамедов. - Это на тебя им нечем надавить. Но Присягу я не нарушу в любом случае.
- Я тоже давал присягу, - напомнил Долгин, - “служить и защищать”. Вот только почему-то заговорщики тоже считают, что служат на благо Родине. Или что они и есть Родина. И на это многие поведутся… когда начнётся. А начнётся скоро.
- Что-то ещё узнал? - остатки благодушия стремительно покидали военнослужащего, уступая место привычной уже по последним дням мрачной решимости.
- Да. Оперативную сводку просмотрел, - кивнул спецследователь. - Два происшествия. Первое: вчера митрополит Новосибирский и Бердский Тихон обратился в полицию родного города с заявлением об угрозах и попытке давления. Неизвестные связались с ним по телефону потребовав покинуть резиденцию и далее выполнять поступающие инструкции. В качестве аргумента оставили на стене личной кельи архиерея надпись красной краской, пока тот был на богослужении. Как неизвестные проникли в обитель, никто не видел…
- Равновесники?
- Похоже на то. В городском монастырском подворье, где располагается резиденция митрополита, как минимум десяток продвинутых адептов Второго Пути. Но они все в духовных чинах и были на литургии вместе с владыкой. Тем более, если проникнувший не замышлял никакой угрозы, его появление могли и не почувствовать… Но это не всё. Полиция по горячим следам вышла на организаторов - они особо и не прятались, даже не озаботились избавиться от телефонов, с которых звонили с угрозами. Оперативники окружили частный дом, где скрывались злоумышленники… и никого не смогли взять.
- С их фокусами это не сложно…
- Нет, ты не понял, - перебил генерала казак, - противники отбились. У них было тяжёлое оружие вплоть до пулемётов, броня, шлемы и гранаты. Трёх полицейских убили на месте, ещё двое скончались по пути в больницу. Два десятка раненых - все, кто участвовал в захвате. Бандиты не просто спокойно покинули здание - хорошо, не стали добивать раненых - они доехали до подворья, постучали в ворота и попросили передать Тихону, чтобы он “соглашался, пока можно по-хорошему”. После чего спокойно скрылись. Полицейский спецназ, поднятый по тревоге, организовал преследование - но безуспешно.
- Там сейчас “весело”, я полагаю, особенно жителям, - скривился Карим и честно признался: - Новосибирск… Нет, не получается. Вообще не могу представить такое ни в одном нашем городе. Да что там: даже у “соседей”, в Пакистане и Индии, такой беспредел - изрядная редкость.
- От жителей подробности происшествия пока скрыли: частный дом, где была попытка задержания, располагается в отдалении от других, почти хутор, а мрази в городе оружием не светили и не стреляли… Пока.
- Чего они пытались добиться, так и не поняли?
- Нет. Местные власти, как ты понимаешь, сейчас на ушах стоят. И запросили помощь военных… Дальше объяснять?
Мамедов словно вживую увидел патрули колдунов в камуфляже без знаков различия на новеньких военных багги, неторопливо и нагло занимающие каждый крупный перекресток.
