Я пожал плечами: спорить было просто глупо. Похвастаться даже после стольких лет знакомства тем, что хорошо знаю собственного опекуна, я не мог. Меня, например, Тогжан-батыр в школу записал и отпускал туда одного, хотя я, на секундочку, вообще родом из другого мира. Или это типа “не считается”?

- Получается, всё зря? - всё-таки переспросил я.

- Не зря. Думаю, что твой опекун получил вычислительные модули оттуда же, откуда и всё остальное, необходимое для построения Агаты и Ирис. Из, как ты выразился, “конторы, где разрабатывают истребитель шестого поколения”. Кстати говоря, разработка тоже секретная, как я подозреваю.

- И вы знаете, что это за контора? - не дал сбить себя с мысли я.

- Я знаю, - подал голос Соломин, разворачивая к остальным экран ноутбука. - Среди всех прямых вассалов Императора только Радищевы занимаются авиацией. А аэродром вообще такая штука, которую даже при желании тяжело спрятать. Вот он - город Рудногорск, всего сто километров от Усть-Илимска… Завтра будем там.

Что?

Это вообще где?

- Дмитрий эээ… - я вдруг понял, что не знаю отчества Соломина, - подождите пожалуйста.

- Викторович, но просто Дмитрий будет лучше, - агент Лазурного Дворца всё-таки притормозил у входной двери. - Ты чего-то хотел, Егор? А то я, как мы выяснили пять минут назад, спешу.

- Пару ответов хочу, - я оглянулся на дверь кухни, откуда не далее чем минуту назад выставила всех Анна. Причём Долгин и Мамедов по её команде беспрекословно отправились спать, а вот упомянутый Дмитрий Викторович подорвался куда-то бежать - насилу успел его перехватить.

- Лучше снаружи, - мельком глянув в сторону гостиной, предложил Имперский Аудитор.

Да, сладко спящая парочка так и не соизволила продрать глаза, несмотря на то, что состав возлежавших волей некоего усатого и полосатого “лица” был расширен до тройки. Причём, котик умудрился лечь поверх обеих девушек сразу и теперь взирал на проходящих мимо с видом покорившего Олимп Зевса.

Снаружи же солнце вовсю светило из небесной синевы, расчерченной акварельными следами перистых облаков, а от фруктовых деревьев во дворах доносился умопомрачительный аромат отцветающих яблонь.

- Спрашивай, - Соломин прикоснулся рукой к одному из старых яблоневых стволов и умиротворенно закрыл глаза, - внимательно тебя слушаю… И - я действительно тороплюсь.

- Почему в… как его там… Рудногорск! - и как мы туда попадём за сутки? - выпалил сразу оба вопроса я.

- На самолёте местным рейсом до Иркутска, оттуда другим местным - до Братска, а дальше на машине. Четыре часа полёта в общей сложности, считая время на пересадку, и примерно столько же по шоссе, - подробно объяснил Аудитор. - А что касается “почему туда?”… Ты же сам слышал обсуждение.

- Обсуждение? - я чуть не подавился воздухом. - “Я предполагаю, что можно предположить, что нам нужно туда… наверное”. Это - обсуждение?!

- Это - попытка угадать, - отлипнув, наконец, от несчастной яблони, повернулся ко мне Соломин. - Единственное, что в нашей ситуации ясно без всяких вопросов - то, что Анну и тебя, Егор, нужно отвезти в такое место, где будет безопасно. Место, где сторонники Юрия однозначно в большинстве и сильны. Авиационная база с научным городком, где разрабатывается секретная и безумно дорогая военная техника, вроде прототипа истребителя шестого поколения - место именно такое. Кроме того - Рудногорск просто самое близкое от нас место с нужными параметрами. То, что мы, может быть, что-то узнаем про аппаратную часть “Периметра” именно там, и это “что-то”, может быть, поможет нам в будущем - просто удачное дополнение, и не более того. Потому я из трёх подходящих мест выбрал именно радищевскую базу под Усть-Илимском. Или ты думал, мы вот так, всемером, действительно сможем взять и перехватить управление ядерным щитом Великой Империи? Если кто и справится, так это Император: раз процессор для “Юаньжоу” такой сложный, как ты говоришь, то делает его кто-то из коллег твоего опекуна, кто-то из прямых вассалов Юрия: государственные заводы ВПК такое просто не потянут. Как ты понимаешь, уговорить его активно взяться за подобное будет гораздо проще в том случае, если дочь Императора, которую мы взялись сопровождать, окажется в безопасности.

12.

Широка страна моя родная. Нашёл я этот Рудногорск - точнее, Ирис нашла: БИУС, в отличие от меня, всё что нужно на мониторе ноутбука Соломина разглядеть успела. Сопоставить же увиденный кусок карты с местностью - одна из базовых задач для разведчика, неважно, живой он или электронный… Искомый населённый пункт с названием, отлично подходящим для фэнтези про гномов, действительно располагался “недалеко” от Читы - всего каких-то девятьсот километров. По прямой. Рукой подать, ага…

Вот странно. Четыре года я проходил в школу, четыре года регулярно посещал уроки географии и истории. Не просто посещал - читал учебники, делал домашние задания, заучивал даты, места и события, потом отвечал на контрольных и экзаменах… И только здесь и сейчас все эти цифры и названия стали для меня… чем-то действительно реальным. Настоящим.

Не знаю, почему я раньше ничего такого не чувствовал. Может, всё дело в моём домоседстве? Я ещё до перехода в другой мир не особенно стремился куда-то там умотать подальше от места, где жил и работал, а уж после - и подавно. Большая часть школьников в каникулы ездила (в основном летала) к родственникам, а летом ещё и посещала детские лагеря и отдыхала вместе с родителями. Точно знаю: прояви я хоть каплю инициативы - Абишев бы и мне без проблем обеспечил такой “отпуск”. Но… мне это было просто не нужно.

Если подумать, то и Ундерхаан “своим” городом я стал считать не так уж давно: с год назад, может, немногим больше. До того чувствовал себя словно приезжий из далёкой провинции или, скорее даже, как сын эмигрантов, которому про родину когда-то рассказывали родители. После “попадания” всё вокруг и так казалось чужим, многие обычаи и привычки жителей Великой Империи - откровенно дикими и странными. Архитектура исторических и новых зданий, мода, современная и не очень, суждения и чаяния окружающих - всё было другим. Иным. И то, что местные говорили на всё том же русском языке, мало отличающемся от привычного, каждый раз только подчёркивало контраст!

Что было привычным - так это техника: законы природы, диктующие принципы её построения, штука упрямая - и захочешь, не обойдёшь. Потому, наверное, даже на внешний вид самолёты и вертолёты, машины и трактора почти ничем не отличались от своих “двойников”, произведённых в СССР и Российской Федерации. Да и в программировании, по понятным причинам, мало что изменилось. Отлично понимаю, почему Маркулов и остальные мои коллеги “оттуда” вовсе не горели желанием покидать стены “дома отдыха” - работая над Агатой и Ирис мы в некотором роде находились на своей территории.

И только теперь, спустя четыре года и оказавшись далеко за границами пресловутой “зоны комфорта”, во всех смыслах этого слова, я вдруг ощутил… это. То, что окружающий мир не заканчивается в пределах дальности хода СВП-”автобуса”, и то, что этот мир - теперь мой не менее, чем стал “моим” Ундерхаан. Так или иначе, чтобы не произошло дальше - мне тут жи…

- Мя-я-у!

Полосатый хозяин конспиративной квартиры, потягиваясь прямо на ходу, нехотя выбрался из гостинной, вслед за ним вышли Светка и Жаргал. Мамедова со сна зевала, деликатно прикрывая рот ладошкой, Джимбинова как-то совершенно по-детски тёрла кулачком глаз. Сбитые набок причёски, немного скованные движения, у генеральской дочки розовый отпечаток ладошки на щеке…